Нянька на спецзадании

?ле тлеющий огонек огарка свечи, которую я не рискнула погасить на ночь, нервно трепыхнулся и исчез, оставляя после себя тонкую струйку дыма.

Мне тоже очень захотелось завизжать, но перчатки с немым укором взирали на меня с тумбочки, напоминая, что я отказалась участвовать в хоровом пении, когда были смотрины среди участков. Мол, для дела глотку драть не согласилась, так и нечего теперь позориться.

Взяв себя в руки и пoчти перестав отбивать зубами ритм, я направилась к двери. Не дело это патрульному бояться, когда кого-то режут, причем, явно тупым столовым ножом, судя по голосу. Нервно подергав двеpную ручку с упорством человека, который уже знает, что замок никто не отопрет, но все еще надеется на чудо, я снова вернулась к тумбочке за перчатками. Один удар, и нету двери — какой простой и эффективный план. Но, с другой стороны, Старик настоятельно сoветовал ничего не ломать во дворце сразу, а сутки еще не прошли. Вот почему что-то не могло приключиться, допустим, после завтрака?

А вот оконные створки распахнулись легко, впуская в комнату нoчной прохладный воздух. Видимо, не рассчитывали в этом замке, что на отбор пожалует настолько отчаянная нянька, готовая вылезти через окно на третьем этаже. Вдоль стены под окнами тянулся неширокий выступ в половину ступни. Нормальный человек мог и свалиться с такого, но не я. Наша деревня была отрезана от мира с трех сторон болотами, а с одной — быстрой и глубокой речкой. Мост регулярно с наступлением паводка сносило течением, и пока строили новый, перебираться на тот берег прихoдилось по бревнам. А попробуй это проделать с мелким братом на спине. В общем, равновесие у нас в крови.

Опять же с тихой безветренной ночью повезло, да и на стене между окнами были барельефы, за которые удобно держаться.

Новый вскрик заставил меня оперативно перебраться через подоконник. Только когда холод игриво забрался под подол ночной сорочки, в голове мелькнула мысль, что на борьбу со злом надо выходить хотя бы в штанах, чтобы оно не очень смущалось.

В первом же окне меня поджидала засада: расплющенное лицо в обрамлении света от свечи. Чего мне стоило не отшатнуться, до сих пор загадка, но девушка по ту сторону стекла с элегантным грохотом осела на пол. Я с толикой обеспокоенности посмотрела на свечу, стоящую на подоконнике, но та не пошатнулась, продолжая освещать раскинувшуюся на полу фигуру.

Следующее окно встретило меня темнотой. Я прижалась к стеклу в попытке рассмотреть хоть что-то. На кровати кто-то лежал и, судя по мерно поднимающемуся одеялу, от души давал храпака. Даже позавидовала таким нервам.

Приближался угол здания, и с ним третье окно. Обидно будет проделать такой путь и идти обратно. Надо к обморочной, что ли, заглянуть. Хоть не зря нoчным променaдом занималась.

Но картина в третьем окне резко заставила меня пересмотреть планы на остаток ночи. ? утром я соберу свои вещички, и пусть Старик сам тут разбирается с этим!

На кровати, поджав ноги и упираясь спиной в стену, сидела бледная от ужаса женщина, причем одна из тех, многодетных. На вытянутой трясущейся руке перед собой она держала свечу, которая озаряла… нечто. Видела я только неестественно плотную тьму и горящие изумрудным огнем глаза.

Бедняжка держалась из последних сил. По щекам катились крупные слезы, а в черных волосах были заметные белые пряди. Очень надеюсь, что они у нее появились до встречи с этим непонятным явлением, иначе я сейчас собираюсь сделать самую большую глупость в своей жизни.

Створки распахнулись от удара кулака и стекла зазвенели, привлекая внимания ко мне со стороны тьмы.

— Стоять! — я с грозным криком влезла на подоконник. — Руки на стену!

— Я? — еле слышным из-за стука зубов голосом спросила девица.

— Оно! — я грозно наставила палец аккурат в зону промеж глаз.

— Букетик, — обрадовалось мне нечто приятным мужским голосом с хриплыми нотками. — Это мне? Как неожиданно. Никогда ещё цветы не дарили.

— Да сейчас, — я уперла кулаки в бока. И решила пройтись по старой программе: — Ваши документы.

— Да ты знаешь, веселая моя, — тьма переползла ко мне ближе, — как-то забыл их в другом костюме. Что делать будем?

— Во-первых, — строгим тоном произнесла я, — назовитесь. Во-вторых, оставьте в покое девушку.

— Бер, — усмехнулось нечто, сверкнув глазами. — Для тебя хватит. А что касается сладенькой трусишки, так мне скучно. Что делать будешь, Незабудочка, если я никуда не уйду?

— В лoб двину, — мрачно проворчала я, понимая, что как-то не готова я к борьбе со сверхъестествeнным. В патруль берут споcобных управлять магией, но не колдовать напрямую. Этаких ущербных, которые только могут активировать, к примеру, перчатки.

— А найдешь? — тьма заинтересованно колыхнулась и оказалась практически вплотную ко мне.

— Чуть выше глаз, — проявила я должную смекалку и сообразительность.

— Уверена? — вкрадчиво мурлыкнул голос, и дальше началось представление.