Нф-100: Хозяйки тумана (СИ)

- Мне стало известно, что в лаборатории самовольно введено казарменное положение. Это недопустимое нарушение прав и свобод сотрудников. Это первое. Второе. В лаборатории проводятся эксперименты, выходящие за рамки рабочего плана. Не исключено, представляющие угрозу для сотрудников и всех жителей города.

Уайтакер обвела взглядом присутствующих. Хотела увидеть реакцию? Все молчали, ожидая продолжения.

- Исходя из этого, я немедленно приостанавливаю деятельность лаборатории. В течение суток Гилл обязана подготовить и представить мне отчёт о том, что здесь происходит в действительности. После этого я решу, чем лаборатория будет заниматься дальше. Если будет. Сейчас все свободны, могут расходиться по домам. Чтобы не возникло искушения ослушаться, город прекращает подачу энергии на лабораторный компьютер и оборудование. Здесь остаётся постоянный пост охраны. Всё!

- Вы не имеете права! Мы не подчиняемся вашему самозванному "совету"! - Ивон не успела перехватить мужа. Мюррей ринулся к губернатору и тут же наткнулся на стволы бластеров.

- Пол, не нужно! - у Наты зазвенело в ушах от напряжения. Но права на слабость у неё не было. Главное - не допустить стычки. Она шагнула между Уайтакер и Мюрреем: - Губернатор, мы выполним ваше распоряжение.

- Вот и хорошо. Всем расходиться по домам! - Уайтакер резко перевела взгляд на сына: - Люк, пошли!

- Я никуда не пойду с тобой! - парень крепче прижал к себе Сорокину.

- Что? - глаза губернатора хищно сузились. - Это приказ!

Охранник с готовностью шагнул к парочке. И тут заговорила Людмила. Её голос звучал тихо и спокойно. Неуместно тихо в накалившейся атмосфере помещения.

- Госпожа губернатор, вы приказываете арестовать Люка Уайтакера? В чём он обвиняется? В том, что он - ваш сын? Разве это преступление?

Тишина в холле сделалась звенящей. На миг взгляды Сорокиной и Уайтакер-старшей скрестились. Точку пересечения увидеть было невозможно, но Ната почти явственно уловила запах озона. А в следующее мгновение лицо губернатора дрогнуло.

- Ладно, с этим мы тоже разберёмся.

Она резко повернулась на каблуках, шагнула к выходу.

Через полчаса лаборатория опустела. Теперь здесь было непривычно тихо и темно. Лишь в кабинете информ-моделирования сидели те, кого с городом ничего не связывало. Маленькая горстка единомышленников, восемь человек.

Кабинет выглядел непривычно. Полумрак, тусклый свет панелей аварийного освещения и тишина, только Габи всхлипывал в углу. Программер не ходил на собрание в холле, оставался до конца в нейросети и сжёг её со всем содержимым в последнюю секунду перед отключением, повинуясь приказу Сорокиной. Уничтожил шесть с половиной лет собственной жизни и жизни людей, которыми дорожил. А ведь до цели оставалось совсем немного! День, может быть, два, и модель была бы завершена.

- Что будем делать, Ната? - в тусклом освещении густо побитые сединой волосы Пола были похожи на пепел. - Эта сволочь...

Бигли поспешно дёрнула его за руку, кося глазами на сидевшего на полу, рядом с креслом Сорокиной, Люка. Но Мюррей лишь раздражённо повёл плечом:

- Да, сволочь! Она не простит, что мы оставили её с носом. Для тех, кто не в курсе - Ната и Моник попали в лапы шлейфокрылов благодаря её стараниям.

- У нас нет доказательств... - слабо запротестовала Клер.

- Да брось! Прошлый раз она примерялась. Теперь у неё власть, теперь она будет действовать наверняка. Прежде всего, она постарается уничтожить тебя, Ната. И Людмилу - за сына и за то, что не получит результаты нашей работы. Вам нельзя оставаться в городе, надо бежать в Озёрный посёлок пока не поздно. Русы ведь не признали новую власть, можно как-то сыграть на этом.

Гилл невесело улыбнулась. Она держалась, пока губернатор была здесь. Держалась, когда благодарила за работу уходящих из лаборатории сотрудников. Держалась до той самой минуты, когда опустилась в кресло за терминалом и положила руку на голову присевшей рядом Моник. И всё. На большее сил не осталось.

- Ивон, у тебя найдётся что-нибудь такое... чтобы улететь далеко-далеко? А ещё лучше, чтобы и не возвращаться.

- Ната, так нельзя! - Пол ударил кулаком по пульту терминала, заставив тот жалобно хрустнуть. - Это же капитуляция! Признание поражения!

- Это и есть поражение. У меня хватило бы сил начать сначала. Но такой возможности больше никогда не представится. А жить, зная, что у тебя в руках были ключи к счастью всего человечества... Я не собираюсь прятаться, пусть со мной делают, что хотят, мне всё равно. А вы... решайте каждый за себя.

- Я согласна с Натой, - прошептала едва различимая в своём углу Холанд. - Это полный провал.

- Вы не имеете права сдаваться! Ложиться вот так, кверху лапками! - голос Мюррея задрожал. - Прекрасно понимаете, что без вас двоих не получится возобновить эту работу. Нужно драться до конца, пока живы! Испробовать все возможности!