Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве

Первое, что бросилось в глаза - это белёная печь, с развешенными рядом с ней пучками лекарственных трав, среди которых я узнала лишь ромашку да жёлтую пижму. Никаких черепов, паутины, чёрных кошек поблизости не наблюдалось, отчего сразу же стало легче на душе, а то понапридумывала себе не пойми что.

Чего здесь действительно было много, так это вышивки, причём как крестиком, так и гладью. Похоже, хозяйка искренне любила рукоделие и в свободное время не ленилась им заниматься, но даже в этом чувствовалась мера.

- Хочешь снять браслет? - спросила Софья Ильинична, заметив, как я потянулась к Маришкиному запястью. - Подожди, давай я сначала приготовлю отвар. После браслета забвения будет самое то. Приняв его она спокойно проспит всю ночь, а на утро проснётся как ни в чём не бывало. За это время мы спокойно сможем всё обсудить, не травмируя детскую психику подробностями произошедшего. Что скажешь?

- Если не навредит, то я согласна, - ответила, устало опустившись на стул.

- Вот и хорошо, вот и ладненько, - заторопилась хозяйка, наливая из эмалированного ведра в чайник воду, - я быстро.

Пока она суетилась возле печи, кипятя отвар и разогревая нехитрый ужин, которым решила с нами поделиться, я обратила внимание, что она немного прихрамывает.

- Ошибка молодости, - ответила на невысказанный вопрос женщина, - самоуверенность иногда обходится нам дорогой ценой.

- Вы умеете читать мысли? - удивилась я, готовая поверить уже всему.

- Чего не могу, того не могу, - усмехнулась хозяйка, - но ты не спускаешь взгляда с моих ног, не трудно догадаться о чём думаешь, - немного приподняв подол платья, она показала белый протез вместо правой ноги. - Не совершай моих ошибок, трезво оценивай свои силы. Говорят, что любопытство - это не порок, но именно оно иногда нас заводит в такие дебри, что лучше туда не соваться.

- Вы случайно не Баба-Яга, костяная нога, - решила немного пошутить, в попытке сгладить неловкость.

- А что, похоже? - хохотнула Софья Ильинична.

- Нет, - замотала головой, - просто я сегодня столько видела, о чём читала только в сказках, что в голову лезет всякая чушь. Извините, если обидела, шутка получилась не удачная.

- Давай, ты как раз и расскажешь мне, что видела, а потом мы уже поговорим о том, кто я есть, и что здесь делаю. Договорились?

- Договорились, - вздохнула я, и потерев ладонью лоб, пытаясь сконцентрироваться на воспоминаниях, начала свой рассказ, к концу которого Софья Ильинична стала ещё задумчивее.

- Значит, родители держали вас в неведении! - промолвила она, скорее утверждая, нежели спрашивая.

- Да, - согласно кивнула я и, в то же время, в животе предательски заурчало, извещая радушную хозяйку о том, что её гости голодные.

- Вот же карга старая, - всплеснув руками, запричитала она, - нужно гостей же сначала накормить, напоить, а потом уже и расспрашивать, - расставив тарелки на столе, женщина на миг замерла, возвращаясь к последней теме нашего разговора. - Я могу понять твою мать, поскольку каждая желает для своего ребёнка только лучшего, но незнание в нашем деле, может привести к плачевным результатам. Ладно, разберёмся, а пока снимай браслет с сестрёнки, поужинаем спокойно, потом уже продолжим разговор, как раз будет время, чтобы обдумать с чего начать, а на чём даже не стоит заострять внимание.

- Где мы? - задала вопрос Маришка, стоило только снять с неё артефакт.

- В гостях у маминой подруги, - ответила я, с сомнением поглядывая на то, как хозяйка дома ставит перед малышкой глиняную чашку с рассыпчатой пшённой кашей, отрезая кусочек масла и кладя его сверху.

- А почему я не помню, как мы здесь оказались? - продолжила расспрос сестрёнка.

Вот и что ей на это ответить?

- Так спала ты крепко, поэтому и не помнишь, - пришла на выручку Софья Ильинична.

- А мама с папой где? - очередной вопрос заставил сердце болезненно сжаться в груди.

- Уехали по делам, - не растерялась женщина, предупреждающе взглянув на меня, чтобы не ляпнула чего лишнего, - а вы пока погостите здесь. - У меня тут неподалёку есть нора, где неделю назад родились лисята, такие забавные. Могу завтра показать, если хочешь.

- Конечно, хочу! - личико Маришки засветилось от предвкушения.

- Вот и замечательно, - откликнулась тётушка Софья, - а ещё прямо перед домом растёт земляника, так что скучать тебе здесь точно не придётся. Ешь кашу, милая, для тех деток, которые хотят быстрее вырасти - это самая лучшая еда, и про отвар не забывай, он будет вместо чая, - промолвила она, искренне улыбаясь такой доброй улыбкой, что запросто могла расположить к себе любого.

Если честно, я не думала, что Маришка станет есть кашу, поскольку в еде она была привередой, но, как ни странно, та уплетала свою порцию за обе щеки, с восхищением поглядывая на Софью Ильиничну, закончив ужин даже быстрее меня.

Да, что не говори, а мамина знакомая умела к себе расположить, и пользовалась своей способностью довольно умело, поэтому минут через пятнадцать, сестрёнка уже спала на лежанке печи, со счастливой улыбкой на лице сытая и довольная.