Няка

– Ну что, надумала уступить мне рысь? – в семь утра набрала она Стражнецкую. – Ах, все еще думаешь? Смотри, как бы не пришлось сидеть в этой шубе между двух стульев, на пепелище семейного счастья… Даю тебе полчаса на размышление. Или покупаю точно такую же шубу у другой девочки.

– Нет, нет, не покупай. Я согласна, – тяжко завздыхала Катюшка.

– Ты меня перебила, и я не успела тебе сказать, что та девочка продает шубу за 40 тысяч. Поэтому покупать у тебя то же самое за пятьдесят мне нет никакого резона. Извини, что разбудила…

– Зин, подожди, – Стражнецкая отчаянно цеплялась за возможность раздобыть налички. – Сорок тысяч? Наверно, шуба сильно бэушная?

– Ты меня сейчас оскорбила. Шуба абсолютно новая.

– Но зачем продавать дорогую вещь за три копейки?

– Что бы ты понимала в психологии преуспевающих людей! – пренебрежительно бросила Зинка. – По-настоящему богатые девушки не забивают себе голову этими мелочными расчетами. Купила шубу – на другой день она разонравилась – и от нее избавляются. Дорогая моя, успешные люди не трясутся над куском шкуры, сколько бы он ни стоил. Конечно, когда вещь явно не по карману, и на нее копишь годами…

Стражнецкая тут же повелась на эту манипуляцию. Всеми силами она пыталась соответствовать нравам высшего общества. Вот уже несколько лет она как губка впитывала информацию о замашках богатых женщин и по мере возможности их перенимала.

– Вот молодец! – похвалила приятельницу Рыкова, вырвав у нее согласие на невыгодную сделку. – Помни девиз всех успешных и состоятельных: быть, а не казаться!

Когда Стражнецкая привезла ей шубу, Зина долго изучала мех, ковыряла пальцем полоски, мяла подкладку.

– Так и быть, выручу тебя, – наконец, она снисходительно похлопала приятельницу по плечу. – И пусть бросит в меня камень тот, кто считает, что женской дружбы не бывает.

Накинув прямо на пижаму роскошный мех, она самодовольно крутилась у зеркала.

– Зин, мне надо ехать, – подала голос Стражнецкая. – Отвезу в ящичек еще хотя бы сорок тысяч. У тебя с собой?

– Ах, ты про деньги, – Зина одарила ее лучезарной улыбкой. – Деньги появятся только на следующей неделе. Надеюсь, у тебя не горит?

– Не горит?! – Катюшка не верила своим ушам. – Да я погибаю! И ты прекрасно знаешь мою ситуацию!

– Малыш, не пори горячку, – Рыкова тронула ее за плечо. – Интуиция подсказывает мне, что негодяй на пару дней оставит тебя в покое. Думаю, его очень напугал тот решительный отпор, который ты вчера дала его наглым поползновениям.

– Напугал? Ты бы видела этого робота! У него ни один мускул не дрогнул!

– И тем не менее, я почти уверена, что он ослабит хватку и…

– …откажется от своих притязаний? – робко улыбнулась Стражнецкая.

– А вот этого не жди. Ты написала ему покаянную записку, как я тебя учила? Молодец. Теперь можешь пару дней посвятить поискам денег. Спокойно, без суеты подумать, как понадежнее заткнуть эту прожорливую глотку.

Выпроводив Стражнецкую, Зина принялась вальсировать по номеру. Легкая пушистая шуба кружила вокруг нее, лаская кожу шелком подкладки. Но, краем глаза поймав свое отражение в зеркале, Зина остановилась в глубокой грусти. За хлопотами она совсем забросила похудение. Защипнув ладонями бока, она убедилась, что запасы жирка не стали меньше.

В семь вечера ей позвонил Бекетов.

– Зизи, извини, ради бога, но сегодня мы не сможем встретиться, – виновато сказал он. – Срочно вызывают в Москву, через полчаса поезд…

– А как же я?! Мне что, опять ночевать на вокзале?

– Ни в коем случае! Я сейчас же положу денег на твою карточку. Прошу тебя, поживи несколько дней в гостинице. Диктуй номер…

Уже одетая для выхода, прямо в шубе и туфлях Зина ничком бросилась на кровать. К горлу подступал комок, и она разрыдалась бы, как вдруг…

– Зина? Привет, это Кирилл, – в трубке раздался приветливый голос инструктора. – Только что закончил отчет и обнаружил, что у тебя девять невостребованных персоналок. Я как раз прошел курс обучения новым методикам снижения веса. Есть настроение позаниматься?

– Огромное, – и Зина, с ненавистью лягнув воздух сначала одной, потом другой ногой, сбросила с себя лаковые туфли. – Лечу, роняя тапки.

* * *

В зале было многолюдно. Не успевшие похудеть к пляжному сезону гроздьями висели на подножках последнего вагона. Энергичной музыке аккомпанировало уханье кросовок по беговым дорожкам и переругивания клиентов, томящихся в очередях к эллипсоидам и велотренажерам.

– Раздайсь! – басом скомандовала Рыкова, внедряясь в кучку из трех неловких барышень, которые наперебой задавали Кириллу вопросы. – Очень рада, что ты, наконец-то, вспомнил о своих должностных обязанностях. Но за время твоего бездействия задача усложнилась. Теперь мне нужно сбросить 10 кило не за два месяца, а всего за четыре недели.

– Что ж, я знаю, как это сделать, – приятно улыбнулся инструктор. – Я только что прошел семинар по проблемам снижения веса. Ты слышала когда-нибудь о корректорах метаболизма?

– Я вообще-то журналист и по роду своей профессии обязана идти на шаг впереди косного общества!