Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве (СИ)

Пригрозив, мама развернула меня лицом к коридору, и, повесив на плечи увесистый рюкзак, подтолкнула к Маришкиной комнате.

- Береги сестру, - прошептал на прощанье отец, - вместе вы сила, помни об этом, милая.

Полкан зашёлся диким лаем, но вдруг коротко взвизгнув, замолчал, а со всех сторон дома раздался протяжный волчий вой, от которого кровь стыла в жилах.

- Что стоишь, беги, - крикнула мама, обернувшись в мою сторону, и в это мгновение в её глазах полыхнули отблески огня, испугавшие меня так, что я мгновенно подорвалась с места, ринувшись в комнату к Маришке.

Стараясь не думать о том, что происходящее всё больше напоминает кошмарный сон, я растолкала ничего не понимающую сестру, хотя, сама была не в лучшем состоянии. Да и как можно понять то, что совершенно не поддаётся пониманию? Про логику и вовсе молчу.

Натянув на сестру одежду, заботливо оставленную с вечера на стуле, и закрепив на запястье браслет, потянула за собой.

- Настя, чуть не забыла, - дёрнула меня за руку мама, и я едва сдержалась, чтоб от неё не отшатнуться, поскольку огненные всполохи в глазах так никуда и не делись, придавая ей какой-то демонический вид, - держи всегда это кольцо при себе, - в ладонь мне тут же легла тяжёлая печатка, - если нужна будет помощь, обратись к лорду Эрбрайену. За ним есть должок, так что хочет он того или нет, но в случае чего, обязательно вам поможет. Повтори фамилию!

- Эрбрайен, - пролепетала я, надевая печатку на палец, и только когда холодный металл коснулся кожи, поняла, что та слишком большая для меня. Стоило только об этом подумать, как золотой ободок начал нагреваться, уменьшаясь до нужного размера буквально за считанные секунды.

- Умничка, люблю тебя, детка, - притянув меня к себе, прошептала мама и я, вдохнув такой родной запах, стала успокаиваться.

Что бы сейчас не происходило, чем бы ни были вызваны яркие всполохи в её глазах, она по-прежнему оставалась моей родной мамой, которая всегда поддерживала в трудную минуту и защищала, что, впрочем, делала и сейчас.

- Вам пора, - решительно разорвав объятия, прошептала та, поцеловав на прощание меня и Маришку. - Пусть Богиня ночи оберегает ваш путь!

Потянув за руку Маришку, я порадовалась, что та безропотно следует за мной, не задавая вопросов и не капризничая. Сестрёнке недавно исполнилось пять лет, но даже в столь раннем возрасте у неё уже вовсю проявлялся характер, причём, не из простых, поэтому браслет оказался как нельзя кстати.

Открыв дверь в подвал, нащупала на стене выключатель. Вспыхнувший тусклый свет упал на деревянные ступени и стеллажи с банками, в которых хранились различные соления и варения. Мама раньше никогда не занималась консервированием, но поселившись здесь, оторвалась, так сказать, от души.

Спустившись вниз, я заглянула под лестницу и если бы не знала, что где-то здесь должна находиться дверь, никогда бы не догадалась о её существовании, настолько были подогнаны облицовочные доски на стене.

- Знать бы ещё как её открыть, - пробормотала, стукнув от отчаяния ногой по облицовке. Раздался тихий щелчок, и часть стены сдвинулась, открывая проход.

Очередной грохот, от которого задрожало всё вокруг, застал нас уже в прорытом под землёй коридоре. Когда на голову стали падать кусочки грунта, я думала - это конец, но туннель выдержал, зато свет, мигнув пару раз, потух окончательно, оставив нас в кромешной темноте.

- Мне не страшно, мне не страшно, - твердила я про себя, пытаясь сдержать удушливую панику.

Нащупав в кармане штанов сотовый телефон, включила на нём фонарик, и, ухватив покрепче за руку Маришку, поспешила скорее к выходу. По моим подсчётам оставалось пройти метров двадцать, не больше, когда тишину подземного коридора разорвал протяжный вой.

Волосы на голове встали дыбом от охватившего меня ужаса. Подхватив на руки сестру, рванула что было сил, перебирая ногами настолько быстро, насколько позволяла вцепившаяся в шею малышка, обхватившая ногами мою талию так сильно, что в действие браслета я начала сомневаться, или детский страх оказался настолько сильным, что никакие амулеты уже не помогали с ним справиться.

- Всё будет хорошо, всё будет хорошо, - шептала я беспрестанно, успокаивая то ли себя, то ли сестрёнку, а может обеих сразу, но когда впереди показался лунный свет, не поверила своему счастью.

Последние метры оказались самыми тяжёлыми: всё-таки Маришка была не годовалой малышкой и весила уже прилично, но боль в мышцах казалась мелочью, по сравнению с прерывистым дыханием хищника, раздающимся за спиной.

Ещё никогда в жизни мне не было так страшно, ещё никогда в жизни я не ощущала такое моральное перенапряжение от ответственности за жизнь близкого человека, давящее на плечи непомерным грузом. Мама доверила мне Маришку, и я просто не могла сдаться! Как бы тяжело не было, как бы ни хотелось зажать голову руками и забиться куда-нибудь в уголок, подальше от происходящего - нужно было идти вперёд.