Ни слова о магах

– У тебя что-то есть? – Маг, оказавшийся неожиданно близко, выступил из мельтешащей пурги светящихся пылинок, и Стас невольно вздрогнул, вспомнив неясные тени, прячущиеся во тьме подземелья.

– Хлеб.

– Откуда?

Стас пожал плечами:

– Взял со стола, когда собирался.

– Ты взял хлеб с собой на поле битвы? – Маг фыркнул.

– Да. А что такого?

– Нет, ничего… – Хурхас покачал головой. – Странный ты все-таки…

– Так будешь?

– Да, я здорово проголодался.

– Ладно… – Стас достал нож, аккуратно разрезал хлеб на четыре части. Свой кусок густо посыпал солью. Маг, глядя на его действия, поморщился.

– Зачем ты приправляешь еду этой гадостью?

– Обычай такой, – сказал Стас и позвал: – Легорн, Джош, поднимайтесь! Перекусите!

Воин и стрелок даже не шевельнулись. Оба крепко спали. Стас хотел разбудить товарищей, но маг удержал его:

– Не надо. Пусть отдыхают. Поедят потом, на ходу. Они быстро съели хлеб, слизали с ладоней крошки, жадно посмотрели на оставшиеся куски.

– Попить, бы, – сказал Стас, уже жалея о том, что солил хлеб.

– Попить? – переспросил маг. – Это как раз несложно… – Он сложил ладони ковшиком, прикрыл глаза, сжал губы. Напрягся. Через несколько секунд на его руках проступили мелкие капли. Повеял прохладный ветерок, закружил искрящиеся невесомые пылинки.

– Пей! – сказал маг, протягивая ладони, роняющие на пол тяжелые капли. Стас поморщился:

– Это что – пот? Маг усмехнулся:

– Это роса. Пей.

Стас колебался недолго. Переборов отвращение, припал к холодным ладоням мага, попробовал. Оторвался. Потом в два глотка допил остатки.

– Ладно, хватит. Спасибо.

– Не за что. – Маг снова наполнил ладони водой, утолил жажду, спросил: – Ты знаешь, что вода всегда есть в воздухе?

– Знаю, – ответил Стас. – А ты знаешь, что на грязных руках полно всякой заразы? Маг вновь усмехнулся:

– Знаю.

Стас убрал остатки хлеба в пакет, сунул в рюкзак. Снова взялся за бумаги.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Хурхас.

– Есть у меня одна мысль.

– Какая?

– Как оторваться от Назлуха.

– Интересно. И как же?

– Надо уйти в Портал. А выйти через другой. Далеко в стороне.

– Для этого надо знать, когда Порталы будут открыты И какие именно.

– Да. Этим-то я сейчас и занимаюсь. Хурхас с интересом посмотрел на Стаса.

– Ты действительно разбираешься в этом?

– Рудгер кое-что мне объяснил. Плохо то, что я так и не научился читать на его языке. Почерк у него – ужас какой-то. Но некоторые надписи я перевел и скопировал.

– Зачем тебе это надо?

– Хочу остановить Рой.

– Зачем?

– Чтобы потом вернуться домой.

– Понятно… – Маг помолчал. Стас, увлекшись, шуршал бумагами, просматривал свои записи, записи Рудгера, сосредоточенно хмуря брови, изучал таблицы и графики.

– Ты хочешь, чтобы я его остановил? – спросил Хурхас.

– Что? – Стас поднял голову.

– Ты хочешь, чтобы я остановил Рой?

– Да. Я стараюсь помочь тебе в этом.

– Но зачем это мне? Я уже примирился с поражением.

– Как? – удивился Стас. – Я полагал…

– Впрочем… – задумчиво протянул Хурхас. – Если Назлух не будет мне мешать, может, я и решусь… вновь…

– Ты должен, – с нажимом сказал Стас и опять зарылся в бумаги.

– Должен… – пробормотал Хурхас, сонно зевая. – Должен… Может быть, ты и прав…

И вдруг маг вскочил, замер напряженно, куда-то таращась.

– Что? – спросил Стас, встревоженно озираясь.

– Тихо! – отмахнулся Хурхас.

Осыпались последние пылинки, померк свет.

– Это ты, Хурхас? – раздался низкий густой голос, похожий на далекие раскаты грома.

“… ты… Хурхас?…” – многократно повторило вопрос эхо.

Стас закрутил головой, пытаясь понять, кто говорит и откуда.

– Да, – негромко сказал маг. – Это я.

– Кто с тобой?

– Люди.

– Люди?

Из полумрака выступили длинные тени, остановились в нескольких шагах от Стаса.

– Ты привел в Мавзолей людей? – прогрохотало по подземелью.

– Да. – Наверху Назлух.

– Я знаю. Я прячусь от него.

– И люди?

– И они тоже.

– Вы должны уйти.

– Мы уйдем.

– Сейчас же!

– Нет! Нам надо еще немного времени…

– Ты споришь со мной?

– Нет, Регенор, я не спорю с тобой.

– Тогда немедленно уходи.

– Нет! – Короткое слово ударило в потолок, лопнуло, рассыпалось звоном.

– Что ж… – Регенор вздохнул. Долгая напряженная пауза повисла в тишине. – Твое упрямство лишь подтверждает, что ты не зря был изгнан.

– Я ушел сам!

– Пусть так… Кто эти люди?

– Мои товарищи.

– Товарищи? – В грохочущем голосе звучало издевательство.

– Да. Мои товарищи. Два воина и бард… А кого ты привел в Мавзолей?

– Твоего учителя, Хурхас.

– Дортимира?

– Его.

Хурхас невольно сделал шаг вперед. Спросил тихо:

– Когда он умер?

– Два месяца назад.

– Я хочу стоять рядом с ним.

– Ты не можешь. Твое место занято.

– Да… – Хурхас поник. Потом встрепенулся, резко повернулся к Стасу, попросил:

– Сыграй! Сыграй так, чтобы… – Маг сжал кулаки, стиснул зубы. – Сыграй!…

Стас прижал к себе гитарный футляр.

Воздух вокруг налился теплым светом. Тени шевельнулись. Стас посмотрел на них и уже не мог отвести глаз. Четыре высоких мага – худые, седые, длиннорукие, глаза светятся изнутри – окружили пятого. А этот пятый…

Дортимир