Если все так, как он думает, ему срочно нужны помощники. Взгляд опять прошелся по толпе. "Да что же это, неужели в этом вшивом городишке и пары щипачей не найдется ?"
Морось и порывистый ветер доставали уже всерьез. "Как этой девице не холодно в ее кофточке-сеточке, вон аж щеки горят", - Бульдог начал прикидывать другие варианты.
Нет, одному с тем, что он задумал - не справиться.
- Дядя, купи брюлик - давно поглядывающий на его лопатник пацан, на вид не больше десяти лет, видно решившись, протягивал ему на грязной ладошке голубоватый мутный камешек. Наметанным глазом Бульдог сразу определил - самодел, даже не страз, притом наихудшего качества, может даже из бутылочного стекла. "Пацан вроде местный, можно через него на кидал постарше выйти"
- Сколько хочешь-? - якобы заинтересованно спросил Бульдог.
- Мне двести надо .
- А за сто?
- Неа, мне ехать надо, а билет - сто пятьдесят стоит, и на пожрать еще надо.
Так, это хуже, пацан не из местных или из дома свалить собрался, - Бульдог протянул руку, но малыш тут же сунул камень в карман.
- Будешь отбирать - закричу и легашей позову!.
- Проверить просто хочу - может не настоящий?
- Настоящий, смотри, - пацан из кармана потрепанной куртки вынул кусок стекла и провел по нему кристаллом. Стекло распалось пополам.
Этого Бульдог не ожидал уж никак. Он наклонился и подобрал отпавший кусок.
Срез на стекле был волнистый и гладкий. "Может все же алмаз, но низкого качества?" -засомневался Бульдог
- Хорошо, возьму за двести, а еще есть ? - уж, что-что, а свое Бульдог никогда не упускал, на камушки у него отлично мозги были заточены. Если это алмаз, пусть даже наихудшего качества, все равно его цена раз в десять больше.
Малыш снова уставился на толстенный лопатник Бульдога.
- Десяток по двести возьмешь?
- Договорились, тащи.
Малыш отошел к девице, которая с интересом слушала их разговор, и что-то ей прошептал на ухо. Девушка молча кивнула. Пацан достал из безразмерных карманов своей потрепанной, явно с чужого плеча, куртки еще девять камней, точь-в-точь похожих на первый. Бульдог отсчитал двадцать сотенных и протянул пареньку. Тот зачем-то понюхал их и одну протянул девице. Та внимательно рассмотрела купюру, и ,кивнув пареньку, растворила купюру в районе необъятной груди .
Малыш протянул камни Бульдогу и за руку потащил девицу в сторону вокзала.
Бульдог с интересом стал рассматривать камни, пытаясь определить фактуру кристаллов и реальную стоимость неожиданного приобретения .
Он поднял брошенный пацаном осколок стекла и провел по нему камнем. На стекле не осталось даже царапины. Бульдог с досадой швырнул стекло на землю и оглянулся.
"Что же это за день сегодня, как последнего лоха..."
И девица , и пацан уже исчезли.
Не денег было жаль, а раздражала мысль, что цепь неудач не прерывается.
Так, пацан говорил о билете. Значит, автобус либо поезд. Бульдог швырнул табличку в кусты и направился к автостанции, благо заметил он ее еще раньше в двух кварталах от городского рынка. По пути зашел в свой номер в гостинице, спрятал купленные брюлики и переоделся в ободранную пятнистую куртку, окончательно превратившись в бомжа.
Подходя к станции, выплюнул порядком поднадоевшие половинки мячиков. Таким пацан его точно не узнает, да и сработала привычка почаще менять внешность.
Его малолетка-кидала отирался возле кассы . .
"Все равно временно надо покинуть город, больно тут жарко стало", - Бульдог решил понаблюдать за шустрилой и пошел к кассе.
Через два часа тряской дороги паренек направился к выходу. Автобус остановился напротив маленького озерка. Через минуту Бульдог тоже остановил автобус и вышел Вернувшись назад, он заметил бредущего к озерку у леса паренька. И вдруг пацан исчез.
Почти три часа ушло на его поиски. Никаких следов. До леса он явно не дошел, оставалось озеро, не в воду же он канул? Оказалось, да, но не в воду, а в берег. Обшитая грунтом дверь на обрыве надежно скрывала вход в пещеру.
А вот то, что было за дверью, стало для Бульдога вторым потрясением за день. Маленький земляной тоннель за поворотом стал опускаться вниз и расширяться. Скоро он перешел в скальный . Стало светлее . Светился потолок тоннеля, хотя никаких ламп видно не было. После высокой арки тоннель раздваивался. Справа Бульдогу послышались какие-то звуки . Еще поворот и он буквально натолкнулся на малыша , сидящего в освещенной нише в стене за деревянным столом с куском колбасы в грязной руке. Как ни странно, паренек не выказал никакого испуга.
- А, это ты, выследил меня, значит. Все равно деньги я уже спрятал, не отберешь.
Малыш явно чувствовал себя здесь хозяином и страха не выказывал.
- Парень, а ведь ты обманул меня с камешками, не настоящие они, не режут стекло...
- Настоящие, давай покажу, только стекла у меня нет, - паренек заметил на ноге у Бульдога ножны. - Давай свой кинжал.
Этим охотничьим, немецкой стали, ножом Бульдог очень дорожил. Тот спокойно рубил пополам любые гвозди.