Незримый клинок. Хребет мира. Море мечей

– Только не говори, что ты их убил, – взмолился главарь наемников, хорошо знавший цену чародеям.

– Мы выстрелили в них из самострелов, – объяснил Рай'ги. – Но вокруг одного была «каменная кожа», и его пришлось уничтожить.

Джарлакс не стал возражать.

– Заканчивайте здесь скорее, – обратился он к жрецу. – А мы с Энтрери отправимся наверх, чтобы заявить свои права.

– А он? – неприязненно спросил Рай'ги, указывая на Киммуриэля.

Джарлакс, знавший их маленькую тайну, подавил улыбку.

– Веди, – велел он Энтрери.

По пути они встретили еще несколько хорошо вооруженных солдат, но Джарлакс, воспользовавшись одной из множества своих волшебных палочек, заключил их в шары из вязкой массы. Один ускользнул – точнее, попытался, но Артемис Энтрери, отлично знавший все увертки таких вояк, заметил, как удлинилась одна из теней, и выстрелил, не промахнувшись.

Кадран Гордеон удивленно смотрел, как Лапа, спотыкаясь, ввалился в комнату, с трудом переводя дыхание и зажимая рукой бедро.

– Темные эльфы, – выдохнул он, падая на руки своего товарища. – Энтрери… Этот ублюдок привел сюда темных эльфов!

И соскользнул на пол в глубоком сне.

Кадран Гордеон оставил его и выбежал через заднюю дверь, промчался через бальный зал второго этажа и выскочил на широкую лестницу.

Энтрери со своими приятелями видели каждый его шаг.

– Это он и есть? – спросил Джарлакс. Энтрери кивнул.

– Я убью его, – заявил он и собрался идти, но Джарлакс придержал его за плечо. Повернувшись, наемный убийца увидел, что он лукаво посматривает на Киммуриэля.

– Хочешь растоптать его? – спросил Энтрери Джарлакс.

Убийца и ответить не успел, как Киммуриэль стал к нему вплотную и, дотронувшись пальцами до его лба, произнес:

– Соединись со мной.

Напрягшись как натянутая струна, убийца грубо отбросил его руку.

Киммуриэль стал что-то объяснять, но Энтрери знал только основы языка дроу, тонкости были ему недоступны. То, что убийца услышал, показалось ему больше похожим на предложение любовника, чем на что-либо другое. Раздосадованный Киммуриэль обернулся к Джарлаксу и стал говорить ему что-то так быстро, что все слова сливались в одно длинное-предлинное слово.

– Он хочет предложить тебе один фокус, – пояснил Джарлакс убийце на общем языке поверхности. – Он хочет ненадолго проникнуть в твой разум, установить кинетическое заграждение и объяснить тебе, как его удерживать.

– Кинетическое заграждение? – недоуменно переспросил Энтрери.

– Не сомневайся в нем, – попросил Джарлакс. – Киммуриэль Облодра – едва ли не лучший из всех, кто владеет редкими и чрезвычайно мощными псионическими способностями, и его мастерство настолько высоко, что он даже может ненадолго ссужать часть своей силы другому существу.

– Так он меня научит? – недоверчиво уточнил Энтрери.

Киммуриэль рассмеялся абсурдности его предположения.

– Прорицание разума – дар, и чрезвычайно редкий, ему нельзя обучить, – объяснил Джарлакс– Но Киммуриэль уступит тебе часть своей силы, достаточную для того, чтобы сокрушить Кадрана Гордеона.

По лицу Энтрери было видно, что он не знает, как быть.

– Если мы захотим, то можем убить тебя в любое время более привычным способом, – подсказал наемник. Он сделал знак Киммуриэлю, и Артемис Энтрери не отступил.

Так Энтрери впервые узнал, что такое псионические силы, и без страха стал подниматься по широкой лестнице. Откуда-то невидимый лучник выпустил в него стрелу, и она попала Энтрери прямо в спину – точнее, попала бы, но кинетическое заграждение остановило ее движение, полностью приняв на себя ее энергию.

Шарлотта слышала шум, доносившийся из внешних помещений дворца, и поняла, что Гордеон вернулся. Она не знала, что происходит внизу, поэтому решила все делать быстро и использовать предоставившуюся возможность. Из длинного рукава струящегося платья она извлекла узкий стилет и направилась в комнату, из которой можно было попасть к паше Басадони.

Наконец-то она его прикончит, а все будет выглядеть так, будто убийство совершил Энтрери или один из его помощников.

Шарлотта немного помедлила, услышав, как неподалеку хлопнула дверь, а потом раздался очень быстрый топот. Бежал Гордеон, а следом кто-то еще.

Неужели Энтрери уже занял этот этаж?

Что ж, неприятная неожиданность, однако она не заставит Шарлотту передумать. Были и другие способы попасть в комнату, тайные. Правда, это заняло бы больше времени. Она отошла вглубь своей комнаты, достала с книжной полки какой-то том, а потом скользнула в открывшийся за шкафом проход.

Энтрери нагнал Гордеона в той части дворца, где было множество маленьких помещений. Гордеон бросился на него сбоку, размахивая мечом. Он попал по Энтрери с десяток раз, не меньше, но убийца, предельно сосредоточившись, даже не пытался защищаться. Он принимал удары и вбирал в себя их энергию, чувствуя при этом, как внутри его накапливается сила.

Выпучив глаза и широко открыв рот, Гордеон начал пятиться.

– Что за черт? – только и вымолвил он и, спиной отворив дверь, ввалился в комнату, где у постели паши Басадони, сжимая в руке стилет, стояла Шарлотта, только что вышедшая из тайного хода.