Нянька

– Я же говорю – никто теперь не тронет тебя.

– Это ты ей расскажи… – говорю я и киваю в сторону четырех змеиных голов в противоположном углу коридора.

Он оглядывается и смотрит, как блондинка, не скрывая своей ненависти, сверлит нас своих карими глазами. Взгляд Тимура окончательно теряет былую браваду и становится задумчивым. Это с парнями работает, да и то не со всеми, но с большей частью – ты меня побил – я тебя услышал. А вот с девочками… Девочки бывают очень настырными, девочки умеют затаиться и ждать. Девочки хорошо помнят былые обиды и некоторые из них готовы годами сидеть в засаде, лишь бы получить свое – отмщение и полное удовлетворение. И если не сегодня, то завтра.

– Я провожу тебя домой, – говорит он.

– И завтра?

– И завтра, – согласно кивает он без тени сомнения. Я смотрю на него и думаю – ведь и правда, идиот, будет провожать меня каждый день.

– А когда ты заболеешь? Или когда у нас ленты не совпадут? А если мне, черт возьми, просто захочется пойти домой одной? Что, будем ходить вместе, пока смерть не разлучит нас?

Тимур смотрит на меня глазами побитой собаки, Тимур говорит:

– А почему бы и нет?

Тимур всматривается в моё лицо и ждет. Тимур нервно закусывает губу и опускает глаза, чтобы снова поднять на меня взгляд, который судорожно бегает от моих глаз к моим губам. Назад дороги нет. Есть такие вопросы – вопросы-тесаки – они отсекают определенные моменты, разделяя жизнь на «до» и «после». Это вопросы, которые не дают пространства для маневра. И даже оставаясь без ответа, они припирают тебя к стене, заламывают руки и не желают ничего слушать. Они отсекают пути к отступлению. И Тимур это понимает. Тимур подходит ко мне чуть ближе, Тимур еле слышно говорит:

– Ты одна не видишь, как я на самом деле отношусь к тебе. Все видят, а ты – нет. Как же так, Тань?

Ну, всё… теперь уж точно никуда не денешься.

– Может, я не хочу быть друзьями? – настаивает он. – Может, мне уже давно надоело притворяться, что ничего между нами особенного не происходит? Вот по мне так все между нами – особенное.

Да что ж ты будешь делать…?

– Никакие мы не друзья, Тань. Ты мне нравишься…

– Так… все! – говорю я.

Мое лицо пылает, мои руки холодны, моя спина покрыта ледяным потом, а кишки стянуло так, что не шевельнуться. Я не просто говорю, я выплевываю из себя слова вместе со страхом:

– Ты мне не нравишься. Понятно?

Краска сходит с его лица, делая глаза еще ярче, губы еще тоньше. Он хмурит брови, кусает губу так, что та становится бледно-лиловой. А я говорю:

– И моя жизнь касается только меня. Не лезь ко мне и больше не суй нос в мои дела, понятно?

Я разворачиваюсь и иду в класс, не желая слушать, что он ответит мне.

Я и раньше была слишком труслива, чтобы дружить с ним, а теперь…

Боящийся несовершенен в любви³. Откуда это? Где я это слышала? Неважно. Важно то, что трус не умеет любить. При первой же опасности он бросит вас, спасая собственную шкуру. Отвернется от вас на глазах у людей, если ему станет страшно. Открестится от вас, если его как следует припугнуть.

***

Я сижу за другой партой. Не стесняясь признавать поражение, я специально села в крайнем правом ряду и теперь искоса смотрю на четверку, сидящую в крайнем левом. На рыжей совсем нет лица – она бледная, её голова повисла и едва не касается носом парты. Я смотрю на неё и думаю – чего так убиваться? Нет, ну серьезно? Это всего лишь парень. Моя нога нервно дергается под партой, а мысли судорожно мечутся в голове. Всего лишь парень… Может, мне просто поговорить с ней? Может, никто из её подруг не может рассказать ей, что есть вещи гораздо страшнее, чем мальчик, который отверг твою влюбленность? Есть вещи, от которых так просто не избавиться и которые не так-то просто забыть, закрасить, зачистить, вымыть из своей памяти. Например, замедленные кадры твоей жизни, в которых ноги твоей лучшей подруги взмывают в воздух, тело переворачивается через перила моста и срывается вниз, летя головой прямо на камни…

Воют волки за углом,

Мы с тобой гулять идем.

Да ведь никакими словами не объяснишь этого…

Как описать ей глаза Аньки в момент, когда её тело перевешивается через край хлипких перил? Огромные, полные страха, ужаса, распахнутые, и оттого хрустальные, словно голубой лед – там искрится непонимание, удивление по-детски наивное неверие в происходящее.

Мимо старого крыльца,

Где видали мертвеца.

Моя нога отстукивает ритм, ладони – холодные и мокрые. Я поглядываю на блондинку – её лицо полно решимости и ярости, такой очевидной, что не нужно иметь семь пядей во лбу – после лент меня ждет нечто незабываемое.

Речку бродом перейдем,

Где сомы размером с дом.