Ни минуты покоя

– Спасибо. Мне только нужно доделать завтра еще кое-что.

У Калеба почему-то сдавило внутренности. Завтра? Значит, завтра она придет в последний раз! Он подошел к ней поближе.

Нет. Это слишком скоро. Думай, Калеб, думай.

– Так, компьютер работает? – спросил он.

– Да.

– И папки разложены?

– Все здесь.

Проклятие! Что же такое придумать, чтобы задержать ее в конторе до конца лета?

– А как насчет компьютерной программы, которую я купил? Вы в ней разобрались?

По ее лицу пробежало облачко.

– У меня не оставалось времени.

Ага!

– Ну что ж, полагаю, вам придется поработать еще пару дней, чтобы в ней разобраться. И мне нужны специальные бланки для пациентов, для отчетности, для приема на работу, выписки счетов и...

Нора подняла руку.

– Я не знала, что вы хотите, чтобы я сделала еще и это...

– Разумеется.

Калеб облегченно выдохнул. Затем оглядел приемную.

– Приемная выглядит ужасно скучной.

– Вы правы. Ей не хватает немного цвета, – согласилась Нора.

– Значит, вам придется еще задержаться, – весело проговорил он. – Могу поспорить, вы сумеете украсить помещение.

– Думаю, я справлюсь, – застенчиво улыбнулась Нора.

Калеб снова вздохнул. Какое облегчение! Он будет все лето придумывать ей занятия, чтобы Нора Джеймс оставалась здесь гораздо дольше, чем до конца лета.

Глава 4

Два новых ящика для папок, две пачки бумаги для лазерного принтера и коробка шариковых ручек закачались в руках у Норы, когда та попыталась открыть задвижку двери клиники. Она прижала подбородком коробку ручек, лежавших сверху, и опять потянулась к дверной ручке, медленно и осторожно наклоняясь, чтобы наконец-то дотянуться до металлического рычага. Все еще удерживая покупки предплечьем и подбородком, она открыла дверь и проскользнула внутрь.

Нора не понимала, как Калеб смог столько времени продержаться без всяких запасов. Каждый раз, приходя в клинику, она понимала, что чего-то не хватает.

Войдя, Нора выпрямилась, облегченно вздохнула, закрыла дверь пинком, свободной рукой придержала свой груз и повернулась к письменному столу.

Путь ей преградило нечто большое и черное, которое вдруг прыгнуло.

– Ррррррррррррррр!

Нора уронила все, что держала в руках, прижалась к стене и вскрикнула.

– Ррррррррррррррр!

Животное в два глаза смотрело на нее и пускало слюни, его язык свисал из пасти. Животное положило огромные лапы на плечи Норы и лизнуло ее лицо.

– Ооооой!

Нора стерла слюну со щеки.

– Ррррррррррррррр!

Нора опять взвизгнула. Задняя дверь распахнулась.

– Губер! – крикнул Калеб.

Собака отпустила Нору и направилась к хозяину, помахивая хвостом.

Нора провела правой рукой по груди, стараясь успокоить тяжело бьющееся сердце, потом наконец-то выдохнула, хотя и с дрожью.

– Что это такое? – выпалила она.

– Всего лишь Губер – черный Лабрадор.

Калеб улыбнулся, потом сразу же нахмурился и устремился к ней.

– Он вас поранил? Он чрезвычайно дружелюбен. Пес не обидит и мухи. Помните, вы его видели, когда пришли сюда первый раз?

– Да, я его помню, – вздохнула Нора. – Нет, я не пострадала, он просто меня напугал.

Калеб шагнул ближе. Кажется, он остановился рядом. Слишком близко.

– Простите. Не знаю, как он сюда попал. Обычно сидит со мной в сарае. Думаю, проскользнул сюда чуть раньше – вздремнуть в холодке от кондиционера.

Он взглянул на огромный комок черного меха, устраивавшегося теперь у его ног.

– Кстати, ужасно ленивая собака, – пробормотал он, нежно подталкивая неподвижную собаку ногой. – Но Губер – преданный друг. Он у меня давно. Обещаю, что вас не обидит, он кроток как ягненок.

Нора попыталась окончательно успокоиться и взглянула на собаку.

– Должна признать, сейчас пес выглядит достаточно безобидно. Но минуту назад он страшно перепугал меня.

Несколько долгих минут между ними висела тишина, пока Нора не набралась достаточно смелости, чтобы взглянуть Калебу в лицо. Он смотрел на нее не отрываясь, почти так же, как тогда в магазине. Она чувствовала, как по шее и щекам поднимается жар, чувствовала себя словно в огне.

Отступив назад, Нора неловко зацепилась за ящик с папками. Калеб схватил ее за руку.

– Осторожно! Давайте я уберу. – Он потянулся за папками.

Нора наклонилась за коробкой с ручками. Пальцы казались ей свинцовыми.

– Нет, я...

Наклоняясь, она столкнулась с Калебом. Голову разорвала боль.

– Ой!

Оба тут же выпрямились, потирая макушки. Коробка с ручками выскользнула из рук Норы и упала. Пятьсот черных шариковых ручек среднего размера рассыпались. Губер едва приоткрыл глаз.

– О Господи! – снова воскликнула Нора.

Она опустилась на колени и начала собирать ручки. Должно быть, Калеб Уайатт посчитает ее совершеннейшей растяпой. Голова у нее раскалывалась от боли.

– Нора...

Голос прозвучал у самой головы, но она продолжала собирать ручки обратно в коробку, одну за другой, иногда по две. Чем скорее она с ними покончит, тем лучше.

– Нора!

Две большие руки потянулись и не дали ее рукам двинуться дальше.

– Нора, остановитесь!

Она замерла.

– Посмотрите на меня.

Помедлив минуту, она взглянула на него.

– Что вы делаете?

– Я собираю ручки.

– Дайте мне.

– Но я могу сама, Калеб. Почему вы мне не доверяете?