Нянька для рок-звезды

…и внезапно падает в бассейн с неправдоподобно чистой и голубой водой. Она лежит на воде, покачиваясь на надувном матрасе, смотрит в небо, где беспощадно светит солнце.

«Твое самое яркое воспоминание?»

«Ты», — тихо произносит Ника, закрывая глаза. А когда открывает их, видит на краю бассейна Тёму, который машет ей рукой, подзывая к себе.

Ника спрыгивает в воду с матраса, двумя рывками подплывает к брату, нащупывает лестницу и вылезает. Поднимает голову. Но перед ней стоит не Тёма, а Митя. Он протягивает к девушке руки, но его лицо как-то странно трансформируется, принимая гротескные, пугающие черты. Ника делает шаг назад, теряет равновесие и падает спиной назад, в воду…

…и оказывается не в бассейне, а в море, которое нещадно бьет ее волнами, пытаясь задушить в своих объятиях. Она хватает ртом воздух, пытается плыть, но не может. Последний раз видит небо и уходит под воду.

Но в следующий момент чьи-то руки подхватывают ее и силой вытаскивают на поверхность. Она видит прямо перед собой лицо.

Саша.

«Ты», — улыбается Ника. — «Мое самое яркое воспоминание… Это ты».

***

Ника резко садится — ее грудь вздымается от учащенного дыхания, лоб покрыт испариной. Она ощупывает пространство вокруг себя — с облегчением чувствует ткань одеяла, простыни. Долго и с недоумением смотрит на мирно посапывающего рядом Алекса. Потом что-то вспоминает, вытирает краем пододеяльника лицо и осторожно выскальзывает из постели. Потихоньку вытягивает одеяло из-под распластавшегося по кровати Алекса и накрывает его. Зябко ежится, выглядывает в окно. За стеклом — кромешная тьма, пробиваемая одиночным светом фонарей.

Ника выходит из комнаты и направляется в ванную. Долго разглядывает синяки на теле в большом зеркале, цокает языком: «Вот же ж сучка, ну кто так бьет?» Медленно снимает пластырь со лба и рассматривает порез, который выглядит уже не так пугающе. Морщась от боли, дезинфицирует рану, наклеивает свежий пластырь и бормочет: «У собаки заболи, у кошки заболи, а у Ники пройди…Черт, надо было ему все-таки врезать как следует. Не так обидно было бы».

Вернувшись в комнату, Ника нащупывает в темноте свою куртку, выдергивает откуда-то из-под дивана шарф Алекса, берет с журнального столика его пачку с сигаретами, зажигалку, электронный ключ и, одеваясь на ходу, бесшумно выскальзывает в коридор.

Улица встречает ее тягучим, стелющимся по низу туманом и той самой темнотой, которая вот-вот готова сдать позиции, пуская в свои владения первые предвестники рассвета. Вокруг стоит невероятная тишина.

Ника оглядывается, огибает гостиницу и ныряет в палисадник. Находит скамейку, садится. Прикуривает сигарету и делает затяжку. Кривит губы: «Какая ж дрянь!» Но продолжает курить, позволяя сигаретному дыму на короткое мгновение вскружить голову. Откидывается на спинку и закрывает глаза.

***

Флэшбэк

Ника идет по кладбищу, глядя прямо перед собой, в ее руках букет из полевых цветов. Она доходит до могилы брата, убирает еще не увядшие розы, кладет вместо них васильки с ромашками. Присаживается на землю. Долго смотрит на могильную плиту, с высеченным на ней именем брата.

Ника (вытирая набежавшую слезу): Ну привет! Скучал? Я тоже… Сегодня опять плохо спала, мучали кошмары. Когда же я наконец избавлюсь от них, ты не знаешь? Помнишь, когда я была маленькой, ты пугал меня разной фигней, а я велась. Потом ты сидел возле моей кровати и успокаивал… Кстати, мама хочет сделать ремонт в твоей комнате, но я запретила. Пусть пока все остается как есть… Кстати, я нашла твой дневник. Блин, Тёма, ты вел дневник! Кто бы мог подумать? Я прочитала его, извини. Но ведь это словно вернуть тебя на какое-то мгновение. И ничего нового я о тебе не узнала. Кроме одного. Оказывается, ты никогда не любил группы, от которых фанатеет Саша. Это забавно. Я всегда думала, что вы на одной волне. Впрочем, ты ведь ни разу ему об этом не сказал. И я не скажу. Это не такой уж и великий секрет.

Ника говорит и говорит, обращаясь к невидимому брату. Так она по-прежнему чувствует с ним связь.

Ника: Мама очень переживает из-за того, что я езжу к тебе и часами просиживаю на твоей могиле. Ей кажется это ненормальным. Может, так оно и есть… Но я не могу не приходить, понимаешь? Это все равно, что взять и признать, что тебя больше нет. А ты ведь есть, правда, Тёма? Ты ведь обещал всегда быть рядом. Зачем ты обещал мне это?

Она замолкает, закрывая лицо руками. Резко встает.

Ника: Я пойду, а то мама будет волноваться. Я завтра приду позже. Мама ведет меня к психотерапевту на прием. Мне все равно — надо так надо, если ее это успокоит. Но со мной всё в порядке. Я просто не могу тебя отпустить. Пока не могу. Вот и всё.

***

Ника тушит сигарету и выбрасывает ее в рядом стоящую мусорку. Передергивает плечами от холода, прячет подбородок в шарф.

***

Флэшбэк