Нянька для злодеев

Ей вдруг стало так тоскливо. Неужели всё действительно так? Ее папа… Родной человек… Тот, кто с самого детства был ориентиром в жизни, на кого старалась быть похожей, кто привил ей любовь к магии. Вылепил, выстроил ту, кем она сейчас являлась. Для чего? Для ритуала? Вырастил, словно барана на убой?

По щекам защекотали слезы.

– Слезь с меня. Мне нечем дышать, – прошептала, еле ворочая языком.

Тяжесть исчезла в тот же миг. Зажмурилась, судорожно вдыхая. Перевернулась на бок, прижимая колени к груди. Как можно вытерпеть это, свалившееся все разом, одновременно? Она не такая сильная. Не в этот раз. Слишком по больному, слишком в цель.

– Поднимайся. Нужно выбираться из этого лабиринта. Единственный способ избежать Йорвига – не вылететь из игры. Насколько я понял, только последний портал ведет к академии. Никто не ожидает, что ты доберешься до него.

Лора вытерла слезы, сжала зубы, приказывая себе успокоиться. Если есть выход, значит не все потеряно. Она всегда старалась поступать наперекор, со всем соглашаться и делать по-своему. Чем эта ситуация отличается от остальных? Разве что до этого не было настолько всерьез.

Встала, отряхнула мантию от снега. Ладони щипал мороз, кожи лица практически не чувствовала. Из-за слез холод сильнее лип к щекам.

– С чего вдруг ты решил мне помочь? – посмотрела прямо в глаза, пытаясь поймать на обмане.

– Я уже говорил однажды. Не люблю повторяться, – взгляда не отвел.

Она уже и не помнила. Столько событий произошло за последние два дня. В любом случае, выбора не было. С Геральдом всяко легче. Даже если обманывает, даже если предаст.

– В какую сторону пойдем? Ты же уже проходил когда-то эти испытания.

– Каждый раз арена другая. Но выход отсюда найти не так сложно, как кажется.

Они подобрали раскиданные вещи, Лора зарядила ружье.

Как вдруг – яркий зеленый свет над головой. В воздухе материализовались трое мужчин. Одного она уже видела, в тот единственный раз, когда выходила за границу купола. Черная одежда, воспаленные красные глаза, бледная кожа. Острые черты лица исказились усмешкой.

Йорвиг.

Его сопровождали маги в алых мантиях. Тот, что был ближе к ней держал в руках две колбы с плавающими в них шарами белого света. Второй держал руки за спиной, наверняка скрывая оружие.

Геральд быстро шагнул к ней, закрывая от прибывших.

– Гера, мальчик мой, ты отлично справился, – Йорвиг пристально посмотрел в их сторону. Лицо – маска, сразу и не понять его намерений. – Но разве не должен быть уже в академии? Твоя роль завершена, довел ее до лабиринта.

Лора затаила дыхание. Вот, сейчас аномальник отступит в сторону, позволив этому страшному человеку использовать ее в своих грязных целях. А она даже колдануть не может. Гадский браслет крепко обхватывал запястье, замыкая магию в клетку.

– Сними с меня его! – она выступила из-за широкой спины, протягивая ему руку.

Геральд резко оттолкнул ее в сторону и размахнулся. В воздухе полоснула пылающая фиолетовым огнем плеть. Щелчок – и тот, что держал колбы, осел на пол. Из вспоротого горла хлестала кровь.

Второй взмах ему сделать не дали. Йорвиг с неожиданной прытью, в два прыжка оказался рядом. С разворота ударил Геру ногой в грудь. Тот отлетел на несколько метров, впечатываясь в ледяную стену, но не сползая по ней на снег, а зависая, словно распятый на кресте. Темный колдун медленно, словно растягивая удовольствие, приблизился. Поднял руку, сжимая в воздухе пальцы, сдавливая воображаемое горло. Геральд захрипел. Из кончика рта заструилась кровь – бесцветная в серых сумерках.

Лора отчаянно пыталась стянуть чертов браслет. К ней быстро приближался второй аномальник. Потеряв надежду расстегнуть артефакт, Лорелия сняла с плеча ружье. Вскинула дуло – не прицеливаясь выстрелила. Попала мужику в колено. Он зарычал сквозь зубы, спотыкаясь и падая. Пользуясь его заминкой, направила ствол в сторону Йорвига. Нажала на курок.

Взмах руки выстроил перед ним шит, и раскаленная соль из разорвавшегося патрона срикошетила в Лорелию. Сотни тонких иголок вонзились в тело.

Девушка вскрикнула, прижимая руки к груди и оседая. Сердце колотилось, как сумасшедшее больно ударяясь о ребра. Восстановить дыхание она не успела. Очухавшись, подстреленный ею колдун, хромая, приблизился. Схватил за волосы, рванул вверх.

Лора уже толком ничего не чувствовала. Букет из самой разной боли смешался в одну волну, даря спасительное онемение коже, сердцу, душе.

– Смотри, тварь! Смотри во все глаза! – маг встряхнул ее, поворачивая голову к распластанному по стене Геральду.

В тот же миг, блеснувший в воздухе клинок вонзился ему в горло. Проворачиваясь вокруг своей оси, словно дрель. Ускоряясь, разбрызгивая черные капли. Они стекали темными струйками по серому льду. Заливали дергающееся в пугающем молчании тело.

Слез не было. К груди, приложили раскаленный утюг. Лора дрожала, не в силах отвести взгляд.

Йорвиг обернулся. Ничего не выражающее лицо, пустые глаза.

– Пора поставить точку. Готовь ее к ритуалу. Азара ждать не будем.