Нф-100: Заповедник возможностей

- Присаживайся, - Аркулов предложил ему стул, а сам опустился на койку. - Чего это ты там, в коридоре, так топал? У меня тут аж стены тряслись.

- Шаг строевой тренировал. В военные думаю податься!

Окинув его напружиненную фигуру цепким взглядом, Аркулов прищурился и, глядя на полыхавшие красным уши Дениса, спросил:

- Военный?.. Серьёзно?

- ...Нет. - Денис опустился на стул. - А ты, вообще, как догадался, что это я? По топоту, что ли?

- Ну, это вряд ли, - рассмеялся Аркулов. - Ты же не всегда ходишь, как хогамонт, я бы даже сказал, ты никогда так не ходишь, поэтому... - он пожал плечами. - Интуиция, наверно. Перезагрузка явно этому способствует. С ней, знаешь ли, всё так обострилось... Да и вообще - столько новых идей, столько дел накопилось! Скорей бы уж в поле, в виварий, в лабораторию! Хочу работать... Если б ты только знал, мальчик мой, как жутко работать хочется!

- Самсонов сказал, станцию законсервируют, - сказал Денис.

- Ну, что-то же нам оставят для пользования? - не сдавался Аркулов. - Всё-таки целых девять месяцев куковать!

- Что-то, конечно, оставят, - согласился Денис.

- Ну, и достаточно! - оптимистично заявил Аркулов. - Обойдёмся тем, что есть, главное, бомбить не будут.

- Да, бомбить точно не будут, - улыбнулся Денис. - Самсонов и полковник знают, как со своими переговоры вести... да и вообще, своё дело знают.

- Сильно страшно было?

- Это ты про что?

- Да про ожидание, - пояснил Аркулов. - Я-то вот ведь не помнил ничего, пока по лесу шарахался, а потом - раз! очнулся, а уже всё хорошо. Повезло. А то бы каждый день ждал апокалипсиса.

- Нет, я не ждал... Некогда было...

В комнате повисло молчание - не то чтобы неловкое, скорее просто томительное.

- Знаешь, я хоть уже и говорил тебе, - спустя пару минут, сказал Аркулов, - но повторю ещё раз: прости меня, сын!

- Да ладно тебе...

- Да нет, не ладно! Прости меня, сын, что ты вырос в детдоме при живом отце. Я рад, что ты нашёлся, что ты есть...

- Я тоже рад... - Денис замолчал. Вроде и хотел бы сказать, что прощает, да не вышло, потому что прощать оказалось нечего. "Чем больше раз умираешь, тем добрее к людям делаешься. Исправиться очень хочется, понимаешь?" - эти слова майора накрепко засели в памяти, и хотя Денис ещё не умирал, здесь, на Дзетте, он пережил достаточно, чтобы на своей шкуре прочувствовать то, о чём говорил майор. Может быть, Денис и не стал добрее, но на отца больше не злился и не стремился, как раньше, выяснять с ним отношения или добиваться внимания. Дениса вполне устраивало, что отец просто был. Такой, какой есть. Близкий человек по фамилии Аркулов.

- А я рад, что ты рад! - Аркулов вдруг рассмеялся - так беззаботно и заразительно, как смеётся по-настоящему счастливый человек. - И вообще. У нас ещё будет столько времени поговорить!

- Ты же вроде как тут работать с утра до ночи собирался? - Денис тоже рассмеялся.

- Одно другому не помешает, сынок, теперь уж точно не помешает! Главное, голова на месте! Спасибо, что помог вернуть личность мою, старую и бестолковую.

- Пожалуйста. Только благодарить надо не меня... - Денис посерьёзнел.

- Ты о Майе? - С лица Аркулова тоже сползла улыбка.

Денис кивнул, хотя на самом деле имел в виду не только, и даже не столько Майю... Но объяснять что-то, уточнять - не хотелось.

- Ты думаешь, её нет? - спросил Аркулов, и в глазах его мелькнуло что-то странное - слишком мимолётное, чтобы понять, но пугающее. - Думаешь, Майя умерла?

- Я видел её тело, - осторожно ответил Денис. - Оно...

- Распалось? Так мне Кривочук сказал.

- Ну, в общем... а он про Альфу тебе говорил?

- Говорил что-то, - отмахнулся Аркулов. - Только я не очень-то внимательно слушал.

- Почему? - удивился Денис.

- Да потому что я лучше него всё знаю! Майя была тут, - Аркулов постучал себе по черепу, - забыл? Она воскресила меня, как в тот раз, в больнице, когда я думал, что умираю от опухолей, а на самом деле мой мозг перестраивался. Тот момент... он... он стал для нас отправной точкой, центром, откуда расходятся лучи нашей особой связи, лучи, пропитавшие всю дальнейшую жизнь. И когда там, на площади неочей, Майя слилась со мной, она достала до того центра и сумела зажечь лучи заново! В голове сразу будто люм вспыхнул: я вспомнил всё, что знал сам, и одновременно всё, что знала она... Это трудно, очень трудно объяснить словами... слова всё лишь запутывают, но факт в том, что я не только избавился от своей амнезии, но ещё и получил её память, так что у меня - первоисточник информации об Альфе и вашем с Майей походе к неочам, понимаешь?

- Кажется, понимаю. Майя мне говорила, что хотела бы слиться с тобой, но это невозможно. Выходит, она ошибалась - это возможно и это произошло. И теперь, хоть тело её и распалось, Майя всё равно жива, потому что у тебя в голове её память, так?

- Нет! - Аркулов вдруг расхохотался. - Не умерла, потому что жива её память! - ну, что за сопли из дешёвого комтрилла! Нет, сынок, я не это имел в виду, вовсе не это! - Аркулов резко подался вперёд и сказал, сверкая глазами: - Он поглотил её! Поглотил вместе с телом, и он сделал это специально!