Незваный Гость

Все было готово, Джейсон был уверен, что он обошел все углы. Он устал от анонимности, устал держать свою работу в секрете. Больше никаких попыток привезти парочки в камеру пыток и добавить их в уже обширный список британских пропавших без вести. В первый раз он собирался побаловать себя; у него будет супружеская пара, чью свадьбу он сфотографировал. Он знал, что это может быть единственный раз.

На каком-то уровне Джейсон знал, что мистер и миссис Салливан будут его последними. Но это нормально. Так много боли, и не только для пар, которых он мучил. Да, он был готов к тому, что все это закончится.

Джейсон поднял свой рюкзак. Пришло время показать свое шоу на выезде.

Непринужденное обаяние Эда также скрывало нежеланную тревогу. Почему Линда напросилась в гости сегодня вечером? Ладно, они были первыми друг у друга. Первая любовь, первый секс, и они выросли в одном городе.

Были - это ключевое слово. Он почти не вспоминал о Линде вот уже пятнадцать лет. И вот теперь она снова врывается в его жизнь, как будто она всегда была там, как будто это было ее, Богом данное, право.

Дерьмо, он знал, что возвращаться сюда - было ошибкой.

Они молча поднялись по тропинке к утесу, отягощенные дорожными сумками из поездки в местный офис жилищного фонда.

Эд первым нарушил молчание, когда они приблизились к дому, оба слегка запыхавшиеся от крутого подъема.

- Почему бы нам не открыть бутылку вина и не посидеть на крыльце, любуясь закатом?

- Желание смертника, прежде чем его казнят.

Эд открыл входную дверь и жестом пригласил ее войти первой, слегка нахмурившись.

- Немного мрачновато, не правда ли?

- Да. Извини. Я буду в порядке, правда, я не хочу быть ревнивой сучкой.

Он нахмурился еще сильнее. У Линды была темная сторона, он вспомнил, теперь слова Джаз встряхнули его память. Хотя почему он должен думать об этом, он не знал.

Черт бы побрал Линду и ее импровизированный визит. Он омрачал их пребывание здесь каким-то омерзительным светом.

Джаз хлопотала на кухне, открывая вино и готовя закуски, а Эд вышел в коридор.

Да уж, темная сторона Линды. Иногда она пугала его. Он хорошо помнил ее жестокость, теперь он сильнее задумался об этом. На поверхности она была яркой, теплой и игристой, но под всем этим он уловил проблески холода. Например, когда ей было семнадцать, у нее появилась склонность к нацизму. Может, это и нормально, он не знал, но уж точно не разделял ее восхищения массовым геноцидом, абажурами из человеческой кожи и болезненными экспериментами нацистских врачей над живыми людьми. Тогда он говорил себе, что это просто глупая школьная фаза, но теперь, оглядываясь назад, это действительно казалось немного странным.

- Эд? Tы где? - донесся из кухни голос Джаз.

- Иду, - сказал он, тряхнув головой, словно пытаясь отогнать мысли о Линде.

- Держи.

В коридоре она протянула ему бокал красного вина, и он с благодарностью принял его. Они вместе вышли на улицу и сели на деревянную скамью под окном гостиной.

- Здесь так тихо, - вздохнула Джaз, поднимая лицо к низко висящему солнцу. Меньше чем через час будет закат, и вид заходящего солнца над Леван-Бэй будет захватывающим. - А как выглядят соседи?

Эд потягивал вино и курил, тоже наслаждаясь покоем.

- На этой улице всегда было тихо. Миссис Харрисон жила через два дома отсюда, когда я был здесь. Если она еще жива, ей должно быть за девяносто. Что касается соседнего дома, то я не знаю. Выглядит пустым. Ухоженный, но пустой, - сказал он, прищурившись на дом. - Раньше там жила одна семья, я не помню их имен. А теперь, вероятно, это какие-нибудь богатые ублюдки из Лондона, которые приезжают сюда на каникулы раз в год и даже не утруждают себя сдачей этого проклятого места, потому что они такие вонючие богачи.

Джаз рассмеялась.

- Ты имеешь в виду, как мы?

- Мы не настолько богаты.

- Так и будет, если ты продашь дом.

- Мы, моя дорогая. Мы.

Несколько минут они сидели в дружеском молчании, наслаждаясь тишиной и чистым соленым воздухом. Над головой кружила чайка, и ее воинственные крики одновременно воскрешали сотни воспоминаний о его детстве. Счастливых воспоминаний.

Он осторожно смахнул слезу ностальгии и притянул свою любовь ближе.

Линда и Боко прибыли сразу после захода солнца. Как и было обещано, они пришли с китайской едой на вынос.