Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Она громко вздохнула и, балансируя на краю лестницы, обогнула его и вошла в дом. «Только бы дойти до гостиной», – как мантру повторяла она, удивляясь, что от четырех легких пакетов у нее отваливались руки. Оказавшись в комнате, она с облегчением бросила их на пол и упала в мягкое кресло.

– Десять минут, и пойду примерять покупки, – самой себе улыбнулась Аврора. Вечером домой вернется мужчина, ее мужчина – только от одной этой мысли бабочки в животе начинали дружно исполнять фуэте.

Домой. Как странно: они с Джеймсом живут под одной крышей без малого три месяца, но сейчас это приобрело совершенно иное значение, и Аврора не знала, хорошо это или плохо. Это немало. Люди рассматривают совместное проживание тогда, когда готовы перейти на следующий уровень доверия, впустить в личное пространство. Но у них с Джеймсом всё произошло стремительно, как внезапный сход лавины. Однако если посмотреть с другого ракурса – ничего не изменилось, кроме их отношения друг к другу, естественно. Ведь их роман тщательно скрывался ото всех, кто вхож в этот дом, особенно от Эвана. И это было ее желанием.

Аврора была не готова рассказать ему. Джеймс тоже не настаивал на немедленном оглашении изменений в их отношениях. Возможно, ему нужно было настоять. И, вероятнее всего, она бы сочла, что на нее снова давят. Джеймс старался быть деликатным с ней, а Аврора, как истинная женщина, не знала, какое именно поведение ее бы устроило. Как же с ними, женщинами, сложно! Даже она это признавала.

Когда Эван вошел в гостиную, то, не долго думая, сбросил рюкзак и прыгнул на диван, вытягиваясь во весь рост. Прямо семейная идиллия! Вот только звонок в дверь расставил всё по местам: Аврора поднялась, чтобы открыть, Эван даже ухом не повел. Уже на подходе она услышала быстрые шаги Мэри. Она открыла и, положив на локоть роскошный букет красных роз, ярких и сочных, словно в них были заключены все чувства этого мира, расписалась на бланке.

– Вот это букет! – не удержалась Аврора, когда за курьером закрылась дверь.

– Да, – прошептала Мэри, прижав цветы к себе, но потом демонстративно печально вздохнула: – Это тебе прислали.

– Мне? – Аврора удивленно перехватила букет и отыскала карточку.

Схожу с ума…

Подписи не было, но она и не требовалась – Аврора прекрасно знала, чья рука написала это.

– У кого-то появился тайный поклонник? – понимающе улыбнулась Мэри.

Аврора приложила записку к груди, мечтательно закатывая глаза.

– Смотри, если захочешь пригласить его, – особенно выделила Мэри, – предупреди мистера Барлоу. Думаю, он не будет против, главное, чтобы работе не мешало.

Аврора расхохоталась, просто не выдержала, ее разрывало от желания поделиться своим счастьем с одной стороны и пониманием, что пока рано: им с Джеймсом обоим нужно время, чтобы определить, что это действительно серьезно, а уже потом вовлекать в отношения третью сторону. Их семья если состоится, то будет начинаться не только с мужчины и женщины. Но об этом пока рано думать. Аврора кивнула Мэри, без слов обещая, что обязательно согласует всё с мистером Барлоу.

Вечером, после прогулки, решено было скоротать время в саду за скучным по мнению Эвана, но познавательным занятием: Аврора ненавязчиво намекнула, что посмотрела бы семейные фотографии, Эван упирался недолго – видимо, уже пересмотрел все видео на ютубе про смертельные болезни, передающиеся контактным способом.

Август догорал, как последняя страница сожженной книги, оседая в воздухе влажным дыхание скорой осени. Эван накинул на голову капюшон толстовки, удобнее устраиваясь на подушках, которые они принесли из дома и которыми полностью устлали садовые качели – полдня вяло накрапывал дождь, и доска стала совсем сырой.

Аврора, набросив на колени мягкий вязаный плед, медленно перелистывала страницы альбома, кожаного, добротного, хранившего события тридцатипятилетней давности.

– Это бабушка, – Эван указал пальцем на молодую девушку, красивую и тоненькую блондинку, грациозно вскинувшую запястье, сверяя время с Биг-Беном. Аврора улыбнулась: вот, значит, на кого похож Джеймс – на маму. Ей даже показалось знакомым само движение – он именно так вскидывал руку. – А это папа.

От умиления Аврора чуть не пустила слезу: голенький малыш на шелковом покрывальце вызывал восторг и подхлестывал пока еще дремавший материнский инстинкт. Она незаметно сосчитала все его складочки и поцеловала розовые пятки – ах, любовь, любовь! Она была влюблена и не противилась, не отрицала это чувство, хотя и скрывала ото всех, кроме любимого.

– А это они… – Эван не договорил: подъездную аллею лизнул жёлтый свет фар и черный «Рендж Ровер» заехал во двор, минуя притаившихся среди зарослей цветущего шиповника домочадцев. – Папа вернулся! – Эван сорвался с места, а Аврора подавила желание последовать его примеру и броситься на шею Джеймсу – она ведь тоже ждала. Но она осталась на месте, сцепив ноги под пледом, не показывая, что нервничает: и почему ноги врастают в землю, когда нужно двигаться, а когда необходимо оставаться на месте – пританцовывают от нетерпения.