Ни слова правды

– Странные речи ты ведешь, Тримайло, если бы не знал тебя, подумал бы, что ты измену замыслил. Я тебе доверяю, делай как знаешь, но поспеши – времени в обрез.

– Я хочу, чтобы они ушли вслед за своими в степи, без бою!

– Постой, тогда Осетру надо сказать, их из города все равно не выпустят, на воротах им каюк.

– Верно говоришь, тогда чего мы ждем, поехали к воеводе.

– Ох, чудишь ты, Васька, но не мне решать, Семка, давай тарантас. Остальные здесь ждите. Улька, ты пока своим ничего не говори, а то мало ли что.

Семка подогнал упряжку, мы с Сивухой сели и понеслись вскачь по ночным улицам Славена в дом воеводы.

К самому дому подъехать не смогли, все было забито бричками и телегами прибывших на пир гостей. Сговорились, что Семка Осетра с пира вызовет, не то от здравиц не отнекаешься, а время идет. Осетр не заставил себя долго ждать, вышел вместе с двумя незнакомыми парнями, обычного размера, при оружии. Осетр меня увидел, усмехнулся и промолвил:

– Чего тебе, беспокойная душа?

Я ему все как есть рассказал, Сивуха свои едкие комментарии вставлял, но Осетр его взглядом ожег, и он заткнулся. Когда я закончил, воевода помолчал с минуту, потом кивнул и сообщил нам свое решение:

– Так, соколы, мыслю я, что решение такое сам принять не могу. Ждите здесь. – И уже обращаясь к своим провожатым: – Ноздря, ты подойди к Петру, пусть конную сотню готовит, Волчок, со мной пойдешь.

Мы остались на улице, Осетр ушел в сторону княжеского дома. Сивуха демонстративно отвернулся и стал своей булавой размахивать так, как будто это прутик, Семка на козлах, похоже, задремал. Так, в молчании, мы и дождались воеводу.

Осетр сообщил нам решение князя:

– Мрассу из башни выпустить, если они слово дадут, что уйдут к своим в Дикое поле. Если бунчук с ними, пусть нам оставят. Ты, Тримайло, молодец, князь тебе благоволит, но знай, ежели что не так, велено степняков рубить в капусту, никого в живых не оставлять. Волчок к Степным воротам побежал, Сердюк их выпустит. Как закончите, мне – доклад, и… на пиру вас заждались.

Когда мы возвратились к башне, на площади стояла конная сотня, у каждого всадника позади сидел лучник. Мы с Сивухой, Семкой и Улдусом прошли внутрь. Селезень, Трегуз и Харя с тремя караульными времени зря не теряли, посреди комнаты стояла пустая на две трети бочка. Все шестеро сидели вокруг и орали разухабистые песни, через пролом в стене на все это с интересом наблюдал степняк. В руке у мрассу я заметил кубок. С той стороны стены нестройный хор неразборчиво подтягивал певцам.

А русские продолжали:

Я стрелу каленую пустил
И броню на вороге пробил.
Ох и громко падал турючок,
Завалился набок, и молчок.

Припев затянули вместе с мрассу:

Эх, зачем пришел ты в гости, удалец,
Не подаришь Зульфие своей колец.

Из-за стенки неслось что-то вроде: «Кэх сашем трушул пы кости оголес, нэ дударишь Зулькиных конэс». В общем, братание с противником шло полным ходом, что сильно разозлило Сивуху. Он, побагровев, заорал:

– Заткнуться, и смирно! Нажрались на службе обормоты, а главное, без меня: я вас за это в холодной сгною, как закончим! – И без перехода: – Семка, скажи степным, зачем мы сюда пожаловали.

Здесь Улдус встрепенулся:

– Дозвольте мне! Я все слышал, все понял, я им объясню!

Улдус подошел к пролому и залопотал на мрассовском. Сразу за ним заговорил Семка, так что из разговора мы не пропустили ни слова. Бывший «голос» вещал следующее:

– Я, Улдус Зигел, из рода Мэлс-дуурш, пришел, чтобы спасти вас, султан увел свои войска и бросил вас умирать. Но я договорился с руссами, они готовы отпустить вас, если вы пообещаете отдать свой бунчук и уйти из Славена миром. Кто обнажит оружие или пустит стрелу, убьет всех вас и меня. Я закладываю свою жизнь за вас. Договориться с русскими мне помог богатырь Василий Тримайло, ему и я, и вы обязаны жизнью. Запомните это имя и расскажите в степях. Он отказался пролить вашу кровь, а я за это клянусь не проливать русской крови, вам решать самим, какие клятвы принесете вы, но благое дело не должно пропасть в пустоте! Отвечайте, кто вы и что решили!