Ничего личного

— Скажите, а зачем вы сюда приехали? Не в Финляндию, не в Швецию, и не на острова какие-нибудь?

— Да вот, жене хотел угодить. Она опять злющая стала, я и понял, что у нее и Паши дело разладилось. Думал, может, помирятся на свежем воздухе, а оно, вон как вышло! Да и на хрен мне эти острова? Жарко. Болею я. Сердце мое такого климата не выдерживает. А Финляндия у меня своя: гектар земли в Подмосковье. Хочешь — на лыжах катайся, хочешь — на коньках. Елок — не счесть! Надо оленей — оленей пригоню. Да хоть и из самой Финляндии! А что касается убийства… Я сразу сообразил, что ты под Катьку копать станешь. Только не она его с балкона скинула.

— А я знаю. Единственная женщина, которая на сто процентов вне подозрения, за исключением, конечно, моей жены.

— Это еще почему?

— Потому что Нора ей в стакан бросила таблетку снотворного. Чтобы нейтрализовать.

— Чего ж ты мне сразу не сказал, опер?

— А интересно было послушать. Да и вам хотелось поговорить.

— Это верно: хотелось. И поговорить, и отдохнуть. Перед Новым годом самый оборот! Жаркие деньки. Мне бы сейчас несколько дней отлежаться в тишине… Я здесь задержался, чтобы Катьке был урок. Чтоб напугалась. Утихла, и не портила мне праздники. Хорошо ты ее напугал?

— Хорошо, — рассмеялся Алексей.

— Ну и ладушки.

— А вы часом не в курсе, кто убил Пашу?

— Здесь бизнес. Чистый бизнес, — уверенно сказал Калачев. — Власть с Валерой не поделили. Король-то умер, то есть, великий и могучий Серебряков, а приемников оказалось два. Один явно был лишним, только мне всегда казалось, что на радикальные методы способен именно Паша. Тот был друг, соратник, наследник с благословения покойного, так сказать. А Иванов — тот птица другого полета. Убийство — не его способ избавиться от конкурента. Но, если оба крепко выпили, и дело до разборки дошло, то все могло случиться. Давай, сыщик, дернем еще по одной. За упокой души раба божьего Павла.

— Так пили уже!

— Душа, она вечного поминовения требует, что ей одна рюмка! Покойник доволен будет, когда с того света увидит, какая вокруг его персоны образовалась кутерьма. Тщеславный человек был наш Паша. Ох, и тщеславный! Пей, сыщик, хуже все равно уже не будет.

На этот раз Калачев с ним чокнулся. Выпили.

— Вы это о чем? — спросил Алексей.

— А, о жизни! Ну, все у меня есть: две квартиры, загородный особняк, три машины, жратва любая, за дочку штуку в месяц плачу в одну только школу, а их целых три, жене бриллианты покупаю, деньги на тех счетах, на каких нужно. Покоя нет. А кроме него чего желать дальше -непонятно. Одно только — попить, поесть, да здоровье уже не то. Думаешь, не был я молодым и стройным, как ты?

— Погодите, Илья Петрович, вы на сколько лет старше меня? Мне тридцать. С маленьким хвостом.

— Да? Неплохо ты сохранился, сыщик! А у меня глянь, какое пузо! Мне тоже с маленьким хвостиком. Но за сорок.

— Так ведь я не богатый. В машинах не езжу. -После третьей рюмки ему стало совсем хорошо. То есть плохо. То есть, он сам не понимал: как? И с Калачевым они стали почти друзьями. — А вы бы хобби какое-нибудь себе придумали: бабочек, что ли, ловите или японские деревья выращивайте. Карликовые. Сейчас, говорят, модно. И нервы успокаивает. А, главное, дорого.

— А ты пробовал?

— У меня вся жизнь хобби: как свести концы с концами называется. От такого не заскучаешь.

— Хочешь, на работу к себе возьму? Штуку в месяц буду платить для начала.

— Нет, спасибо, Илья Петрович. Свобода дороже.

— У тебя, что ли, начальства нет?

— Есть, только это начальство, а не благодетели. Не люблю быть обязанным. Благодеяние по отношению к тебе совершается один раз, а расплачиваешься ты за него всю оставшуюся жизнь. Вот так-то.

— Философ! Нахватался где или сам сочиняешь? Что ж, ты, выходит, бедный, но гордый. Все с мельницами ветряными воюешь? Не устал?

— Так потому и живота нет, Илья Петрович. С физиологией у меня все в порядке, жена не жалуется.

— Но-но! Ты мне на больное не дави, у меня зубы-то есть.

— Ладно, неудачная была шутка. Извините.

— Слушай, сыщик, чего тут осталось, может, допьем? — глянул Калачев на бутылку водки.

— Я уже начинаю думать, что это и есть ваше хобби, — Алексей кивнул на бутылку, где и в самом деле осталось на донышке.

— А что? Вариант!

— Может, лучше бабочек ловить? Дольше проживете.

— Ты уверен? Есть смысл?

— Берегите себя, Илья Петрович, — вздохнул Алексей.

Что ж, ни Калачев, ни его жена Пашу не убивали. Она спала, а он… Слишком умен, чтобы действовать так грубо. Никогда бы Илья Петрович так не подставился.

Тут в комнату ввалился огромный Барышев:

— Помешал?

— Что ты! Только свет закрываешь. Голову убери, твоя макушка как раз в плафон упирается, улыбнулся Алексей.

— Почему это маленькие люди такие завистливые? — не остался в долгу Серега. — Вас женщины потеряли. Сидите тут, а у нас водка закончилась. Послали в буфет, за добавкой.

— Садись, Серега, составь компанию Илье Петровичу. У меня организм эту отраву уже не принимает, — пожаловался Алексей.

— Тогда надо еще одну, — задумчиво сказал Калачев, мигом оценив Серегины габариты.