Незваные

— Если хочешь проснуться с перерезанным горлом, — предложила Элейн. — Еще есть вариант быть съеденной. Не живой конечно, тебе перегрызут горло, а потом…

— Хватит, — оборвал демонессу, вот же реалистка хренова. Истину говорит, но подробности можно опустить, а то без ее эпитетов не понятно.

Наоми вернулась к подозрительному молчанию, наблюдая за нашими перепалками.

Устроились на ночлег отойдя в густую высокую траву подальше от дороги, уложив выдрессерованных лошадей к земле, расположились рядом на большой подстилке из плотной ткани. Наоми за мою тридцатку золота выторговала приличный бонус из походной экипировки.

— Так, кто пойдет следующим? — продолжила выяснять Элейн.

— Могу я, — привычно влезла Трисс.

— Нет, поднимай меня, — я настоял на своей кандидатуре.

Мы улеглись на землю и мне почти удалось заснуть.

— Эй не пихайся! — заворчала убийца. Так это не мне, а значит.

— Сама ты пихаешься! — ответила жница. — Подвинься давай.

— Так, иди сюда, — я перегнал Трисс на край, а сам лег посредине. Сопение, недовольное ворчание, наконец-то провалился в сон. Недолгий.

***

Ночь прошла без происшествий и на утро мы бодро отправились в дорогу. Поспали часов шесть в общем, я привык, мне хватило. Трисс и Наоми выглядели потрепанными сонями, постоянно зевали и ворчали. А вот демонесса ясно показывала, что человеческие повадки ей чужды, по ее словам для восстановления ей надо совсем мало, долго может спать, если сильно ранена.

Графство ЧерСтейн природой не сильно отличалось от Барлог, но вот дороги тут намного лучше. Если ночью я не обратил внимания, то днем поразился с искусства местных каменщиков. Вроде обычная дорога, мощеная мелким булыжником, но камень отшлифован ровно. А когда мы выехали на центральную дорогу “Дворянский тракт” поразился масштабу, красивые плиты идеально подогнанные друг к другу.

Элейн мало что знала о графствах и землях королевства, да и Наоми тоже. А если что-то и знала, говорить не хотела, настроение у убийцы с утра темнее грозовой тучи. Нам часто попадались жители на дорогах, они ехали или шли пешком. Но у меня была любопытная и болтливая Трисс, которая не заставила себя ждать и посыпала на меня информацией.

Из длинного пространного монолога я уловил самое важное. Во-первых, тут жили эльфы и все их разновидности, включая полукровок. В огромном количестве. И большая часть свиты лорда состояла из них. Сам граф полуэльф и во всех поколениях ЧерСтейн, текла эльфийская кровь. Во-вторых, магия, а возможно и в первых. Опустим, тут у нас не топ. В отличие от большей части королевства, где магия была под запретом или очень жестко контролировалась. Разаль устроил в своих землях полное раздолье, контроль был, но грамотный. Что позволяло развиваться не только технологиям, но и магии. Ну и третий пункт. Дворяне. Большая часть была упразднена самим графом, а те кто остались лишились богатств и имений. Политика Разаля по отношению к населению оказалась самой гуманной среди лордов. В графстве творилось что-то вроде зарождающейся демократии. Мне сразу вспомнилась идея про индустриальную революцию. Надо будет с графом познакомиться поближе и подкинуть ему пару идей.

***

Наш отряд миновал несколько мелких городов и один крупный, чем дальше продвигались в глубь графства, тем больше я понимал о возможности реализации своих планов. Мне все больше хотелось познакомится с графом, да и увидеться с ребятами. Соскучился по Зефиру и Мелиссе, ах, ну и конечно Мадж. Неужели у меня опять чувства к ней просыпаются? Вроде сегодня спокоен был.

— Смотрите, господин, вы что заснули?

Я проследил за пальцем Трисс, Наоми и Элейн вели себя максимально тихо, только жница радовалась всему, как малое дитя.

— И что это?

— Эльфы гвардейцы, — радостно крикнула она.

Эти самые гвардейцы косо на нас посмотрели. Спасибо тебе Трисс, еще документы заставят показывать. Ну да, эльфы, доспехи и правда красивые, чем-то напомнили эльфов из Властелина Колец. Серебристые вытянутые пластины, плавные изогнутые линии, блестящая кольчуга. Смотрятся круто, даже очень. Но такое я в фильмах и других играх видел не один раз. Не удивила.

Надолго в населенных пунктах мы не задерживались, продолжали углубляться в графство, следуя маркеру задания. В небольшой деревушке “Зеленый холм” поели и покормили лошадей. Купили карту местности, торговец завидев нас заломил, аж пол золотого. Я отправил Трисс в бой и она долго бодалась с ним, но скостила до 40 серебра. Теперь мы точно знали, как нам ехать и по какой дороге. Вот тут тоже можно отдать должное графу и его предкам. Система дорог строилась весьма логично, прямые главные дороги, тот самый "Дворянский тракт" расчерчивали графство на большие ровные районы, а внутри каждого дороги поменьше, да и качеством похуже. Не везде все было идеально, встречались и кривые, косые и тупиковые. Лишь в густо населенных районах творился, почти идеальный порядок, но все же Разалю респект. Даже в моем мире до такого додумались далеко не сразу, а мы почти сто лет на автомобилях проездили, а тут ими и не пахнет.