Незримое рядом

— Держи, — передо мной поставили огромный гамбургер на одноразовой тарелке.

Оглядел полученное, хмыкнул.

— Забавно.

В верхушку воткнут пластиковый флажок с изображением, вот только картинка на нем порнушная, девчонка с раздвинутыми ножками. Вот это я понимаю, маркетинговый ход и сувенир на память.

Игорь спокойно прячет за пазуху такой же флажок со своего бургера.

— Что? — чуть улыбается он. — У меня таких уже почти сотня. Коллекцию собираю.

— Коллекцию, серьезно?

— Ага, — кивает разврат-коллекционер, примеряясь, как куснуть огромный бургер. — Они все разные. Такие флажки не только у него есть, но где еще не скажу, места надо знать, хе-хе.

— Дурдом, — тихо буркнул в ответ.

Дальше уже не до разговоров, это оказался самый, блин, вкусный бургер в моей жизни!

Глава седьмая. Кнут и Пряник

Есть такое выражение — взяли за яйца. Это когда могут и слова дурного не сказать, не то что угрожать или держать на мушке. Но ощущение такое, что дернись — самому хуже будет. Как раз словно держат за яйца.

Сегодня мне выпала сомнительная честь, почувствовать это ощущение на собственной шкуре.

Любимое кафе, привычный кофе с корицей, два круассана и прохладный ветерок. Все было бы отлично, не сиди напротив солидный мужчина в костюме-тройке.

Даже сидя кажется высоким, смотрит сверху вниз, как на клопа. Черные волосы с проседью, суровый взгляд, а морщины словно высечены в камне, а не на обычном лице.

Пожалуй, это были чудные деньки в Городе Свободы. Но за все надо платить, черт побери. Других мыслей в голове просто нет.

А человек напротив, позволяет тонкой усмешке появиться на лице. Кивает на тонкий телефон, на столе, где крутятся кадры с камер наблюдения. Не отвлекайся, типа. И продолжает комментировать видео грубоватым, хорошо поставленным голосом.

— Пять семнадцать вечера, двенадцатое сентября. Не успеваете перейти дорогу на зеленый…

Изображение мигнуло, теперь показывает опять, только замедленно в сотню раз.

— … и ускоряете всего один шаг. Быть может, непроизвольно. Но со скоростью, невозможной даже для хорошо тренированного человека. Это уже семнадцатый факт. Мне продолжить, или вы все-таки сами сознаетесь, гражданин Табаков?

Черт побери! Всего доля секунды и спалили даже тут. А я ведь даже не помню этого случая. Но это еще мелочи…

Я сейчас чувствую чужое внимание со всех сторон, как иголки в кожу. Не удивлюсь, если и снайперы есть. Прямо как в кино, блин!

Это спрятавшиеся бойцы «СОВД». А кто еще? Раз тут передо мной сам глава отдела по Новой Москве распинается. Он сразу представился. Гаврилов Иван Павлович. На такого глянешь и сразу понимаешь, таких людей зовут только по имени отчеству, и никак иначе.

Впервые чувствую от человека что-то вроде ауры власти. Обычный человек… А одно присутствие подавляет, если честно.

— Ладно, — прерываю молчание, иголки внимания кольнули сильнее. — Ваш ВИ крут, признаю. Но разве я сделал что-то плохое? Или незаконное?

— Не сделали, — признает мужчина. — Со стороны закона вы абсолютно чисты. Как и ваши друзья, хм… По ремеслу. Томас Андерсен и Игорь Дашилов.

— И это знаете, — про себя поморщился. — Хорошо, мы Мастера Духов, одни из тех самых тысячи двухсот. Давайте прямо. Что хотите?

— Кроме как выразить благодарность? — хищная усмешка медленно меняется на обычную улыбку, если постараться, можно найти там нотку тепла. — Мы зафиксировали девять случаев, когда ваше появление меняло ситуацию в странных событиях города. Сколько их было на самом деле?

Пропускаю похвалу мимо ушей, как и попытку лести. С этим человеком лучше больше молчать, чем говорить.

— Кто знает, — вожу пальцем по ободку чашки с кофе.

Лучше бы эти «случаи» где-нибудь подальше от нас случались. Но мы как медом для всего мистического намазаны. Иногда такое ощущение, что нас прокляли, и теперь всю жизнь придется разбираться с монстрами, чтобы выжить.

А в большом городе все оказалось не так радужно, как мне представлялось. Тут просто мелочи нет, слишком большие возмущения Эн в Незримом из-за толп людей, мелочь попросту разметает тонким слоем.

Но это значит только одно, что тварей поопаснее такие вещи только привлекают. Мне это еще Игорь в наш первый разговор растолковал, посоветовав заиметь глаза на затылке. Совет пригодился уже через час… Ладно, не время вспоминать ту потасовку с мелкой хренью, похожей на самого настоящего беса.

Иван Павлович вздохнул недовольно, словно поймал ребенка за шалостями. Окей, устыдил, но я тут не собираюсь о наших «подвигах» распространяться. Пару раз мы не успели… Короче, на нашей совести есть пара людских жизней, не хочу рассказывать ему подробности, иначе кофе в горло не полезет.

Глава «СОВД» убрал телефон в карман пиджака.

— Люди с вашими способностями, — задумчиво прикрыл глаза, — способны на очень многое. Вы ведь можете меня убить за мгновение, не так ли?

— Я не убийца, — твердо отвергаю саму возможность подобного.

— И все-таки, — с нажимом намекает на правдивый ответ.