Незримого Начала Тень

Мне хотелось, чтобы разбойники сорвались с горного склона и упали прямо в Ад. Мое воображение рисовало их растерзанные тела у подножия скалы.

Вдруг я почувствовала дрожь земли, за которой последовал грохот падающих камней. Сначала раздались испуганные крики наших преследователей, потом стоны. В эти мгновения мое сердце пронзила острая боль, будто укол иглы, от которой я едва не вскрикнула. Боль отступила также внезапно, как и началась.

Открыв глаза, я увидела, что мои спутники с изумлением смотрят на меня, в их взорах читался плохо скрываемый испуг.

— Землетрясение в горах не редкость, не так ли? — безразлично произнесла Ольга. — Предлагаю двигаться дальше, пока не прибыли другие "хищники".

Никто не произнес ни слова. Мы выбрались из нашего укрытия. К счастью наши испуганные лошади не убежали далеко, Северин быстро привел их назад, и наш путь к крепости продолжился. Мы торопились успеть до темноты.

Когда на горизонте показался суровый силуэт укрепления, сумерки уже окутали горы. Позабыв усталость, мы понеслись к спасительному убежищу. Моя смелая заботливая сестра поглядывала, чтобы я не отставала.

Глава 14

Виднее слабые лучи

Из журнала Александры Каховской

Хоть я и не сведуща в военных укреплениях, но все же ощутила надежность нашего пристанища, что придало долгожданное спокойствие и уверенность. Даже солдат здесь было поболее, чем в Кисловодской крепости. Как приятно, наконец, почувствовать себя защищенной!

Меня с Ольгой совсем не заботил спешный рассказ Северина штабс-капитану крепости о наших приключениях, нам хотелось как можно скорее отдохнуть. Невыносимая, валящая с ног, усталость заставила отказаться и от ужина.

Нам удалось лишь добраться до комнаты, и мы, даже не осмотревшись, упали на постель — груду перин на дощатом полу, нимало не задумываясь о неудобстве. Мечта о ванне с благовониями перед сном оставалась недостижимой мечтою. Однако, после горных пещер такое пристанище казалось великолепным дворцом. Наверняка, роскошь ночлега под крышей над головой и за крепкими каменными стенами оценил даже Сергей Вышегородцев, изнеженность которого не уступала нам, барышням.

Рядом со мною лежал мой дамасский меч, в этом странствии так и не удалось испытать силу клинка, значит, время еще не пришло. Впрочем, я не жалела, что не проявила геройства.

Крепкий сон отпустил нас, когда утренний лучик солнца проник сквозь узкое окошко. Сладко потянувшись, Ольга села на постели.

— Признаюсь, давненько я не чувствовала себя столь отдохнувшей, — весело призналась она, — а надобно всего лишь выспаться после сильного волнения и тяжкого пути…

Улыбнувшись сестре, я спешно нащупала свою дорожную сумку, в которую положила зеркало.

Не могу понять, почему я вдруг столь неожиданно вспомнила о нем. Возможно из-за сновидения, в котором мне пригрезилось, будто зеркало засветилось под первым лучом солнца… Достав зеркало из сумки, я попыталась сосредоточиться, дабы увидеть, хоть что-нибудь…

Стук в дверь прервал мои попытки. В комнату вошел Северин.

— Бросьте напрасные труды, барышня, — произнес он, — это зеркало бесполезное стекло…

— Откуда такая уверенность? — сурово поинтересовалась Ольга. — Как я погляжу, вам известно куда больше, чем нам! Потрудитесь объяснить!

Она, нахмурившись, смотрела на Северина. Когда Ольга игриво спорила с Константином, она хмурилась совсем иначе. Я впервые видела мою сестру в подобном гневе.

— Понимаю, что у меня нет иного выбора, иначе вы не отступите, — ответил Северин. — Придется выдать тайну… Ламанский придумал историю с зеркалом, дабы увести Константина из Кисловодска…

— Зачем? — голос Ольги звучал спокойно, но напряженно.

— Ламанский опасался чрезмерной проницательности вашего супруга, — на этом Северин явно желал завершить беседу.

— Это еще не все, — произнесла Ольга тоном, не приемлющим возражений. — Продолжайте!

Она будто приказывала.

Северин с явной неохотой рассказал нам о том, что был учеником старшего Вышегородцева, который следил за Ламанским…

— Почему вы не сказали Константину о вашей догадке? — спросила она. — Решили геройствовать сами?

— Ваш супруг сам обо всем давно догадался, — ответил Северин.

— Вы нам многое недоговариваете, — казалось, что Ольга разорвет несчастного на клочки, хотя голос ее звучал ровно и спокойно, — что вы теперь собираетесь делать?

— Мне надобно поразмыслить, — ответил Северин.

Он явно стушевался под допросом бдительной красавицы. Верно, его научили сражаться, но не научили держать удар в беседе с разгневанной молодой дамой.

— А Вербин? — спросила Ольга. — Вы что-то от него ждете? Скажите, какова его миссия? Он ведь не скуки ради отправился разыскивать "хищников"?

Суровый тон вдруг неожиданно переменился и стал умоляющим. Северин молча покачал головою.

— Он вернется в Кисловодск и расскажет, где их логово, а наши солдаты нападут на разбойников, — нехотя произнес Северин, — сударыня, хватит вопросов, я и так рассказал вам больше, чем следовало…

Он спешно удалился, опасаясь новых расспросов.