Няня для эльфёнка

Все было так тихо и нереально спокойно, что Эрика забыла, что такое страх. Она все свое дневное время отдавала Ниту и Невее, с которыми гуляла по роще. На поляне вдалеке от нахоженных троп они все вместе построили три шалаша по кругу. Конечно, основную работу делала Эрика, но эльфята ей помогали. Там они проводили все свободное время.

На поляне Эрика показала им земное оригами. Невея и Нит пришли в полный восторг! Хорошо, что до дома было рукой подать, он легко дотягивался до них своей магией, и запас листочков бумаги разного размера и цвета не иссякал. Если Нит предпочитал просто играть с бумажными поделками, то Невее было интересно научиться их делать самой.

Особый успех имел бумажный кораблик, которые легко трансформировался в ворону, или как ее называла мама Эрики, в каркушу. Однажды Невея сказала, что больше всего бумажная каркуша напоминает пасть голодного птеродактиля. После этого открытия каждый вечер эльфята своего дедушку встречали с особой радостью и пугали его каркушами. Раэль, кстати, послушно боялся, чем неизменно радовал малышей. Он помогал укладывать Нита и Невею спать, а после отключал тарга и все свое внимание уделял Эрике.

Орейст все никак не проявлял своих чувств к Тайле, и Эрике даже показалось бы, что она ошиблась, но очень долгие ухаживания были свойственны эльфам. Это было вполне понятно, если учесть продолжительность их жизни в пару тысячелетий. Эрика как раз читала книгу по эльфийским социальным нормам, там было сказано, что длительные ухаживания нормальны. Раэль явно не являлся типичным эльфом, он не любил ждать…

Раэль прямо заявил всем эльфам, которые были с ним связаны, что теперь будет жить в сердце дома. Он объяснил это беспокойством за своих наследников, и никто не увидел ничего странного в таком поведении. В сердце дома закрепилась та дверь, что вела в кабинет Раэля, и он теперь всегда оставался по утрам спать в постели Эрики.

Драконий дар больше никак не проявлялся, и Эрика надеялась, что он уснул. Про чешуйчатую лапу, способную уничтожить магию одним только прикосновением, знал только дом, а в его способности хранить тайну Эрика была уверена.

* * *

Сегодня зарядил мелкий холодный дождь, поэтому Эрика отменила прогулку в роще. Вместо этого дом сотворил две сотни цветных листьев, которые парили в воздухе. Эльфята быстро включились в игру. Сначала они просто прыгали и ловили листья, которые после того, как до них дотронулись маленькие ручки, теряли магические способности и тихонько лежали на полу растущей кучкой.

Потом дом усложнил задачу. Листья научились уворачиваться и отлетать от эльфят, которые быстро сообразили, как нужно действовать. Нит выступал загонщиком и с радостным воплем пугал листья, которые летели прямо в руки Невее. Эрика насмеялась на год вперед, пока наблюдала за этой чудо-игрой.

Когда листьев осталось меньше двадцати, они начали прятаться. Так игра в лова трансформировалась в прятки. Эрика обрадовалась, что сегодня эльфята заснут без проблем после такой-то активности.

Последний лист прятался в холме уже пойманных собратьев, переползая с места на места. Этим он и выдал себя... Невея заметила его, и с Нитом принялась ловить. Лист старался изо всех сил. Какие виражи он выделывал в воздухе! Но в какой-то момент лист вдруг завис, эльфята его схватили, но тут уже заволновалась Эрика.

Она спросила:

— Милый дом, с тобой все в порядке?

Дом вырастил цветы, которые выстроились в улыбочку, но Эрика заметила, что некоторые из них возникли неравномерно.

— Что с тобой происходит? Я же вижу, что ты зависаешь. Мне позвать Раэля?

Как ответ на заданные вопросы, в стене появилась дверь. Заинтригованная Эрика открыла ее и осторожно туда заглянула. В довольно обширной и пустой комнате… Хотя, нет, не пустой! Комната была наполовину занята прозрачными нитями, по которым передвигались крохотные шарики. Рядом со странной конструкцией стоял знакомый паучи.

Эрика оставила эльфят на Тайлу и пошла поговорить со Смеартом, ведь дом не зря направил ее сюда.

— Здравствуй! Очень рада тебя видеть. Не знала, что ты приехал в гости. Но ведь Раэля сейчас нет?

— Я прибыл в гости к дому. Мы с ним давние приятели.

— Ты его слышишь?

— Нет. Но нам это не мешает.

Эрика как никто другой понимала Смеарта, у нее тоже получилось наладить контакт с домом, хотя она его не слышала.

— Смеарт, помоги мне разобраться в одной проблеме. Я заметила, что дом стал зависать, как будто не может сосредоточиться. Такого с ним еще не было!

Смеарт смутился и начал объяснять: