Няня по соседству

– К сожалению, у меня сейчас нет такой суммы, – признала я со вздохом. – И банк, скорее всего, откажет в денежной ссуде. Возможно, я могу гасить долг частями? Я в самое ближайшее время найду работу. Я магистр природной магии, пусть и без должного опыта, но с очень хорошими рекомендациями. Проблем не возникнет. – Если, конечно, Элиот Брют не постарается. Но будем решать проблемы по мере их поступления, и раз Элиот на время устранен, время у меня есть. – Вы можете подождать?

Дэмиан задумался, его лицо оставалось сосредоточенным.

– Магистр природной магии? – переспросил он. – Кто были ваши руководители? Какова ваша специализация?

Я воспряла духом.

Дэмиан Грейвуд, известный архитектор, действительно мог помочь мне найти работу. Про его проекты часто писали в газетах: то он королевскую библиотеку реконструировал, то построил центральный театр и даже расширил магический госпиталь. Вдобавок Грейвуд активно занимался строительством многоквартирных жилых домов: не только элитных, таких как это поместье, но и простых, без излишеств, предназначенных для улучшения условий жизни в бедных районах столицы. И стройка там не прекращалась вот уже пару лет. Может, он найдет, куда меня пристроить? Для меня это не только хорошие деньги, но и отличный опыт, который можно упомянуть в резюме.

Я быстро нашла в наружном кармане чемодана папку с документами, выудила свое резюме и протянула мужчине. Дэмиан погрузился в изучение.

– Моя специализация – экоархитектура и ландшафтный дизайн. Училась под руководством профессора Айланы Вудс, доктора Келвина Моррисона и мастера Хелены Фростгард.

– Профессора Айланы Вудс? – усомнился мужчина, оторвавшись от бумаг. – Ректора академии?

– Да, все верно, – подтвердила не без гордости.

– Вы действительно имеете хорошие рекомендации, – оценил господин Грейвуд спустя некоторое время. – Ваше стремление применить свои знания и навыки в области магии природы с целью восстановления и поддержания гармонии в окружающей среде весьма похвально. Вполне возможно, я смогу вам предложить работу непосредственно в этом направлении, но не сейчас. Проект еще не утвержден, рано пока что-то обещать.

Что ж за невезение сегодня меня преследует?!

– Однако я готов погасить долг, если вы мне поможете в одном щепетильном деле. – Я вскинула голову и мысленно скрестила пальцы. Госпожа Удача, помоги! – В вашем резюме сказано, что последние два года обучения вы также были наставницей и руководительницей младших студентов. Все верно?

– Да. – Я несмело кивнула, не понимая, к чему он клонит.

– Лилианне этой осенью предстоит идти в академию, но до тех пор ей нужно помочь обуздать ее дар. У нее очень сильный дар земли, который проявился раньше положенного. Дело не только в том, что она громит двор магией и закапывает неугодных – я договорился с жильцами, они готовы потерпеть некоторые неудобства. Но девочка вскоре должна посетить летний бал в королевском дворце. Ей десять, ее нужно представить, а дети аристократов, как вам должно быть известно, еще более жестоки, чем их родители. Если Лили не сможет контролировать свою магию и кому-то навредит, ее дар могут запечатать.

Предложение было неожиданным. Помочь Лили обуздать ее дар? Где я, а где дети? Я ничего не знаю о том, как контролировать буйную магию, у меня с этим никогда проблем не было.

– Но чем я могу помочь девочке?

Дэмиан Грейвуд не мог не заметить мою растерянность.

– Ну, во-первых, вы, как обладательница природной магии, можете подсказать Лили, что она делает неправильно. Во-вторых, у вас с моей дочерью уже образовалась связь, основанная на доверии. Поверьте, это дорогого стоит, учитывая, что Лили неохотно с кем-то сходится. У нас тут не так много семей с детьми, а с проявленным даром вообще ни одного ребенка. В-третьих, – продолжил он, – ваша способность к наставничеству уже доказана вашими рекомендациями. Вы обучали младших студентов в академии, значит, у вас есть опыт работы с молодыми магами. Лили нуждается в человеке, который сможет не только научить ее контролировать магию, но и стать для нее наставником и другом. Кроме того, – добавил Дэмиан, – ваша помощь не ограничится только обучением магии, в конце концов, именно за этим она отправится в академию. Лили нужно развивать свои социальные навыки, учиться общаться и взаимодействовать с другими детьми. Ваша поддержка и наставления помогут ей чувствовать себя увереннее на балу и в академии. И наконец, – он сделал паузу, глядя мне прямо в глаза, – я верю, что именно вы сможете помочь Лили. Считайте это мужской интуицией.

– Другими словами, вы предлагаете мне стать няней, – подвела я итог.

Мужчина неуверенно кивнул, словно боялся, что я сочту эту должность чем-то недостойным. Вот только мужчина не знал о разнообразии моих подработок. Любая работа хороша!

– Если вы согласитесь, я готов погасить ваш долг и сделать так, что ваши родственники больше никогда не пересекут территорию поместья, не говоря уже о чем-то большем.