Няня для эльфят (СИ)

У разноцветного пламени, которое возникло вокруг Эрики, появились магоотталкивающие свойства. Она и не знала, что так умеет, и, судя по всему, не только она сама.

Эстина задумчиво произнесла:

— А ты не так проста, как кажется на первый взгляд! —  и она предложила: — Может, поговорим? У тебя все равно нет выхода.

Сначала Эрика должна была посмотреть, что происходит с Нитом, единственным из их компании, до кого могла добраться магия Эстины. Это если не считать самой Эрики. Она чувствовала, что драконий огонь мог полностью ее защитить разве что от атак черных эльфов, которые были значительно слабее Эстины.

Ниту помогла прозрачная статуэтка рогатого кабанчика, которую усовершенствовала Змарра в катакомбах мира черных эльфов. Расплавившись в одно мгновение, кабанчик до конца остался верен своему хозяину и покрыл его тончайшей сверкающей пленкой, которая была, как и все, что создавали паучи, практически неразрушима.

Теперь эльфенок находился в безопасности, и ему было ничего не страшно. Хоть, скорее всего, и временно… Оставалось надеяться, что мама и Невея смогут привлечь внимание Нита, а потом скроют его под пологом невидимости.

В голове мелькнуло пронзительное сожаление о том, что дом, наверное, необратимо пострадал, но Эрика отогнала эту мысль. Сейчас для этого было неподходящее время...

Она крикнула в ответ и сама удивилась, как громко прозвучал ее голос:

— Эстина! Для чего ты нас преследуешь?

— У тебя есть то, что по праву принадлежит мне. И к тому же, ты и только ты виновата больше, чем все находящиеся здесь.

— Но что я сделала?

В голосе Эстины стали ясно слышны истеричные нотки, когда она закричала на Эрику:

— Проклятая человечишка, мои дети испорчены из-за того, что один глупец связал тебя с ними с помощью эльфийской магии!

— Ты не имеешь права их так называть!

— Это почему еще?

— Ты все это время пыталась уничтожить не только меня, но и Невею и Нита тоже. Неужели тебе даже на мгновение не становилось их жалко?

— Эльфийские души не исчезают после смерти своих тел, в отличии от душ низших народов. Мои дети должны послужить народу черных эльфов, и тогда в следующий раз они родятся черными эльфами и будут счастливы.

Эрика почувствовала, как их разговор заходит в тупик. Не то, чтобы она хотела добиться от Эстины раскаяния, но хоть элементарного сочувствия по отношению к эльфятам от нее можно было ожидать. Так Эрике казалось раньше, но, похоже, она слишком хорошо думала об Эстине.

Нужно найти тему, которая поможет удержаться среди слов, а не смертельной магии…

Эрика спросила:

— А чем тебя так не устраивают драконы? Насколько я знаю, они для эльфов на особом положении...

Краем глаза она увидела, как сияющий Нит подлетел к своему заколдованному дедушке и замер над ним, не зная, что делать дальше.

Категоричный ответ Эстины ее удивил:

— Нет, только предатели истинной эльфийской крови, которые добровольно остались под гнетом проклятых Лунных тварей, относятся к драконам с уважением. Эти крылатые твари, беспринципные и наглые, не уважают даже тех, кто выше их.

Эрика изо всех сил постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучала ирония:

— Действительно, как они могут!

Надо сказать, это стремление было практически невозможно осуществить, но Эстина, видимо, считала ниже своего достоинства прислушиваться к интонациям примитивных существ. Она не обратила никакого внимания на настоящий смысл слов Эрики, и воскликнула:

— Приятно, что даже ты понимаешь, насколько недостойно поведение этих грязных гигантских ящериц, от которых есть только одна польза. Из их шкуры, крови и костей получаются отличные ингредиенты для наших алхимиков.

— А чем они проявили эту свою недостойность?

Один из черных эльфов выпустил тонкий хлыст, который зазмеился к Ниту, но, славу богу и Лунным сестрам, не смог даже коснуться его. Эрика выдохнула, не сразу заметив, что задержала дыхание от страха за эльфенка.

Эстина проговорила:

— Драконы не смогли осознать, какую великую честь оказал им мой народ, когда обратился к ним, желая познакомиться с их магией. Они отвергли наше в высшей степени вежливое приглашение и не прислали своих учителей...

Эрика долгое время никак не могла понять, зачем Эстине было необходимо столько черных эльфов. Ведь она и самостоятельно могла уничтожить своей магией все на этом холме. Но… Эрику озарила ужасная догадка. Они ищут тех, кто скрыт под пологом невидимости, но не исчез из этого мира.

Рассыпавшись плотной цепью, черные эльфы прочесывали вершину холма, которая больше не казалась Эрике огромной. И вот один из них поднял руку, привлекая к себе внимание.

Эстина повернулась к нему с хищной улыбкой и радостно — только это было темное чувство — сказала:

— Ну вот и пропажа нашлась. Я не могу их схватить, но мне известен амулет, который так удачно их скрыл. Мой муж-неудачник никогда с ним не расставался. Но у этого амулета есть один большой недостаток — в нем не так много энергии. Он не сможет долго поддерживать защиту. Тем более…

Черный эльф стал медленно продвигать свою руку вперед, пока ее не остановила сила амулета. Зачем он это делает?