Незримый мир. Противостояние

На всякий случай открыл содержимое инвентаря, чтобы убедиться в присутствии нужной иконки и замер в недоумении. На месте, где раньше находился артефакт, теперь лежал предмет, который я точно туда не клал: небольшой лист папирусной бумаги, скрученный в рулон и перетянутый красной шелковой ленточкой. Так в некоторых играх про средневековье изображают старинные магические свитки. Как он туда попал — для меня являлось загадкой.

Может это ответ Системы? Но почему не традиционным сообщением?

Навелся на новую иконку и нервно сглотнул слюну:

Послание от Создателя.

Надо же! На меня лично обратил внимание Верховный модератор!

Едва я только попробовал щелкнуть по письму мысленным кликом, как с интерфейсом начало твориться что-то странное. Какого бы его участка, или предмета я не касался взглядом, информация о нем сразу превращалась в бессмысленный набор символов. Там, где раньше были прописаны мои личные боевые характеристики, теперь плавали точно такие же кракозяблы:

;_?((?%

!"%%^*

**№;!*?:

…

Когда Система просто шалит с важными всплывающими сообщениями — это неприятно. Но если такое начинает происходить в твоем личном пространстве — становится по-настоящему страшно.

Увы, мутация надписей стала только началом. Прямо на глазах из моего инвентаря исчезли все запасные кольца, включая и надетое на палец.

Да что происходит⁈ Это трансформация в лидера расы? Или что-то еще?

Мысли смешались в кучу. Меня придавило сверху нехорошим предчувствием, и чтобы хоть как-то с ним справиться я попробовал мысленно извлечь письмо, надеясь прочитать его вручную. Свиток мгновенно отозвался и сам прыгнул в мою руку уже в развернутом виде. На его, слегка шершавой поверхности, предстали две каллиграфически выведенные строчки на русском языке:

"Ты получил, что хотел, но воспользоваться новой силой не сможешь.

Запачканному грязью Хаоса нет места в Моей Вселенной."

Под текстом был изображен невероятно реалистичный рисунок, на котором я разглядел ползущий строй короскортов. А чуть левее их магистрали стояло одинокое надгробие с надписью Ворон.

И оно было расколото пополам…

Меня сильно замутило, чего никогда не должно было произойти в условиях мирной зоны Незримого мира. Голова пошла кругом, ноги задрожали и жутко захотелось на что-нибудь опереться. Все еще не до конца осознавая, что произошло я поднял глаза на Лешего, но не смог даже вымолвить и слова.

Прямо сейчас он читал точно такое же письмо, только сопровождающая его шелковая ленточка была зеленой. Судя по задумчивому лицу, предназначенное ему послание было куда длиннее и информативно моего. Зрачки охотника бегали по строчкам еще с минуту, а затем он поднял взгляд и жалостливо уставился на меня. Собравшаяся вокруг нас толпа ходоков тоже заметила изменения в его поведении и начала активно шептаться.

— Отойди в сторону, — тихо проговорил он.

— Что там написано? — дрожащим голосом произнес я.

Леший уверенно подошел ко мне вплотную и прошептал прямо в ухо:

— Там сказано, что ты больше не ходок; что я могу забрать амулет у тебя без всяких последствий и передать его более достойному представителю расы. Отдай его добровольно и тогда я выведу тебя отсюда на Землю живым.

— Живым, значит… Так ты заговорил? — меня затрясло от злости. — Если я больше не ходок, то почему меня до сих пор не выкинуло в наш мир? Ты вообще в курсе, что обычные люди не могут здесь находится ни при каких условиях?

— Как и получать письма напрямую от Создателя, — пожал плечами он. — Всегда и везде бывают исключения, и ты — всего лишь одно из них. Пожалуйста, не заставляй меня применять к тебе силу. Сейчас это для тебя может плохо закончиться.

— Угрожаешь⁈ — я почти перестал себя контролировать. — Ну, конечно! Чего еще можно было ждать от такого морального урода!

— Ты же понимаешь, что я не хочу тебе делать больно, — вздохнул Леший. — Как бы мы с тобой не относились друг к другу, Ворон, но у меня нет ненависти, и уж точно я не желаю твоей смерти. Ты не сдал меня, когда я провалил операцию с Кастором. Мне хочется отплатить тем же. Верни амулет, и мы разойдемся по-доброму.

— Да невозможно его вернуть! — взорвался я. — Не веришь — попробуй сам!

Я отошел в сторону, освободив путь к Вратам. Охотник неторопливо приблизился к ним, прикоснулся рукой к рисунку и… легко вытащил ключ, без каких-либо усилий.

— Ну вот и все! — он довольно потер руки. — Идем на выход.

Но мне не удалось сделать и шага. От ощущения безысходности я медленно опустился на пол и закрыл лицо руками, еле сдерживая слезы. Слишком близка была ускользнувшая из рук победа; и слишком сильным было потрясение от несправедливого пинка Создателя, обоснованного абсолютно нелепой причиной. Я почти что сказочно разбогател, но все потерял в одночасье.

Запачкался в грязи Хаоса? Да что за дичь он несет?!! Я в душе не… не понимаю, о чем он.

— Ворон! — тихо позвал меня Леший, — Тебе помочь?

— Уходи! — огрызнулся я.