Вечером ароматы бабушкиного сада кружат головы неискушенным городским жителям. Розали лежит рядом на травке, пытаясь надышаться этим великолепием. Будто это вообще возможно.
— Роз…
Вкрадчиво зову подругу, которая, кажется, куда-то мысленно улетела.
— Ммм?
— Ты никому не давала мой номер?
Начинаю задавать вопросы издалека.
— Да нет, никому не давала… я бы спросила сначала.
— Хм, странно-то как…
— А что случилось? Поклонники одолели?
Любопытство у этой девочки сильнее всех чувств и желаний.
— Не знаю, поклонники или нет…
Я разблокировала телефон и открыла последние смски. Протянула его подруге. Она с интересом пару минут скролила страничку.
— Вот это номер…
— Да, номер, Роз, у него откуда-то мой номер. Как хорошо ты его знаешь?
— Ну он красавчик.
— Девочка моя, ты можешь мыслить не только такими категориями? Зачем я ему?
— Дай подумать… Ты красивая, умная, интересная, обаятельная… Мне продолжать?
— Отлично! От одного набегаться не могу, теперь ещё один.
— Что значит не могу набегаться?!
От неожиданности Розали приподнялась на локтях и уставилась на меня своими большими выразительными глазами. А я крайне жалела, что не смогла промолчать.
— Ну же, почему ты бегаешь от Брендана?
— Скажем так, у меня с миссис Блэк был серьёзный разговор, в котором она дала мне понять, что лучше бы я не приближалась к её сыну.
— И ты отступила? Так просто?
— От чего было отступать? Между нами ничего нет. А эту работу я ценю и не хочу рисковать.
В разговоре о Брендане совсем позабылся второй объект, пишущий мне сообщения. В один момент над головой у Розали загорелась лампочка. Не буквально, конечно.
— Собирайся, Натали, поехали!
— Куда это?
— По моему любимому маршруту в клуб. Тебе нужно отдохнуть.
— Но завтра рабочий день…
Тихонечко простонала я, осознавая, что эту битву мне не выиграть.
— Натали, ну пожалуйста, там будет Рэй…
На меня смотрели большие глаза, полные неисчерпаемой надежды и веры в моё согласие.
— Ты просто невозможная! — Я встала и пошла в сторону дома. — Я спущусь через 10 минут!
Ничем хорошим эта поездка не закончится. Я чувствую.
Глава 9
— Она ведь это специально!
Я продолжала ругать подругу, подбирая платье, но никак не могла ей отказать. Ей вообще отказать невозможно, видели бы вы эти глаза и подрагивающие пухлые губы.
— Знает, что там будет он… — Махнула рукой куда-то в сторону дома Блэков, как я думала. —..и он… — Вторым жестом указала на телефон, мирно валяющийся на диване. — Что вообще нужно от меня Джеймсу?
Я не хотела узнавать. Я даже ни на одну смску не ответила. Он звонил ровно 2 раза, я проигнорировала в надежде, что он подумает, что ошибся номером.
— Интересно, кто его ему дал…
Взглянув на часы, поняла, что опаздываю. Чертовка уговорила меня всё-таки купить это платье в один из забегов по магазинам. Надо признать, мне идёт чёрное с золотом. Бархат очерчивал талию и бёдра, а в вырезе декольте переливались блестящие золотые цепочки.
Себя Розали тоже не обидела.
— Ты красива, как никогда.
Восхищаюсь её красным платьем оригинального кроя, когда выхожу во двор.
— Я всегда красивая. На подъездной дорожке остановилось такси, чтобы доставить нас по месту назначения. Отчего-то всю дорогу меня мучал мандраж. Я даже начала сомневаться, правильно ли я сделала, что всё же согласилась поехать.
Или я согласилась по вполне конкретной причине?
Мне нужно увидеть его.
— Розали, а ты не пробовала знакомиться с мужчинами в других местах?
Я осматривала неоновую вывеску, оповещающую нас, что перед нами модный ночной клуб.
— А где? В библиотеке?
— Ну я не знаю… В парке? На пляже в конце концов?
— Сегодня я не буду ни с кем знакомиться.
Я даже растерялась от такого заявления.
— Ты часом не заболела? Или постой… Неужели?
Ну нет, моя подруга решила на ком-то остановиться. Так и снег к Лос-Анджелесе вызвать не долго!
— Рэй меня позвал сегодня сюда.
— Снова бросишь меня? Сказала бы сразу…
— И ты бы не поехала… Мы подкинем тебя, не переживай.
— О нет, увольте, я не буду третьей лишней, возьму такси. Пойдем уже внутрь.
Надев счастливую улыбку, Розали одними губами сказала мне “Спасибо”.
В этом месте всё стабильно. Музыка, напитки, танцующие люди. И в целом, я догадываюсь, что в випке всё те же лица.
— Иди к своему Рэю, я останусь в баре.
— А ты?
— Ну не думала же ты, что я пойду туда с тобой?!
— Как не думала? Очень даже думала!
— Но я не пойду и ты знаешь, что переубедить меня на получится.
Зная это прекрасно, Розали лишь беспомощно сморщила свой лоб. А после пошла наверх, уверив меня, что скоро спустится.
Ага, как же.
Но мы и так прекрасно проведём время с джином, вермутом и Кампари в одном бокале. Через 2 минуты мой заказ уже обжигал холодом мои пальцы.
Но насладиться напитком мне было не суждено.