Няня по соседству

Если бы не Дэмиан, я бы упала. А так лишь пошатнулась от неожиданности, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Дэмиан моментально поддержал меня, обняв за плечи.

– Я поеду с вами, – сказал он, стоя за моей спиной. Его голос был напряженным, но решительным.

Глава 7

Неделя прошла словно во сне, но не из тех сладких, что хочется повторить, а из тех, от которых просыпаешься с холодным потом. Все началось той ночью, когда на пороге объявились законники.

Обвинения были абсурдные!

И тем не менее я проторчала у следователей до самого утра. Меня допрашивали так, словно я была закоренелой преступницей. Они спрашивали о времени, когда я познакомилась с Элиотом, что я к нему испытывала, как мы общались. Задавали одни и те же вопросы, каверзно меняя формулировки. Казалось, что моя вина уже доказана, нужно было лишь уличить меня во лжи.

Я в очередной раз убедилась, как деньги все меняют. Если бы обвинителем был кто-нибудь другой, ко мне без веских доказательств даже не явились бы! В моем же случае следователи давили так, что, если бы наверняка не знала, что за стеной ждет Дэмиан, я бы не выдержала этого допроса.

Под утро в допросную, когда у меня уже просто не осталось сил спорить с законниками, явился полноватый мужчина, представившийся моим защитником. Он так ловко оперировал фактами, что следователям пришлось отступить. Доказательств моей вины не было! Элиот находился на ментальном считывании. Факт приворота подтвердился, а вот кто это сделал – нужно еще выяснить. А для этого предстоит перелопатить несколько лет воспоминаний Элиота Брюта.

Отец Элиота увидел во мне самую главную подозреваемую и фактически вынес приговор без суда и следствия. Следователям оставалось лишь доказать мою вину, но не тут-то было. Благодаря защитнику они с большим неудовольствием отступили и отпустили меня домой под подписку о невыезде.

Обратно с Дэмианом мы ехали в абсолютном молчании. На улице светало, птицы начинали петь, но в душе моей царил мрак. Мужчина поддерживал беседу, но избегал смотреть мне в глаза. Я бы многое в тот момент отдала, чтобы узнать, о чем он думал. Каждый раз, когда я краем глаза замечала его профиль, сердце сжималось от боли. Мысли возвращались к тем мгновениям, когда мы были так близки, когда казалось, что между нами зарождается что-то важное и настоящее. Но теперь, после всего случившегося, я видела лишь тень сомнения в его взгляде.

– Дэмиан, – начала я тихо, нарушив тягостное молчание. – Я… Спасибо тебе за все. За то, что был рядом. И что нанял законника.

Он кивнул, не отрывая взгляда от окна.

– Я просто хотела, чтобы ты знал, что я не причастна к тому, в чем меня обвиняют, – продолжила я, чувствуя, как голос предательски дрожит. – Я никогда бы так не поступила, это низко.

Смотрела на свои руки, сложенные на коленях, и пыталась справиться с подступающими слезами. Внутри бушевала буря эмоций, но я знала, что должна держаться. Не расплачусь. Не в этой ситуации!

Когда мы подъехали к дому, Дэмиан наконец повернулся ко мне.

– Айрис, – сказал он тихо, – возьми выходной. Тебе следует отдохнуть. О Лили не беспокойся, мы сегодня поедем к портнихе, нужно подготовиться к балу.

Я кивнула, чувствуя, как сердце разбивается на тысячи осколков.

Выйдя из кареты, медленно пошла к крыльцу, лопатками ощущая на себе его взгляд.

Однако выходной не ограничился одним днем. Меня фактически отстранили от семьи Грейвуд.

Лили все время пропадала с отцом в Чернозорье. Уезжали они рано, возвращались поздно. Зачастую девочка засыпала еще в дороге по пути домой, так что поговорить никак не получалось. А я тем временем слонялась по поместью без дела, чувствуя на себе пытливые взгляды соседей.

Воспоминания прервал стук в дверь. Я никого не ждала, уверившись, что в моих услугах больше не нуждаются, так что к гостям была не готова. Особенно столь ранним утром. До завтрака еще час!

Соскочив с кровати, я накинула халат и открыла дверь. На пороге стояла Лилианна.

– Хочу купаться! – заявила она, глядя на меня своими зелеными бусинами глаз.

– Подождешь, пока я оденусь? – спросила я, стараясь не выдать своего удивления.

Настроение вмиг поднялось, и день заиграл новыми красками.

– Я буду на улице, – коротко ответила девочка. Не говоря больше ни слова, она развернулась и пошла вниз, оставив меня озадаченно смотреть ей вслед.

Признаться, никогда в жизни я еще так быстро не собиралась.

– Лили, какое платье ты заказала у портнихи? – осторожно спросила я, заприметив девочку на скамейке. Сиденье было высоким, ноги Лили не доставали до земли, поэтому она болтала ими.

– Красивое, – коротко ответила Лили, не поворачивая головы.

Мои брови взлетели вверх от удивления. Ла-а-адно, попробуем еще.

– А цвета какого? – Я села рядом с ней, понимая, что на озеро она не спешит.

– Синее.

– А туфельки? – продолжила допрос чисто из вредности.

– Белые.