Незримые оковы

Энди был длинный худощавый парень лет двадцати девяти, несколькими дюймами выше меня, он пригнулся к моему уху и понизил голос:

- Это все из-за моего романа.

- Какое отношение имеет Большой Каньон...

- Вы читаете "Пеструю смесь"?

- Приходится.

- Там была заметка о том, что Динамит Данн теперь моя подружка.

- Динамит Данн, эта девчонка-сорвиголова?

- А что, есть еще какая-нибудь? Конечно, я о ней говорю. Вы не читали, как потрясно про нее написали в "Дамских штучках" на той неделе? Или эту бредовую заметку в "Трюкачах" пару месяцев назад? Может, я и отношусь к ее трюкам небеспристрастно, поскольку влюблен в нее по уши, но по мне это самая классная девочка из всех, которые только занимались самоубийственными трюками.

- Сюда, - я толкнул дверь звуковой студии, и мы вошли.

Энди стащил свою маску.

- Почему бы вам не купить противогаз "нисубито"? Японцы понимают в них толк получше нашего. У них воздух испортился раньше. Когда я душил напропалую, у меня был американский, и я нашел, что в нем...

- Так как ты оказался над Большим Каньоном?

- О, Динамит задумала трюк, как будто ее соблазняют трое... Это Лондон в девятнадцатом веке, верно?

Мы вошли в тускло освещенную студию, изображавшую один из восточных кварталов Лондона Викторианской эпохи.

- Собираемся использовать в нашем сериале "Джек-Потрошитель".

- Грязно он работал, этот ваш Джек-Потрошитель, - заметил Энди, останавливаясь и вертя головой. - Душительство - это намного утонченнее. Если бы я еще кого-нибудь собрался убить, я бы точно выбрал душительство.

Хоть он и выглядел милым и спокойным, я на всякий случай отошел подальше.

- Не будем говорить о твоих преступлениях, если это тебя расстраивает.

- Да это были вовсе и не преступления, - сказал Энди, улыбаясь. Почему мой случай стал так широко известен? Меня даже судил совместный суд шесть человек людей и три робота, чтобы было еще интереснее. У меня какой-то серьезный сдвиг - что увижу по телевизору, то и делаю. Как-то летом я сломал ногу, пытаясь подражать Ханнекеру, Человеку джунглей, потом чуть не разбил голову после того, как посмотрел "Девушку с железным черепом". Но это еще были цветочки. Когда одним злосчастным вечером я посмотрел "Дело о Барчестерском Душителе" из сериала о Скотленд-Ярде, тогда все и началось. Задушил девять беспомощных жертв, пока ребята из ЛАПУ [Лос-Анджелесское полицейское управление] меня не изловили. Всегда я делал это в полночь, меня так и прозвали - Капитан Полночь, вот так. А все из-за телевидения, - он задрал рубашку на груди и уставился на вытатуированную надпись.

- Теперь-то я излечился, и два года назад меня освободили. Все будет в порядке, если не стану смотреть телевизор. И с тех пор как меня выпустили, не смотрел ни разу, разрази меня гром. Да и некогда мне сейчас. Работы много: консультации всякие, да и Динамит Данн...

- Кажется, я читал в "Незваном госте", что Динамит спала с кем-то из Лос-Анджелесской полиции.

- Ах, вот что вы запомнили.

Нахмурясь, Энди зашагал сквозь лондонскую мглу.

- Честно говоря, я уверен, что эти ее отношения с Дензло просто еще один трюк. Нет, сэр, у Динамит есть только одна настоящая любовь, и это - я. Конечно, допускаю, иногда ее тянет в страшные места. Хотя беспокоиться не о чем.

Он задрал свою рубашку еще выше и повернулся ко мне спиной.

Там торчала эта слабо светящаяся квадратная лампочка размером с небольшой карманный компьютер. Ее окружал возвышающийся почти на полдюйма рубец красноватой кожи.

- Вы прочитали записку, которую я вам послал? Это мой телепортатор, объяснил он. - Мерзкая штука и вечно чешется, как одержимая. Они меня выпустили, только воткнули эту гадость, так что, образно выражаясь, на мне незримые оковы.

- Кто приживил тебе это?

- Бывают же такие совпадения, Дензло - вот кто, - ответил Энди. - Его распоряжение. Он имел на это право, поскольку меня отпустили под честное слово согласно "Закону об условно освобожденных убийцах" от 2002 года. В Великом Штате Южная Калифорния считается нормальным вставлять эти чертовы телепортаторы в любого потенциального убийцу. Будьте уверены, я не раз обсуждал это с моим адвокатом. Он неплохой парень, этот робот, да только его набили всякой юридической чепухой сверх всякой меры.

Кивнув на его спину, я спросил:

- Они вызывают тебя с помощью этой штуки?

- По закону они не имеют права делать это чаще чем раз в неделю, если не происходит ничего из ряда вон выходящего.

Он покачал головой, опустил рубашку и поскреб имплантированный телепортатор.

- Дензло ведет себя так, словно все время происходит что-нибудь эдакое. Может, так оно и есть. Вы слышали о новых душительствах этого так называемого Мастера Убийцы? Лейтенант таскает меня в участок по два раза на дню. Так что, если я вдруг испарюсь посреди нашей с вами беседы, не пугайтесь. Я этому никак не могу помешать.

- Кто этот Мастер Убийца?

- Они не знают. Дензло предпочел бы, чтобы это был я, чтобы засадить меня и самому подкатиться к Динамит Дани.

"Д-з-з-з-з! - донесся из-за его спины резкий визгливый звук. Д-з-з-з-з!"

- Опять??! Никакого покоя не дают...