Ничего личного...

Лишь удалившись на безопасное расстояние от офиса, он наконец дал волю гневу. Бил руками руль, сжимал кулаки, кусал губы, рычал. Но ничего не помогало. Внутри будто что-то оборвалось. Мисс Жаклин использует детей для того, чтобы тестировать новые наркотики.

* * *

К вечеру он без всякого удивления понял, что не хочет возвращаться в квартиру, которую купила ему Жаклин. Никакого желания видеться с ее охраной. Никакого желания звонить и отчитываться о проделанной работе.

Ксавьер сразу же полез под душ, надеясь, что горячая вода смоет чувство унижения. Но ничего не помогало. Он все равно чувствовал себя так, будто вывалялся в грязи.

Жаклин не все рассказала о своем бизнесе, но это-то как раз и не удивляло. Поражало другое — его покровительница спасла ему жизнь, но вместе с тем ставила бесчеловечные опыты на детях, которые еще не могли сами себя защитить! Ксавьер потерял младшего брата, и ему вдвойне было больно осознавать, что было бы, окажись на месте одного из этих несчастных Фредерик.

Выйдя из ванной, он обнаружил на мобильнике несколько пропущенных звонков от Жаклин. Интересно, поняла ли она, что в ее почту залезли?

Игнорировать не получится. Иначе она что-нибудь заподозрит.

Один гудок. Второй. Третий.

— И чем же ты был так занят, что не отвечал на мои звонки? — осведомился холодный голос.

— Я был в ванной, мисс Жаклин, простите. Телефон оставил в спальне.

— Два часа? Что можно делать в ванной два часа?

— Кажется, я там заснул, — Ксавьер смущенно хихикнул. — Слишком устал сегодня.

— Ты предлагал ужин. Пожалуй, я приму твое предложение.

Ксавьера словно ледяной водой окатило. С чего бы это? Она же сказала, что занята, и на семь часов должна быть поставка несчастных детей, планы изменились? Или она все же обнаружила, что Ксавьер узнал то, чего не следует?

Так или иначе, отказываться было нельзя.

— Разумеется, мисс Жаклин, — вежливо ответил он. — Как насчет ресторана «Летний дождь»?

* * *

— Ты совсем ничего не ешь, — заметила Жаклин, пригубив вино. — Не голоден?

— Аппетита нет, простите. Наверное, слишком устал, вот и все, — уголки губ Ксавьера чуть приподнялись.

— Странно, — Жаклин посмотрела на него поверх бокала. — Обычно ты ешь за троих. Ты не заболел?

— Говорю же, я всего лишь устал, — Ксавьер взял свой бокал. — А как прошел ваш день, мисс Жаклин?

— Неплохо. Относительно неплохо, — она не сводила с него глаз. — Скажи, ты закончил дела с Реджинальдом? Урегулировал разногласия?

— Разумеется, тут даже особого дара убеждения не потребовалось, — Ксавьер постарался придать голосу оживленности. — Только услышав о планируемой прибыли, он сразу же уцепился за возможность, которую мы собирались предоставить. Даже торговаться не стал.

— Отлично, — она опустила взгляд на полную тарелку Ксавьера. — И все же тебе стоит поесть. Никогда не знаешь, когда удастся насытиться в следующий раз, — легкая усмешка пробежала по губам.

Она знает, вдруг мелькнуло в голове у Ксавьера. Она каким-то образом узнала и теперь просто издевается. Но что с ним сделают за то, что он случайно приоткрыл завесу страшной тайны? Самое вероятное — избавятся. Увезут в лес в пяти мешках и закопают глубоко-глубоко.

Но, с другой стороны, он не мог поверить, что Жаклин способна на такое. Да, она бывала беспощадной к подчиненным, но Ксавьер оставался ее верным другом и соратником уже на протяжении четырех лет. Ему она доверяла больше остальных.

Разве? Ксавьер с трудом подавил желание горько усмехнуться. Доверяла бы — не стала бы скрывать, что занимается делами погрязнее наркоторговли.

— У тебя и в самом деле усталый вид, — Жаклин аккуратно промокнула губы салфеткой. — Езжай домой и хорошенько отдохни. А завтра к девяти часам будь в моем офисе.

— Мне проводить вас до дома? — Ксавьер почти физически ощущал, насколько невыносимой становилась вежливость в отношении этой дамы. Еще немного, и он просто взорвется.

— Не надо. Меня отвезет Джейкоб, — она поднялась, а Ксавьера накрыла волна облегчения.

* * *

Ксавьер вбежал в кабинет Жаклин, прижимая к себе стопку бумаг. Она вызвала его не в девять, как говорила вечером, а на час раньше. Он едва успел собрать все имеющиеся отчеты. Сводную ведомость не успел составить, но это ерунда.

— К чему такая срочность, мисс Жаклин? Если вы насчет отчета за месяц, то я почти его закончил, дайте мне еще часик, я успею перепроверить и…

— Нет, — оборвала его Жаклин. — Ты больше на меня не работаешь. С сегодняшнего вечера ты отправляешься в дом к Изабелле.

Ксавьер изумленно раскрыл рот. Затем огромным усилием заставил себя улыбнуться.

— Мисс Жаклин, я люблю ваше чувство юмора. Вы ведь шутите, правда?

Но на прекрасном лице Жаклин не проскользнуло и тени улыбки. Глаза блестели, как два бездушных драгоценных камня.

— Вовсе нет. Я передаю тебя в собственность Изабелле. Еще какие-то вопросы?

Ксавьер нервно облизал губы. В голове все смешалось, он ничего не понимал.

— Но… — наконец выдавил он. — Я ведь работаю на вас. Мисс Изабелла не занимается никаким бизнесом, ее обеспечивают братья, и… Не понимаю, зачем я ей нужен…