Нф-100: Шрамы на ладонях

Ео сначала обошла "Дом" вокруг. В проломы каменного забора она разглядела нескольких оборванных и грязных детей. Одни сидели на корточках, кружком. Другие в одиночку слонялись по пустому двору.

Наконец, Ео всё-таки решила обратиться к охраннику:

- Не можете ли вы пустить меня в "Дом"?

- Зачем?

- Ну... мне нужен один человек. Женщина. Она у вас надсмотрщик. Воспитатель.

- Не велено в "Дом" пускать посторонних. Как её зовут? Ту, которую тебе надо?

- Альда Сума.

- А, Альда! Знаю. Ладно. Сейчас. Эй, Оча! - крикнул охранник в сторону стайки мальчишек.

Худенький подросток, видимо, Оча, подбежал к охраннику.

- Альду позови! Скажи, её тут спрашивают.

- Дай... дай хоть лепёшку... - начал канючить Оча. - Чего я тебе так бегать буду...

- Иди, иди! А то получишь у меня!

Оча убежал, а охранник повернулся к Ео, словно бы ища сочувствия, и проворчал:

- Ох, надоели! Сколько можно клянчить!

ГЛАВА 25

- Да они же голодные, - поняла Ео.

- А я разве сытый? Разве я могу их всех накормить?

- Их же там, в "Доме", кормят.

- Собак лучше кормят, чем детей в "Доме ?1-2", - вздохнул сторож. - Вон, идёт ваша Альда.

К пролому в заборе приближалась довольно молодая женщина в форме служащей третьей категории. На лице женщины "проглядывали" отголоски красоты.

"Она упала с верхнего мира, как и я!" - такая мысль мелькнула у Ео сразу, как только она взглянула на женщину.

- Кто тут ищет меня? Ты?

Женщина смотрела на Ео вызывающе и подозрительно.

- Я...

Тут Ео подумала, что женщина имеет полное право не разговаривать с ней, а развернуться, и уйти. Почему эта женщина должна с ней откровенничать?

- Что надо?

- Извините... мы не могли бы отойти?

- Что ещё за тайны такие? - возмутилась женщина, но отошла с Ео чуть поодаль, вдоль забора.

- Извините...

Тут Ео решила высказать всё сразу. Ответит, так ответит. Нет - ну, что ж...

- Я пришла, чтоб спросить: вы... вы упали с верхнего мира?

Женщина вздрогнула.

- Не пугайтесь, - продолжила Ео. - Я тоже... Я тоже упала. Просто я решила разыскать хоть одного человека, чтоб спросить... Как? Почему... За что?

- Почему я должна тебе верить? - спросила женщина.

- Вот, - Ео протянула женщине ладони. - Вот. Я хотела подняться. Два раза.

- Ну, да... - женщина невесело усмехнулась и протянула Ео свои ладони.

Ладони в шрамах.

- Вот... Рассказывай тогда сначала ты, за что свалилась, - убрала ладони Альда Сума.

Ео пришлось начать первой. Про сок дерева Го.

- Да, такое бывает, - покачала головой Альда. - А я... рассказывать не хочется. Ладно, слушай. У меня уже были муж и ребёнок. Всё, как у всех. Муж добрый, ласковый. Но я... мне казалось, что мне нужен другой. Муж моей коллеги по работе. Он казался мне и красивее, и умнее, и ласковее.

Женщине, видимо, не легко давался рассказ. Голос ей прерывался:

- Я стала кокетничать и всячески привлекать его. Но он не поддался. Тогда я... Нет...

Альда прикрыла ладонью лицо.

- Не говорите, если не можете, не надо! - остановила её Ео.

- Могу, - усмехнулась Альда. - Я подстроила, чтоб с его женой, на работе, произошёл несчастный случай. Его жена погибла по моей вине. Упала с высоты и разбилась. Я подошла к краю вышки, с которой она свалилась. Я оступилась. Стала падать. Но не погибла. А прилетела сюда. Вот, и всё. Ты это хотела услышать?

- Н-не знаю.

Ео, и вправду, не знала, что она хотела услышать. И зачем она вообще решила отыскать этих людей, переведенных в более высокую категорию.

У каждого человека - своя тайна. В которой ему иногда трудно признаваться, даже себе.

ГЛАВА 26

- А как... вы оказались тут, в "Доме"? - спросила Ео.

Женщина уже пришла в себя. Голос её не дрожал, лицо приняло обычное суровое выражение.

- Это - просто. Сначала я ходила по нижнему миру, как неприкаянная. Прибилась сюда, к "Дому", уборщицей. А тут же дети. Обездоленные, злые, голодные. Я стала их жалеть. Помогать. Подкармливать. Ну, тут меня по камере контроля отследили, и сделали надзирателем. Категория номер три.

Тут женщина повернулась к Ео, и вдруг закрыла лицо руками:

- Ты не представляешь, как трудно мне здесь... Как тяжко мне смотреть на этих детей... Они умирают на моих руках... Но и здесь... не знаю, скольких я должна спасти от смерти, чтоб ко мне перестала являться она... та, что упала с вышки. Понимаешь? Ты это понимаешь? Или никто на свете не поймёт этого, никогда?

Женщина отошла от Ео на несколько шагов и махнула рукой:

- Прощай. Желаю тебе... впрочем, чего желать...

Через минуту голос женщины звучал уже с другой стороны каменного полуразваленного забора:

- Дети! Не разбредаться по двору! Тут сидите, чтоб я вас видела!

С тяжёлым сердцем Ео покинула "Дом детей ?1-2". Она жалела женщину, жалела этих неприкаянных, голодных детей.

Жалела о том, что не догадалась взять с собой пару лепёшек.

Её стало немного легче, когда она решила, что обязательно вернётся к этому "Дому" с лепёшками и сахаром.

Время ещё оставалось, и Ео решила попробовать найти ещё одного человека, получившего "повышение".