Ни жив, ни мертв

  Нет, 'Карнаж' не забыт, да и 'Жнец', разнесший на куски кафе 'Утюг' еще памятен жителям. Но про меня ходят только всякие небылицы и домыслы. Даже Астор с ее способностями считается просто специфичесим магом-метаморфом. Эти маги не могут превращаться в животных, но в состоянии менять свое тело, так что у Астор в удостоверении так и написано - 'маг-метамаорф, ограниченной силы'. Ага - изменяет только цвет глаз и форму зубов...

  Я вытащил из кармана сайрт и набрал номер Конталя:

   - Анреаль, на мясо праздничное придешь?

   - Воздержусь. Глядя на твои действия, я вообще чувствую, что скоро вегетарианцем стану. - Это он про один случай. Тогда мне ОЧЕНЬ не понравились некоторые манипуляции банды похитителей с десятилетней девочкой.

   - Короче, готово. Можете торжественно начинать разгром логова преступников. Я сваливаю.

   - Осторожнее там.

   - Ты о чем? Я - самое страшное, что тут обитает.

   - По нашим данным, вокруг этого притона крутятся журналисты, в частности - Альма Д'Алкин.

   - Та самая? - я напрягся. - Черт, как не вовремя...

  Альма Д'Алкин - 'Альма-сенсация', а по мнению полиции и СБ 'Альма-заноза-в-заду-сил-правопорядка'. Молодая, но чертовски амбициозная журналистка, освещавшая мои прошлые художества. Темная эльфийка, кстати говоря, и хороший журналист - я с интересом читал ее статьи. Правда, меня позабавил тот факт, что 'Саляймская бойня', по ее мнению инициирована СБ, с целью разобщения каперов. Тем не менее, как ни парадоксально, эта статья только подняла имидж СБ в глазах населения. Мол, каперы думали немного погулять на Кристиде (последний раз это закончилось мощным пожаром и гражданской войной), а их в зародыше прихлопнули.

  Альма часто вела свои расследования, независимые от полиции, и посвященные коррупции - в итоге трое высоких чинов отправились в 'почетную отставку', а еще один был убит неизвестными террористами.

   - Какого черта?

   - Ее новая статья посвящена работорговле. Кое-какие наработки уже есть, так что некоторые притона под пристальным наблюдением ее информаторов. Сама она в 11 районе караулит.

  Я удивился:

   - Там вроде сравнительно приличная публика... Ваша работа?

  Конталь рассмеялся:

   - Ну... Один из ее информаторов работает на нас. Сам понимаешь - грешно оставлять без присмотра столь хорошую и умную голову. Вдруг чего нехорошее выкопает?

   - Например живого мертвеца, работающего на СБ и занимающегося совсем уж неподобающими делами...

   - Хотя бы и так. Короче говоря, ее информатор убежден, что там сегодня будет крупная облава. Облава кстати будет, но по сравнению с тем, что ждет твое нынешнее местонахождение - так, легкий отдых.

  - Все, пока.

  Я выключил сайрт и еще раз глянул на полуэльфа.

  Хрен с ним, болезненным - пусть живет. Не успеет до приезда полиции - у него будут проблемы...

  Я вышел через запасной вход, переступив через оглушенного мною громилу. Подумал немного. Мерзко хихикнул...

* * *

  Альма Д'Алкин скучала.

  Нет, когда она бросилась в 11 район, то была уверена в сенсации, однако что-то ее остановило. Информатор прямо утверждал, что именно там - в средней паршивости клубе - ее ждет сенсация. И именно эти его слова насторожили молодую журналистку.

  Альму главный редактор часто называл 'кнопка' - сначала только за внешность, а потом - за то, то каждая ее статья впивалась ему в зад как означенная канцелярская принадлежность.

  А вот от того агента, что наблюдал за заведением уважаемого Массара никаких вестей не было. Как выяснилось, вечером его задержала полиция - за то, что у мобиля не работал аварийный сигнальный маяк... Это точно знак свыше!

  И вот Альма наблюдала за притоном... Разумеется, предварительно убедившись, что поблизости нет копов. Наблюдать за парадным входом бесполезно, потому ее мишенью стал запасной выход, через узкий переулок.

  Первое, что бросилось в глаза - примерно в начале первого прибоя свет тусклой лампы на входе внезапно погас. В наступившей темноте Альма засекла движение...

  Высокая фигура шла по улице, лениво поглядывая по сторонам. Одет неизвестный был в плащ серого цвета и надвинутую на глаза серую кепи - одним из плюсов ночного зрения темных эльфов была цветопередача даже в кромешной темноте...

  Альма, сидящая в машине, инстинктивно потянулась к фотоаппарату.

  Фигура подошла к двери, постучала.

  Раздался неясный шепот.

  Затем, ругань:

   - Вали отсюд... - дальше громкий треск и скрежет.

  Как во сне, Альма увидела вырванную с корнем дверь, блестящую металлическими разрывами. Она была просто вырвана.

  Дальше - приглушенный стон.

  Еще спустя полчаса неизвестный вышел наружу.

  Если до этого его походка напоминала отдыхающего, то теперь возникала ассоциация с довольным котом, который только что отобедал вволю хозяйской сметаны.

  Нужно ли говорить, что все это время фотоаппарат с насадкой для ночной съемки щелкал не переставая?

* * *

  Я немного полюбовался на подъехавший наряд полиции и 'скорой'. Пять минут мордобоя и все кончено. Также я заметил, как трепыхающегося полуэльфа выносят врачи - он слабо шевелился и порывался бежать с носилок. Его аккуратно, но твердо водружали назад.

Глава 4 Нет.