Ни тени улыбки (СИ)

Оставшаяся часть пути была покорена очень быстро. Сейчас над детьми Одина высился Колдовской Дворец. Он поражал своим величием, но при этом невообразимо отличался от родного чертога Асгарда. Царский дворец брал своим изяществом и блеском, он завораживал своим светом. Дворец Колдовства же наводил ужас, его башни высились тёмными пиками, а стены казались неприступными. От одного взгляда по спине любого побежали бы мурашки ужаса. Но Боги оставались непоколебимы. Когда над ухом Бога Лжи пронёсся чёрный ворон, ни один мускул на его лице не дрогнул, хотя могло даже показаться, что птица задела крылом лицо царевича.

Ворота распахнулись по одному движению руки воительницы. В огромном зале стояла лишь Мира с длинным чёрным копьём в руке.

— Ваше Высочество, Совет ждёт Вас, — дева почтительно встала на одно колено перед Лиз, проигнорировав присутствие её брата.

— Я дойду сама, Мира, спасибо. Позаботься о моём брате. Проследи, чтоб он никуда тут не вляпался, — образ милой девушки сменился образом хладнокровной колдуньи. Локи уже было открыл рот, дабы возмутиться, но шатенка спрыгнула с лошади, стукнула высоким сапогом о пол, и дар речи Бога испарился. Золотое сияние окутало принцессу, сменяя её походное одеяние на белоснежные доспехи. На поясе, по обыкновению были закреплены кинжалы — излюбленное оружие: десять небольших метательных ножичков справа и два серебряных кинжала, подаренных когда-то Тором на инициацию, слева. За спиной были закреплены лук и колчан со стрелами. Волосы теперь были собраны в два колоска и не лезли в глаза их обладательнице.

Здесь, в Колдовском Чертоге, девушка была полководцем. Она была одной из тех, кто руководил каждым заданием, придумывал стратегию, собирал армии. Сейчас она больше напоминала холодную и бездушную убийцу, и Локи в упор не видел в ней той девушки, которая буквально две минуты назад стояла с ним перед воротами.

Так и не взглянув на брата, Элизабет направилась в сторону лестницы. Брюнет ожидал услышать грохот металла, но быстро сообразил, что доспехи вряд ли были из него, потому что своей тяжестью он тормозил бы хозяйку. Значит это было что-то легкое и, скорее всего, зачарованное на прочность алмазов.

***

Лиз властно раскрыла двери Большого Зала и мягкой поступью направилась к своему месту рядом с Магистром. Стоило ей войти в комнату, все голоса стихли.

— Здравствуй, Элизабет, — басом поприветствовал её чародей.

— Я рада вернуться, Хрейдмар, хотя меня не совсем радуют причины, из-за которых я здесь, — в голосе воительницы звенела сталь.

Все за столом стояли, ожидая разрешения присесть и начать обсуждение. По обыкновению сначала садился Магистр, а за ним все остальные. Дискуссия началась. Однако совет состоял только из колдунов, и, в отличие от асгардского, здесь был порядок. Никто никого не перебивал, не стремился ничего доказать, каждый внимал словам говорящего.

— Ты привела с собой Бога Лжи. Зачем? — ледяным тоном спросил Хрейдмар. Элизабет знала, они с Локи терпеть друг друга не могли. Однако глупо было бы отрицать, что это лишь глупое соперничество, ведь по силе трикстер вполне мог сравнить с Магистром. Почему, в своё время, Локи решил не претендовать на это место, оставалось для Богини загадкой.

— Ты знаешь, что он нам нужен. И не смей упрекать меня в самовольности, ты дал мне право решать за себя! — отчеканила колдунья.

— Он трикстер, ты не имеешь права… — начал было кто-то из присутствующих.

— Довольно! — по залу прошёлся лёгкий, но ощутимый, магический разряд. — Или мы собрались здесь для того, чтобы обсудить то, как вы все не любите моего брата? Если это так, то делайте это без меня, а у меня и без этого достаточно проблем, которые требуют решения, — кулак девы опустился на стол с нехарактерным громким стуком, и в зале повисла тишина. — Что-нибудь удалось выяснить о Щите? — ввела тему для разговора Лиз.

— Он у Хелы, — в голосе Магистра не было нот сомнения, а в горле у Богини Жизни пересохло.

— От… откуда ты знаешь?

Ответом послужил камень, который чародей положил перед царевной. Она протянула руку и взяла его. Перед глазами тут же предстал Хель, а рану пронзила острая боль. По инерции положив камень обратно, девушка поморщилась и сморгнула пелену.

— Она играет с нами, — прошипела шатенка.

— Однозначно. Мнение каждого в этом зале мне известно. Что ты думаешь на счёт сложившейся ситуации? Согласишься ли с тем, что собранная огненная армия дело рук старшей дочери Одина? — голубоглазая кивает в знак согласия. Если раньше её ещё терзали сомнения, сейчас она была уверена в своей правоте. — Замечательно. Именно поэтому я хочу, чтобы ты взяла два Артефакта для отражения армии.

— Хоро… Стоп. Два? — царевна ошарашено уставилась на Магистра. — Хрейдмар, ты не думаешь, что это будет слишком? Вверять в мои руки один Стихийный Артефакт уже опасно, а о двух я вообще молчу. Как тебе такое в голову пришло?

— Ты не уверена в себе, Богиня Жизни? — повысил голос колдун.