Ни сегодня, ни завтра, никогда! (СИ)

— А тут значит оценил риски, — хмыкнул король. — И прибежал просить сдаться? Эти существа дороги тебе, верно?

— Они предсказуемы и этим ценны.

— Зачем тебе грифоны?

— Может я хочу то, что есть у тебя!

— Например? — Лациф нахмурился.

— Ты думаешь, что приручил их? — усмехнулся РИЯ, указав головой на кружащих в небе грифонов. — Они не знают подобной глупости, как верность, они живут только во имя себя и своих потребностей!

— Они живые и все понимают.

— Нет, — осклабился РИЯ, — все не так!

На скалу поднялись парни, и Лациф указал им рукой стоять где стоят, когда увидел, как искин положил ладонь на рукоять меча.

— Я много наблюдал за тобой. И кое-что мне понравилось. Я дам тебе время подумать. Я дам тебе еще один шанс, Второй, — оскалился РИЯ и распахнул портал. — Прими мое предложение или пожалеешь, — и Сияющий исчез в мутной арке.

— Чего он хотел? — Эрик напряженно продолжал осматриваться, а Галиш ринулся в стелсе обшаривать территорию.

— Хочет, чтобы я отдал сердце аспида. Тогда войны не будет.

— А ты?

— А я должен подумать, — поглядел Лациф на парящих сверху существ и протянул руку. — Крылатый! — Тот, гортанно завопив, полетел к нему и завис над раскрытой ладонью в ожидании команды. — Почему же он так бережет твоих родичей? Что же ты такое?

Кевин показывал Дину города Цивитаса, познакомил спасителя в аватаре жнеца и спасенного в образе синекожего Кардамона. У Дина слов не было, он был в шоке и все никак не мог прийти в себя. Перед глазами так и стояли тот парень весь в крови на полу кафе и Кевин в гробу, но они оба были живы и теперь наместники в реальных замках, с реальными жизнями в совершенно нереальном мире.

Уже втроем мужчины прошлись по Баклее. Мирга показал им Гардию и, наконец, они оказались у ворот замка. С позволения короля, Алекс перенес их во двор, и у Дина дух захватило от красоты, что предстала перед ним. Посреди алого ковра падающих листьев деревьев пожара стоял черный замок, бурлящий огненными венами лавы, которые, не прекращая, пульсировали по нему то в одном направление, то в другом. А вокруг цветущий сад, беседки и восхитительные статуи девушек, стоящие по кругу в центре этого цветочного великолепия.

— Это те, кому благодарен Лациф, — увидев заинтересованный взгляд друга, прокомментировал Кевин.

— Настолько благодарен, что памятники поставил?

— Это Илоя — та, что спасла его и дала вторую жизнь, — указал Кевин на деву с рубиновыми волосами и вечно пылающим огнем в руках.

— Это Микар — богиня, что дала вторую жизнь его народу, — указал он на деву, которая держала в руках алмазное сердце.

— А это Лиари, — грустно улыбнулся Кев, указав на деву волосы которой были сотканы из изумруда, а тело из горного хрусталя. Она держала в ладонях сине-зеленую бабочку махаона, что была готова улететь, но продолжала оставаться в ладонях и непонятно было то ли дева хочет ее отпустить, то ли хочет захлопнуть клетку.

«Как думаете, раздавит?» — услышал за спиной Дин и торопливо обернулся.

— Это наш глава — Лациф, — представил Кевин повелителя Цивитаса, и жнец растерянно протянул руку.

— Здравствуйте.

— Привет, — король улыбнулся и пожал ладонь Зиры. — Дин, верно? Человек, который спас нашего Майка и помогал Кевину.

— А, ну, в общем, выходит так, — все еще потеряно отозвался тот.

— Я благодарен вам за помощь. И если вам что-то нужно только скажите.

— Нет, что вы, — тут же покачал головой жнец, — я ведь ничего особенного не сделал.

— Не можете поверить в происходящее?

— Есть такое.

— Когда вы можете одеть шлем и сесть за вирт, вы осознаете, что рано или поздно перенесетесь обратно, поэтому этот мир для вас всего лишь второй. Но те, кто живут здесь, и УВВИ никуда их не унесет считают это место своим домом. Для нас этот мир самый реальный из всех миров. Это наш дом. А сейчас наступили тяжелые времена, и, если вы позволите, я бы хотел попросить вас еще об одной услуге.

Дин задумчиво кивнул:

— Давайте обсудим. Смогу — помогу.

— Мне нужен доступ к вашему кафе. А точнее, к вашим виртам. Чтобы вы позволили в определенный момент игрокам войти в Цивитас бесплатно. Все расходы я вам возмещу, по этому поводу можете не переживать, и был бы благодарен если бы вы подключили других держателей кафе.

— Зачем вам это?

— Грядет война. Мне нужно пушечное мясо.

Обед в горло не лез. Раздумья не покидали Лацифа. Поиск самой разной информации, сопоставление всех имеющихся фактов, выискивание логических взаимосвязей, все это сейчас занимало разум короля. Он и не замечал о чем говорят за столом. Лациф не слушал их, но время от времени до него доносились отрывки фраз, которые сознание почему-то выцепляло из общего контекста.

«…да тогда все так жили…»

Неважно о чем они говорят. Сейчас необходимо разобраться в планах РИЯ. Что же это ядро затеяло? Почему ждал до последнего? Почему он сделал такое странное предложение? И зачем ему орда крылатых?

Много вопросов и ни одного путного ответа.

«…ох, и не говори, и противная такая болезнь…»