Нф-100: Синтетик-3

Тайлер ничего не ответил, но было видно, что у него сложилось такое же мнение. Теперь стояла проблема, как охладить накалившуюся обстановку.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ВЕНЕРИАНСКАЯ ГРОЗА

Саженцы, посаженные Кристиной, не погибли. По крайней мере, пока. И это несмотря на убийственную жару. Ведь условия на планете вполне сравнимы с нахождением внутри микроволновой печки. Из иллюминаторов корабля были отчетливо видны зеленые пятна в грунте, расположенные на равном расстоянии друг от друга. Словно изумрудные вкрапления в какое-то гигантское ожерелье или кулон.

Но космонавтов гораздо больше интересовала станция, вырастающая, словно на дрожжах, и напоминающая гигантский гриб, поднимавшийся из земли. Высотой уже более двух метров, и своими очертаниями подтверждающая то, что здание строится по намеченной программе. Если смотреть на станцию неотрывно, и очень долго, то можно было заметить, как ее рост увеличивается. Репликаторы делали свою невидимую работу.

Направляясь к своим саженцам, Кристина не могла не бросить взгляда на здание. Его высота означала, что строительство первого этажа комплекса подходит к концу. Насколько знала Кристина, станция должна была иметь три яруса, и включать в себя все необходимое для жизни нескольких сотен человек.

Саженцы не просто не погибли, они продолжали развиваться, и теперь уходили своими отростками-корнями в грунт. Более того, от их оснований начинали отходить новые поросли, которые со временем должны были, наподобие вьюнов, расползтись по земле.

Опустившись на колени, Кристина нежно провела рукой по одному из саженцев.

- Здравствуйте, мои хорошие, здравствуйте мои маленькие.

Она разговаривала с ними как с живыми, словно это были маленькие котята или щенята. Она действительно их любила, да и вообще считала, что с растениями необходимо обращаться с лаской, как с любыми другими живыми существами. Более того, она была уверена в том, что растения слышат людей, и отвечают им взаимностью. Как любовью, так и неприязнью. Возможно, когда-нибудь, десятилетия спустя, эта растительность покроет значительную часть поверхности планеты Венера. И тогда, возможно, в атмосфере появится кислород, да и парниковый эффект пойдет на убыль, а это означает, что температура здешнего воздуха понизится. Может быть, планета и не станет пригодной для человеческого обитания, но все же изменения будут весьма существенными.

- Крис, - послышался в динамике голос Дэвида. - В верхних слоях атмосферы начинается заметное сгущение. Возможно, ожидается гроза.

Гроза на Венере - это нечто совершенно не похожее на земные грозы. Кристина знала в теории, что это такое, но увидеть ее собственными глазами, такого ей не доводилось. Наверняка зрелище будет грандиозное.

Пока она возилась с саженцами, тучи окончательно сгустились, и вокруг заметно потемнело. Кристина подняла голову к небу, и замерла. То, что она там увидела, заставило ее забыть обо всем остальном. Тучи, и без того мрачные, желто-оранжевого цвета, стали еще мрачнее, если такое вообще возможно. Они теперь приобрели какой-то неопределенный цвет, и в них сверкали одиночные молнии.

Дождя опасаться не приходилось. На Венере дождей не бывает, а грозы здесь - это просто разряды электрических молний. Причем молнии эти не бьют в грунт, как это происходит на Земле, а разряжаются исключительно в верхних слоях атмосферы. Тучи, содержащие в себе серные пары, не проливали влаги. И, слава Богу. Потому что будь это иначе, то на Кристину мог обрушиться дождь из серной кислоты. Если бы на Венере шли такие дожди, то ни о каких попытках не то, чтобы насадить жизнь, а даже просто приземлить корабль, не могло бы идти и речи. Страшная разъедающая жидкость не проливалась из туч, а оставалась в виде паров.

Молнии, сверкавшие над головой Кристины, становились все более частыми, и воздух наполнялся гулом от их разрядов. По оценкам ученых, во время таких гроз, температура в верхних слоях атмосферы поднималась до пятидесяти тысяч градусов по Цельсию. Насколько эти измерения были достоверными, Кристина не знала, но ей они казались маловероятными. Слишком уж много градусов.

Но сейчас, стоя внизу под тучами, и чувствуя себя абсолютно одинокой, она была готова поверить во что угодно. Зрелище было страшным и, одновременно, внушающим уважение, и Кристина поняла, что эта планета не любит шуток, и не прощает ошибок. Кроме того, она явно не переносила инопланетного вторжения, и предупреждала сейчас об этом незатейливую горстку космонавтов.