Ни слова о ведьмах!

Я тут же насупилась, не понимая, почему так веселится Ингмар. И кто-такой Маркус? Знакомое имя.

– Не обращай внимания. – Ингмар, все еще улыбаясь, посмотрел на меня. – Это наши давние счеты. И что тебе Тесса Аддамс сказала?

– Да ничего особенного. – Я пожала плечами. – Просто очень долго восхищалась мною. – Помолчала немного и осторожно спросила: – Ты ее точно не бил? А то от одного взгляда на тебя ее аж передергивало.

– Клянусь, я не тронул Тессу Аддамс и пальцем! И вообще общался с ней гораздо мягче, чем должен был, – торжественно провозгласил Ингмар. Замешкался немного и с плохо скрытой угрозой добавил: – А зря. Если Мор при ней… О-о-о, я бы многое отдал, лишь бы остаться с этой ведьмой на пару часов наедине. Так сказать, чтобы поболтать по душам. И чтобы Маркус при этом был подальше.

Я с недоумением воззрилась на него. О чем вообще речь? Верховная ведьма Грега показалась мне очень милой и доброжелательной девушкой. Правда, при каждом упоминании Ингмара она ощутимо бледнела и менялась в лице.

И, демоны разбери этого всесильного блондина, кто такой Маркус? Неужели муж Тессы? Помнится, при нашем разговоре какой-то ну очень привлекательный брюнет со слишком сильным запахом колдовства постоянно крутился рядом.

– Неважно, впрочем, – проговорил Ингмар, уловив мои эмоции. – Плевать мне на ведьм Грега! Я разберусь с ними. Рано или поздно, так или иначе.

От стальных ноток, скользнувших в голосе Ингмара, мне стало как-то нехорошо.

Нет, я не испытывала к ведьмам Грега никакого сочувствия. Я вообще не понимала, по какой причине Ингмар так встревожился. Но почему-то от всей души пожелала Тессе удачи.

– Не люблю ведьм, от них всегда слишком много проблем, – проворчал тем временем Ингмар и как-то очень ловко оказался рядом со мной, пересев со своего места. Провел рукой по моей щеке, убрав волосы назад, и тихо прошептал: – Хорошо, что ты не ведьма.

В этот момент я вдруг подумала о том, можно ли воссоздать ведьминскую метку на плече. Но сразу же отогнала шальную мысль подальше.

Пусть прошлое навсегда останется в прошлом. Эрика Харрис слишком долго сражалась со всем миром и жила с кошмарами о детстве. У Эрики Вейн таких проблем не будет. Я заслужила счастье.

* * *

Ингмар улыбался, сидя на краешке кровати и с нескрываемой нежностью любуясь спящей девушкой. Ее темные густые волосы разметались по подушке, одеяло слегка сползло, приоткрыв грудь.

Резкие черты лица руководителя магического надзора расслабились. В серо-голубых глазах, обычно бесстрастных и со стальным оттенком, сейчас плескались теплота и любовь.

Немного помедлив, Ингмар наклонился и легонько поцеловал свою законную супругу в лоб. Заботливо поправил одеяло, после чего встал.

Негромко скрипнула дверь, выпуская его в залитый мраком коридор. Не испытывая ни малейших неудобств от кромешной темноты, Ингмар спокойно прошел в свой кабинет. Прищелкнул пальцами – и под потолком запылал яркий магический шар.

Инквизитор чуть сощурился, привыкая к смене освещения. Легонько взмахнул рукой – и стены комнаты засеребрились инеем заклинания, блокирующего звуки.

– Ну и зачем ты пришел ко мне? – спросил Ингмар, плотнее запахнув халат.

Сумрак, каким-то чудом еще сохранившийся в дальнем углу кабинета, вдруг зашевелился, пополз вверх, приобретая очертания человеческой фигуры. Секунда-другая – и напротив Ингмара выпрямился какой-то мужчина.

Он выглядел моложе инквизитора, но был чем-то неуловимо похож на него. Такое же хищное скуластое лицо, такие же светлые глаза, такой же упрямой лепки подбородкок и властные складки около рта.

– Я просто хотел лично поздравить тебя с женитьбой, – проговорил незнакомец. Сделал паузу и добавил с намеком: – Сынок.

– Спасибо, – коротко отозвался Ингмар. Вздохнул и чуть ли не через силу выдавил: – Отец.

Какое-то время в комнате царила тишина. Мужчины стояли друг против друга, схлестнувшись взглядами. Первым не выдержал гость. Он ухмыльнулся и вскинул руки, как будто признавая поражение.

– Знаешь, – протянул задумчиво, – в последнее время я все чаще думаю – а не попробовать ли мне вновь счастья с какой-нибудь симпатичной ведьмочкой? В первый раз я, конечно, обжегся. И обжегся очень сильно, лишившись половины души. Но… Твой пример и пример Маркуса заставляют меня надеяться, что рано или поздно, но я найду девушку, с которой забуду про старые обиды.

– Удачи, – прохладно отозвался Ингмар. – Шейн, кстати, передай Тессе, что я в восхищении. Как понимаю, книга теней уже возрождена?

– О-о. – Незнакомец коротко рассмеялся. – Твоя жена рассказала тебе о Море. Ну что же. Рано или поздно, но ты бы все равно узнал об этом.

– Честно признаюсь, что я недооценил эту рыжую занозу, – проговорил Ингмар сухо. – Ну что же, будет мне урок на будущее.

Гость как-то странно улыбнулся и вдруг шагнул вперед.

– В любом случае – счастья тебе, сын, – проговорил спокойно. – Знаешь, я многое в этой жизни делал неправильно. Но я счастлив за тебя. И рад, что скоро стану дедом.