Незримый союзник

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район в квартале магических лавок вблизи нулевого портала. Некоторое время спустя

– Это последний, – сказал я Дерсу, когда мы дошли до небольшой площади на окраине квартала магов, где и находился нулевой портальный переход.

С четырнадцатым порталом также не возникло никаких проблем, и осталось теперь разобраться только с этим.

Тут, как это ни странно, никаких посторонних зевак не было. Только стража у портальной арки и больше никого.

– Чего так пусто-то? – поинтересовался я у демона. И показал вокруг.

– Да… – протянул он, – место пользуется дурной славой. Вроде как люди тут иногда пропадают. По сути, и стража тут стоит не ради портала, а чтобы гонять праздношатающихся.

– А как же сама стража? – посмотрел я на архидемона.

– Это провинившиеся, – только и усмехнулся он, – нам с тобой еще повезло. Обычно тут вообще никого нет. Даже наших.

– Понятно, – сказал я в ответ, после чего проговорил: – Ну ладно, ты последи за обстановкой вокруг. Я же пока займусь самим порталом.

И отошел к ближайшей стене, чтобы не стоять посреди улицы. Только вот ничего сделать я не успел.

– Портал, – резко указал я рукой Дерсу в нужную сторону, – он рабочий. Полностью рабочий.

– Что? – с удивлением посмотрел на меня демон, после чего оглянулся в сторону арки, вделанной в стену, но ничего не увидел. – Как рабочий?

Все правильно, начальный этап активации портального перехода засек не я, а Пандора и передала мне эту информацию и еще кое-что, касающееся этой аномалии. А потому я ответил:

– Это не вы его не могли взломать и подобрать код открытия к нему, это вам не давали это сделать. И не давали это сделать с другой стороны.

Демон странно посмотрел в мою сторону.

– Откуда не давали?

– Оттуда, – указал я в сторону портала и, поняв, что он все еще не понимает, о чем идет речь, добавил: – Не тормози! Кто-то специально запирает портал и делает это с той стороны.

Дерс кивнул, после чего пораженно уставился на меня. Похоже, только сейчас до него дошло, что известно мне гораздо больше него. Он даже активацию портала еще не заметил.

– Как ты узнал?

«Нашел о чем беспокоиться», – мысленно проворчал я. Тем не менее ответил помощнику Теорка.

– Ну, – и я поднял ту заготовку, что представил ему как настроечный портальный артефакт, а потом сказал, – эта штука не только проводит настройку порталов…

После чего убрал ее к себе в рюкзак. И вновь посмотрел в сторону уже вовсю работающего портала, который активировался буквально мгновение назад.

– Пошли, не стоит отсвечивать прямо перед портальным выходом, а то он скоро откроется. И есть у меня подозрение, что это явно не гости с конфетками сюда пожаловали.

Архидемон хотел задать мне какой-то вопрос, но я вместо этого указал ему на стоящих у арки стражников.

– И еще, предупредил бы ты своих людей. А то они там как на открытой ладони.

– Уверен? – уточнил у меня Дерс.

Я же усмехнулся в ответ и обвел рукой пустую площадь.

– А ты сам посмотри.

После чего показал ему в сторону уже практически стабилизировавшегося портального перехода.

– Уже скоро, – только и произнес я.

– Вижу, – ответил мне Дерс.

Сейчас активацию портала можно заметить простым взглядом.

А потому демон, уже больше не раздумывая, быстро побежал по направлению к двум каменным троллям, стоящим у арки.

Я же вдоль того дома, где до этого и скрывался в тени, выдвинулся вперед. Тут я не буду так заметен в первые мгновения, что бы ни произошло у портала. Да и вообще, в любом случае первыми под раздачу попадут Дерс с троллями, они еще даже не ушли от портальной арки.

Мне же лучше выждать, оценить обстановку и благородно добить врага ударом в спину, если этот удар потребуется.

И я посмотрел на ровную зеркальную гладь портального перехода.

«Вот сейчас мы и узнаем, почему же это место пользовалось дурной славой», – только и пробормотал я, прячась за какой-то ящик и наблюдая за тем, как полностью стабилизировавшийся портал открылся.

Срединный мир. Местное время не известно

– Грун, выводи их. Посмотрим, кто нам попадется в этот раз, – приказал странный сухощавый высокий мужчина, обращающийся к такому же, похожему на него, хотелось бы сказать, человеку. Но нет, это было не так. Оба говоривших были боевыми магами-личами, командирами отряда искателей империи Некрон.

– Понял, старший, – отсалютовал ему второй лич и указал в сторону работающего портала привязанным к нему скелетонам, которые выступали загонщиками. А загонщиками они были потому, что каждый из них в поводу держал двух костяных гончих.

– Мы уже были в этом мире? – спросил главный из личей, уточняя у второго.