Няня с характером

— Да вот так. Я даже знаю судью, который распишет нас за десять минут, и никаких свадеб.

— Так просто? Никакой суеты? Никаких гостей? Никакого свадебного торта?

Кейт взяла Марка на руки, так как малыш начал просыпаться. Это выглядело так естественно, что Джон не смог не заметить, что Кейт действует как настоящая мать. Ковбой попытался сосредоточиться на проблеме. С этой Кейт Эйер надо держать ухо востро. Эта дамочка, судя по всему, на многое способна.

— Кейт, но ведь это фиктивный брак. — Джон постарался зайти с другого конца.

— Да никто и не утверждает обратного, мы ведь уже обговорили этот нюанс, — сказала девушка, глядя на него невинными глазами. Черт возьми, ради таких глаз можно было согласиться на все, что угодно… — Понимаете, Змеиная Гора не такой уж большой городок, все друг друга знают. И если в банке заподозрят, что мы поженились только ради того, чтобы я получила деньги, то никто не даст мне кредита, и тогда все наши старания пойдут прахом.

Джон был не в состоянии спорить дольше. Он безумно устал, и все, чего он сейчас хотел, это выспаться.

— Черт с вами. Делайте что хотите. Хоть в соборе святого Павла планируйте венчание. Мне все равно.

Да что его так беспокоит, в конце концов? Ведь свадьба все равно не состоится, так пусть потешит себя пустыми мечтами. От него не убудет. До тех пор, пока мать Марка не найдена, все, что ему нужно, это чтобы с мальчонкой кто-то был. А что до его холостяцкой репутации, то в итоге он только выиграет, если отфутболит девушку перед самой свадьбой.

2

Кейт перевезла в дом остатки своего скудного имущества на следующее утро.

— Это весь твой багаж? — удивленно спросил Кок, доставая чемодан из багажника ветхой, ржавой насквозь «тойоты».

Он появился из дверей огромного деревянного дома сразу, как только машина Кейт въехала в ворота ранчо, и предложил ей свою помощь. Судя по всему, для него приезд няни был ничуть не менее значимым событием, чем для хозяина дома.

Если откровенно, то первое впечатление, которое старый повар произвел на девушку, было весьма негативным. Что уж там, она была просто шокирована его внешностью. Кейт было тяжело скрывать свою неприязнь к неряшливому расхлестанному толстяку. Но сейчас, когда Кок оказался единственным, кто вышел встретить ее, она изменила свое мнение.

— Я путешествую налегке, — ответила девушка на вопрос о багаже, — а кроме того, я уже привезла один чемодан, когда приехала на собеседование.

— Ты была так уверена в себе?

— Честно говоря, да.

— Что ж, для красивой молодой девушки даже два чемодана не назовешь приличным имуществом.

В приюте, где она росла, не было ни времени, ни средств, ни места для личных вещей. Так что она с малых лет приучилась не цепляться за вещи. Да и потом, чем меньше багажа, тем легче путешествовать.

Кок с легкостью подхватил тяжеленный чемодан и спортивную сумку, а Кейт взяла несколько упакованных в целлофан нарядов, и они вдвоем направились к дому.

За ними по гравийной дорожке, ведущей к особняку, семенил огромный черный кот. Кота звали Калигула, и он был единственной родной душой для Кейт. На самом деле, он смертельно обиделся на нее за то, что она вырвала его из привычной атмосферы и притащила неизвестно куда. Когда Кок открыл двери дома, Калигула обогнал хозяйку и с царственным видом вошел первым. Старый повар удивленно посмотрел на кота, затем перевел взгляд на Кейт.

— А босс знает, что ты с котом?

— А что, что-то не так? — Калигула был ее другом последние четыре года, причем другом единственным.

— Да ты понимаешь, как бы тебе это сказать… Босс ненавидит кошек.

— Вот незадача! — Кейт закусила нижнюю губу и нахмурила брови. — Как же быть, а?

— Ладно, не расстраивайся ты так, придумаем что-нибудь. — Кок неловко похлопал огромной рукой Кейт по плечу. — Просто постарайся, чтобы кот не попадался боссу на глаза, и ничего страшного не случится.

— Ладно, — пробормотала девушка и последовала за шеф-поваром, который уже пошел вперед по длинному холлу. Кейт не хотела злить Джона с самого начала, но не могла же она выбросить Калигулу на улицу, ведь он был членом ее семьи.

— Ну вот мы и пришли, дочка, — сказал Кок, останавливаясь у массивной дубовой двери в конце коридора.

Кок опустил чемодан и сумку на пол и вставил ключ в замочную скважину. Кейт огляделась вокруг. В коридор, который начинался в конце холла и тянулся метров на пятнадцать, выходило еще пять дверей. Она справедливо предположила, что это все гостевые спальни.