Ни за что и никогда

– Неужели опять?! – Из окна открывался вид на спокойное обеденное море цвета глубокой бирюзы и золотой пляж с разноцветными зонтиками. Автобус плавно остановился на самой вершине холма, откуда видно наше село и огромный пансионат с зеленой крышей. – Ну? Снова сломались или что?!

Водитель с густыми усами и морщинистым лбом, сгорбившись, поднялся и оглядел всех уставшим взглядом. У него был такой виноватый вид, что мне стало его жаль.

– Сломались, – обреченно подтвердил он и вышел из автобуса.

– У меня молоко в сумке! – рявкнул кто-то сзади.

– Через полчаса коровы придут! Мне нужно домой!

Гул нарастал стремительно. Несколько мужчин вышли на улицу, наверняка, чтобы помочь с ремонтом, а женщины продолжали недовольно бубнить. Воздух снова уплотнялся, я чувствовал, как к мокрой спине прилипала ткань майки. Не будь на улице так жарко, я бы, возможно, решилась отправиться домой пешком. Но ведь у меня еще и пакеты… Да и солнце сейчас опасное, а у меня даже кепки с собой нет.

– Послушайте, нужны запчасти, – сообщил водитель, вернувшись в автобус. – Когда их подвезут – неизвестно. Ищите попутку, чтобы добраться домой. Или ждите следующий автобус.

– Вася! Ну как же так?! Его ждать еще час с лишним!

– А у меня молоко!

– Я мясо свежее на шашлык везу, оно же протухнет!

Водитель молча покинул автобус. Я продолжала сидеть на месте, наблюдая за недовольными тетками, что бубнили себе под нос ругательства и выползали на улицу с корзинами и сумками. Все были мокрые и липкие от пота. Я сидела без движения до тех пор, пока бабулька рядом не пихнула меня костлявой рукой.

– Дай выйти.

Убрав пакеты с пола, я поднялась и пропустила её.

Несколько минут обдумывала, что мне делать дальше. Как бы странно это не звучало, но я никогда не ловила попутку. И не от того, что водителем мог оказаться какой-нибудь маньяк или сумасшедший, просто не в моих правилах просить о помощи. Я вообще не люблю кого-то и о чем-то просить. С недавних пор это вообще табу для меня. И дело даже не в том, что потом надо мной нависнет облако «буду должна», а лишь потому что это станет доказательством моей несамостоятельности и полной беспомощности.

– Ты чего сидишь тут?

Я подняла глаза на водителя и часто заморгала:

– Да я… Думаю вот, что делать.

– А что тут делать? Выходи и лови кого-нибудь. Может хоть до горы подвезут.

Послав ему сконфуженную улыбку, я подняла пакеты. Такое чувство, что меня выгоняли из какого-нибудь зала кинотеатра за буйное поведение.

Горячий воздух незамедлительно ударил обжигающим кулаком по лицу. Асфальт блестел, кажется, что плавился на глазах. Я опустила взгляд на свои сандалии. Если бы увидела, как тонкая подошва прилипает к земле – не удивилась бы, честное слово!

– Не надо было так долго в автобусе сидеть, сейчас бы ехала со всеми! – сказал мне водитель, садясь на ступеньку. – Они вон в грузовике поехали!

Что ж. Замечательно.

– Ладно. Найду кого-нибудь, – ответила я ему и неуверенно направилась вниз по склону со своими тяжеленными пакетами.

Прелесть Азовского побережья в том, что оно располагалось в самом низу, обнимаемое с одной стороны высокими скалами, а с другой – популярными курортными городками. С высоты горы море казалось бесконечным, а когда царил штиль, вода сливалась воедино с небом. Помню, в таких случаях я говорила, что «море потерялось». Здесь вокруг много бухт, но я бывала лишь в одной.

К тому моменту, когда я спустилась с горы, углубившись в воспоминания о детстве, навстречу мне мчались два автомобиля. Один даже посигналил, как будто извинялся, что ехал в другую сторону и не мог меня подвести. Завидев спасительный тенек у раскидистой маслины, я с облегчением вздохнула и на заплетающихся ногах побрела к нему. Небрежно опустила пакеты на землю и несколько минут сжимала и разжимала затекшие пальцы. Во рту пересохло. Я жадно пила горячую воду из бутылки, а потом просто подняла её над собой и вылила остатки на голову. Макушка горела от солнца. О бейсболке я совершенно позабыла, что было крайне глупо с моей стороны.

Решив, что небольшой привал мне не повредит, я села на горячую землю и согнула колени, опустив на них голову. Я представляла, каково быть несчастной коровой, что пасется в поле в такую несусветную жару. А еще ведь мухи в глаза лезут. Комары. Мошки.

– Ты живая?

Клещи, змеи и противные оводы. Господи, бедные животные!

– Ау? Соседка!

Пребывая в самом настоящем трансе, я медленно подняла голову и уставилась на черный блестящий седан перед собой. Он показался мне знакомым. В полуоткрытом пассажирском окне выглядывало такое же знакомое лицо в непроницаемо черных очках. Парень улыбнулся, приподняв лишь один уголок рта. Лениво, высокомерно, иронично и да, черт возьми, несомненно привлекательно. Или мне так казалось из-за жары.

– Ты с того автобуса, что на горе стоит?

Во рту было так сухо, что я просто кивнула и отвела взгляд в сторону. Еще никогда рядом со мной – потной, уставшей и лохматой, не останавливался такой красивый автомобиль. Наполированный. Сверкающий на солнце, точно черный бриллиант. А я же сейчас – само очарование.