Няня из газеты (ЛП)

Я разочарованно вздыхаю и несу тарелки к столу, зовя девочек. Когда я отправляю Ари за ее отцом, она возвращается и говорит, что он скоро будет здесь.

Лиам присоединяется к нам в середине ужина, извиняясь за то, что ему перезвонили. Мы едим в тишине, если не считать бесцельной болтовни девочек, а потом я мою посуду и убираю все. Поскольку он сегодня дома, по сути, это мой выходной. Но у нас с девочками такая хорошая рутина, что странно не мыть их, не расчесывать волосы и не укладывать их в прическу. Даже если я занимаюсь этим всего неделю.

— Ари, не задергивай занавеску в душе, пожалуйста, — слышу я голос Лиама из ванной, где он сидит с девочками.

— Хорошо, папа! Но ты должен быть большим парнем с крючком!

Он вздыхает, а затем она начинает петь вместе с Кеннеди, хихикая.

Может быть, я могла бы просто зайти и посмотреть, хочет ли он, чтобы я заняла его место? Я уверена, что у него много дел после гастролей. Он мог бы расслабиться.

Я иду в ванную, и девушки визжат, когда видят меня, вызывая улыбку на моем лице.

— Джульетта! Я принцесса воды, прямо как Моана! — говорит Ари, плескаясь на мелководье. Кен хихикает, когда на нее брызгают пузыри.

Я подхожу ближе к ванне и замечаю, что Лиам заметно напрягается по мере моего приближения. Боже, в чем его проблема?

— Я пришла проверить самых красивых принцесс. Хочешь, я помою тебе голову?

Лиам встает: — Я сделаю это, Джульетта. Я дома, поэтому тебе не нужно ничего делать. Я могу справиться с этим. Без тебя. — Его слова суровы.

Я совершенно ошеломлена. Как он может быть таким милым, нежным и заботливым с девочками, но таким холодным и отстраненным со мной?

— Прости, я просто хотела помочь. — Я смотрю на девочек, которые сейчас тихо играют, не обращая внимания на разговор.

— Ну, мне не нужна твоя помощь прямо сейчас. Спасибо.

Вот так меня и унизили.

Как будто я не человек с чувствами.

Отлично.

Я кусаю губу, размышляя, стоит ли говорить ему, куда он может засунуть ее, но в конце концов решаю уйти. Я поворачиваюсь на каблуках и вылетаю из комнаты, не сказав больше ни слова. Я боюсь, что если сейчас открою рот, то скажу что-то, о чем пожалею, или слезы, которые начали хорошо подступать к глазам, прольются.

Я не доставлю ему этого удовольствия. Он не заслуживает моих слез.

Я просто потрачу немного времени на себя, позволю угаснуть жжению его слов и приму горячую ванну, чтобы расслабиться.

Может я просто чувствительная? Может быть, у него был долгий день, и он зря на мне срывается. У всех нас были эти дни.

Я иду наверх и через лестничную площадку в свою комнату, готовя все свои вещи для горячей ванны, чтобы попасть туда и лечь спать пораньше. Я хочу свернуться калачиком с хорошей книгой перед сном. У меня совсем не было времени читать на этой неделе, и я скучаю по книжкам.

О, может, Алекс что-то порекомендовала? Новый релиз Элли Сиз звучит потрясающе. Я достаю свой Kindle [Прим.: Amazon Kindle — серия устройств для чтения электронных книг, выпускаемая компанией Amazon] и загружаю его. Модель с обложки такой горячий.

Как и большинство людей, я определенно сужу о книге по обложке.

Поскольку девочки все еще купаются, я начинаю читать на своем Kindle, и следующее, что я помню, я просыпаюсь.

Мое лицо онемело. Очевидно, я заснула, наполовину прижавшись лицом к Kindle, а наполовину нет. Вытянув руки над головой, я стону. Боже, я, должно быть, так устала, что потеряла сознание на середине чтения.

Я встаю с кровати и медленно открываю дверь, останавливаясь, когда она скрипит, и вижу, что в коридоре темно и тихо. Чёрт, должно быть уже поздно. Девочки внизу, но мне все равно нужно вести себя тихо, иначе я их разбужу. Они оба так чутко спят. Я на цыпочках иду по коридору в ванную. Когда я прохожу мимо кабинета Лиама, дверь слегка приоткрыта, и теплый свет его лампы освещает лестничную площадку наверху.

Поскольку дверь приоткрыта, я не могу не слышать его разговор по телефону. Я не собираюсь шпионить или подслушивать его разговор, но когда я слышу свое имя… мой интерес вспыхивает.

Его глубокий, рычащий баритон грохочет через дверь в коридор: — Отвали. Слушай, она моя няня. И как бы я не хотел быть рядом с ней, она здесь, чтобы остаться. И все. Мне нужен кто-то стабильный и настоящий для девочек. Ты знаешь, я хочу, чтобы они были дома. Я не хочу, чтобы они были в СМИ или среди сумасшедших фанатов. — Он делает паузу: — Помнишь, у Морриса была девушка, ночевавшая у его дома на неделю? Наконец-то он получил запретительный судебный приказ. Я не позволю, чтобы мои девочки подвергались такому дерьму.

Я резко втягиваю воздух, горькие слезы наворачиваются на глаза. Это последнее, что я ожидала от него, и я бы солгала, если бы сказала, что это не больно.

Вот как он себя чувствует?

— Это то, что есть. Я буду держаться от нее подальше, пока не придется, конец истории. Она будет здесь из-за девочек.

Он смеется над чем-то, затем соглашается со всем, что говорит человек на другом конце линии.