— Извини, но это мне решать. И, честно сказать, к коттеджам я не привыкла. Но ведь у тебя квартира в городе, в чем проблема? Обязательно жить за городом?
— Да! Все Танька! Андрею нужно, чтобы я всегда был под рукой. А ее в городе одну не оставишь, обязательно во что-нибудь вляпается! С трудом уговорил у Андрея пожить, пока коттедж не сдадут. Даже не знаю, как сказать, что нас в другом поселят.
— Что за глупости! — поразилась Надежда. — Создаете проблемы на пустом месте.
Меньшиков вздохнул.
— Это для тебя проблемы, а для меня проблемищи. Мне завтра за Танькой с утра придется ехать, как я скажу, что нас в старый коттедж переселяют. Танька его терпеть не может. Там человека убили.
— Как это убили? — опешила Надежда. — Кого убили?
— Да сторожа! Метили в Андрея, караулили его. А этот придурок его свитер надел, вышел на крыльцо… Ну, и хлопнули его из винтовочки. Но это я так думаю, а милиция… Что милиция! Так ничего не нашли. Говорят, этот сторож по чужим документам жил, потому-то и сторожем устроился, чтобы нигде не светится… Оказывается, он в Казани такие дела вершил! Вот, дескать, и хлопнули его подельнички. То ли не поделили что, то ли отомстили.
— Ну и дела! — Надежда опустилась на ступеньку. — Чем дальше в лес, тем больше браконьеров. А ты о своих подозрениях милиции сообщил?
— Зачем? — удивился Евгений. — Подозрения подозрениями, а факты где? Фактов у меня не было! Думали на кое-кого, да только вскоре он вместе с машиной взорвался.
— Конкурент?
— Нет, бандюган. Мы под его крышу не пошли, наезжал, стращал…
— Ну и дела! — Надежда снизу вверх посмотрела на Меньшикова. — Что ж тогда заливаете, столько лет жили спокойно, никого не трогали… Стечкин с Деренталем, как снег на голову свалились!
— С тех пор как эта тварь на воздух взлетела, никто не трогал. Но то криминальные разборки, а здесь законом прикрываются. С бандитами проще, они силу понимают, а с этими что делать? На одну доску с ними становиться?
— Давай завтра поговорим конкретно. Хорошо? — она поднялась на ноги и положила руку ему на плечо. — Прости меня! Честно сказать, я рада, что мы встретились. А на озере накатило, прости.
— И ты меня прости! — Евгений накрыл ее ладонь своею, и сжал пальцы. — И я не сдержался. Я ведь соврал, сначала я тебя не узнал. Вы с Андреем разговаривали, а я с порога наблюдал за вами. Думал, надо же, где Андрей такую красивую бабу откопал. А потом, когда Андрюха тебя представил, у меня словно глаза открылись. Ты совсем другая стала. И взгляд изменился, и все… Ты сейчас гораздо красивее, Надя! Какой-то шарм особый… Я не могу это объяснить…
— Ладно тебе! Встретились, так встретились! — Надежда улыбнулась и убрала руку с его плеча. — Спать хочу. Глаза уже слипаются.
— Ты не обижайся, что к тебе полез. Злость меня накрыла! Я ведь помню, как ты на меня смотрела… Тогда на танцплощадке. Из-за подружки выглядывала… А потом раз пригласил, другой…
— А я все отказывалась, отказывалась, потому что до этого ни с одним парнем не танцевала.
— Теперь-то танцуешь?
— Танцую, после твоего отъезда специально в студию бального танца записалась. — Она засмеялась. — Думала, покажу, на что способна, когда снова в отпуск приедешь.
— Надя, прости, что не сложилось! Прости! — Евгений обнял ее за плечи и прижался лицом к ее груди. — Так паскудно сейчас! Я ведь в тебя тогда по-настоящему влюбился. Но Алка… В ноябре должна была состоятся наша свадьба… Квартира, машина, престижное распределение. Каюсь, сломался я. Подумал, ну что я с этой девочкой помимо горячей любви буду иметь? Всю жизнь по гарнизонам, общежитиям, хрущобам. В этих хрущобах вся любовь и заканчивалась.
— А как же мать Андрея? Ты ведь ее тоже бросил?
— Там другое! — Евгений отстранился. — Она славная была, но одна нога короче другой. Никто ее замуж не брал, а ребенка очень хотела родить. Вот получилось… — Евгений виновато посмотрел на Надежду. — Она никогда ни на что не претендовала. И я им, чем мог, помогал. Алла даже предлагала Андрюшку к себе забрать, когда Вера слегла. Саркома у нее была, страшное дело. Андрюшка тогда в техникуме учился. Его потому и в армию не взяли, что мать болела. Но он на меня не в обиде… Я это точно знаю. Когда меня ранили, он в госпиталь ко мне приехал. «Выкарабкивайся! — сказал. — А после ко мне переедешь!»
— Твоя жена знала, что у тебя есть сын?
— Знала, я этого не скрывал. Своих же не было. Поначалу она не хотела, то кандидатская, то докторская, то один конгресс, то другой. А когда захотела, какие-то проблемы по-женски обнаружились, операцию сделали. Она страшно переживала, потом своего англичанина встретила, и успокоилась. Вот такие дела. Всю свою жизнь за полчаса пересказал.
— Но у тебя есть Андрей, Татьяна…
— Татьяна? — Меньшиков с горечью посмотрел на нее. — Лучше ничего нет, так Татьяна!
— Чем она тебе плоха? Молода, красива, энергична…
— Ее бы энергию да жернова крутить, сколько бы муки намолола! Война у них с Андрюхой. Он ее на дух не выносит, а она ему тем же отвечает. Сама видела, как они за ужином сцепились…
— Все, я поняла. Давай прощаться, а то не выспимся.