Нф-100: Заповедник возможностей

Миа прыснула - пацан покраснел. Девчонка криво усмехнулась и, вырвав у него из рук шлем Дениса, вошла в игру, бросив кавалера на произвол судьбы. Оборудование Миа отчего-то тормозило, и пацан, чертыхаясь, от нетерпения приседал, с силой проводя руками по пластине на голове, из-за чего казалось, что он исполняет какой-то чудаковатый танец. Миа расхохоталась, а Денис, глядя на пляшущего мальчишку, вдруг вспомнил Илью, и от разительного контраста между ним и этой пришедшей в кибеон молодёжью возникло тяжёлое и неприятное чувство, как от несварения. Денис вдруг почти физически ощутил, как молодые люди, да и вообще все, кто находится здесь, включая и Миа, и его самого, глубоко увязли в едином полотне цифровой среды - растворились в ней, будто микроузелки в ткани. Это, наверное, и имел в виду Илья, когда говорил, что мы все "в игре", только Денис назвал бы это не "игрой", а "системой", связывающей всех людей в единую конструкцию, истинное назначение которой вряд ли может быть понятно её составным частям. Разве нейронам дано понять, какие проблемы решает целый мозг?..

Перепрограммирование тем временем завершилось, и мелкий "гангстер", нахлобучивая шлем, одним скачком преодолел расстояние до живого пола, торопясь догнать свою вероломную подружку.

Неотъемлемые и оттого счастливые узелки-звенья... Илья не был таким - система его не принимала: если парень сидел тихо, то она его просто избегала, как неправильное, но неактивное соединение, а стоило парнишке начать действовать, как система сразу же пыталась его отторгнуть, словно опасно испорченный кластер.

Всё ещё посмеиваясь, Миа повернулась к Денису и, удивлённая его насупленным видом, тоже посерьёзнела.

- Ты чего?

- Я сейчас, подожди. - Денис отошёл в угол павильона и набрал номер.

Юнифон Ильи по-прежнему был выключен. Немного помедлив, Денис вызвал Марию, но она не ответила, просто отклонив вызов.

- Что-то случилось? - Миа подошла к застывшему в задумчивости Денису.

- А? Да... нет...

- Так да или нет?

- Не знаю... - Он посмотрел куда-то сквозь неё, кусая губу. - Ладно... не важно, пойдём.

- Не важно? - Миа подняла бровь. - А что ж тогда у тебя лицо такое?

- Какое?

- Загадочное! - Она развернулась, направляясь к выходу.

- Правда? Ну, так это... - Усилием воли стряхнув наваждение, Денис заставил себя не думать больше об Илье и вселенских проблемах. - Ну, надо же мне как-то перед тобой выпендриться! - Он улыбнулся, открывая Миа дверь.

- Да ты и до этого уже выпендрился - в игре! Как ты...

Её слова потонули в гвалте набросившихся на Дениса зазывал. Оплаченные полчаса "Чистого поля" давно кончились, и стоило покинуть павильон, как боты вновь принялись за дело. Денис активировал антирек, полученный в качестве бонуса за победу в "Охоте" вместе со скидкой на следующую игру. Антирек был всего третьей степени, но и это уже давало большое облегчение, избавляя от рекламы перед лицом, и теперь Денис хотя бы мог видеть, куда идёт. Но что там говорила Миа, он всё равно не слышал, и тогда она просто взяла его за руку. Прикосновение её ладони неожиданно взволновало, и Денис ощутил такое сильное возбуждение, словно был подростком на первом свидании. Он слегка сжал пальцы Миа, и она ответила тем же, увлекая его куда-то в лабиринт кибеона. Немного пройдя по главному коридору, они свернули, потом спустились по лестнице и снова повернули... Мелькавших в узком чистом пространстве перед глазами павильонов, людей, дверей стало заметно меньше, рекламы тоже резко поубавилось. Наконец, они зашли в тихое, полутёмное помещение, где все боты-зазывалы отстали, позволив Денису осмотреться.

Это был кибербар, оформленный в приятных, тёплых тонах, с плюшевыми диванчиками, подушками, скатертями, кружевными салфетками и тяжёлыми бархатными шторами, словно старинная сказочная избушка, а не набитый высокотехнологичным оборудованием кабинет, коим и этот бар, да и вообще все помещения в кибеоне, на самом деле являлись.

Миа и Денис уселись на зелёный диван. Рядом, на вышитых шёлком и окантованных витым золотым шнуром подушках лежало несколько разных головных уборов. Миа взяла ажурную вязанную шапочку, а Денис бандану.

- Что будем? - спросил он, активируя свой и-код.

- А давай общий раст?

- Давай.

Они надели головные уборы, и по волосам словно прохладный ветерок прогулялся. На столике возле дивана возник виртэк в виде двух раскрытых бумажных книг. Денис толкнул "книги" друг к другу, и они слились в одну. На развороте проступило новое меню - ощущения на двоих стоили дешевле, чем индивидуальные.

- Какая степень? - поинтересовался Денис, выбрав "раст".

- Лёгкая.

- Ага. - Денис коснулся соответствующей строки и откинулся на спинку дивана.

Кожу головы чуть кольнуло и будто сморщило, после чего охватило чувство, словно ты только что освободился от тяжёлого груза, или закончил напряжённо работать, или выпил немного - у каждого возникали свои ассоциации, а общим от растормаживания было приятное ощущение свободы и радости. Хотелось разговаривать, улыбаться и вообще отдыхать всей душой.

- Так всё-таки, как ты догадался? - спросила Миа.