Ничего личного

– Скажите, а зачем вы сюда приехали? Не в Финляндию, не в Швецию, и не на острова какие-нибудь?

– Да вот, жене хотел угодить. Она опять злющая стала, я и понял, что у нее и Паши дело разладилось. Думал, может, помирятся на свежем воздухе, а оно вон как вышло! Да и на хрен мне эти острова? Жарко. Болею я. Сердце мое такого климата не выдерживает. А Финляндия у меня своя: гектар земли в Подмосковье. Хочешь – на лыжах катайся, хочешь – на коньках. Елок – не счесть! Надо оленей – оленей пригоню. Да хоть и из самой Финляндии! А что касается убийства… Я сразу сообразил, что ты под Катьку копать станешь. Только не она его с балкона скинула.

– А я знаю. Единственная женщина, которая на сто процентов вне подозрения, за исключением, конечно, моей жены.

– Это еще почему?

– Потому что Нора ей в стакан бросила таблетку снотворного. Чтобы нейтрализовать.

– Чего ж ты мне сразу не сказал, опер?

– А интересно было послушать. Да и вам хотелось поговорить.

– Это верно: хотелось. И поговорить, и отдохнуть. Перед Новым годом самый оборот! Жаркие деньки. Мне бы сейчас несколько дней отлежаться в тишине… Я здесь задержался, чтобы Катьке был урок. Чтоб напугалась. Утихла, и не портила мне праздники. Хорошо ты ее напугал?

– Хорошо, – рассмеялся Алексей.

– Ну и ладушки.

– А вы часом не в курсе, кто убил Пашу?

– Здесь бизнес. Чистый бизнес, – уверенно сказал Калачев. – Власть с Валерой не поделили. Король-то умер, то есть, великий и могучий Серебряков, а преемников оказалось два. Один явно был лишним, только мне всегда казалось, что на радикальные методы способен именно Паша. Тот был друг, соратник, наследник с благословения покойного, так сказать. А Иванов – тот птица другого полета. Убийство – не его способ избавиться от конкурента. Но если оба крепко выпили, и дело до разборки дошло, то все могло случиться. Давай, сыщик, дернем еще по одной. За упокой души раба божьего Павла.

– Так пили уже!

– Душа, она вечного поминовения требует, что ей одна рюмка! Покойник доволен будет, когда с того света увидит, какая вокруг его персоны образовалась кутерьма. Тщеславный человек был наш Паша. Ох, и тщеславный! Пей, сыщик, хуже все равно уже не будет.

На этот раз Калачев с ним чокнулся. Выпили.

– Вы это о чем? – спросил Алексей.

– А о жизни! Ну, все у меня есть: две квартиры, загородный особняк, три машины, жратва любая, за дочку штуку в месяц плачу в одну только школу, а их целых три, жене бриллианты покупаю, деньги на тех счетах, на каких нужно. Покоя нет. А кроме него чего желать дальше – непонятно. Одно только – попить, поесть, да здоровье уже не то. Думаешь, не был я молодым и стройным, как ты?

– Погодите, Илья Петрович, вы на сколько лет старше меня? Мне тридцать. С маленьким хвостом.

– Да? Неплохо ты сохранился, сыщик! А у меня, глянь, какое пузо! Мне тоже с маленьким хвостиком. Но за сорок.

– Так ведь я не богатый. В машинах не езжу. – После третьей рюмки ему стало совсем хорошо. То есть плохо. То есть, он сам не понимал: как? И с Калачевым они стали почти друзьями. – А вы бы хобби какое-нибудь себе придумали: бабочек, что ли, ловите или японские деревья выращивайте. Карликовые. Сейчас, говорят, модно. И нервы успокаивает. А главное, дорого.

– А ты пробовал?

– У меня вся жизнь хобби: как свести концы с концами называется. От такого не заскучаешь.

– Хочешь, на работу к себе возьму? Штуку в месяц буду платить для начала.

– Нет, спасибо, Илья Петрович. Свобода дороже.

– У тебя, что ли, начальства нет?

– Есть, только это начальство, а не благодетели. Не люблю быть обязанным. Благодеяние по отношению к тебе совершается один раз, а расплачиваешься ты за него всю оставшуюся жизнь. Вот так-то.

– Философ! Нахватался где или сам сочиняешь? Что ж, ты, выходит, бедный, но гордый. Все с мельницами ветряными воюешь? Не устал?

– Так потому и живота нет, Илья Петрович. С физиологией у меня все в порядке, жена не жалуется.

– Но-но! Ты мне на больное не дави, у меня зубы-то есть.

– Ладно, неудачная была шутка. Извините.

– Слушай, сыщик, чего тут осталось, может, допьем? – глянул Калачев на бутылку водки.

– Я уже начинаю думать, что это и есть ваше хобби, – Алексей кивнул на бутылку, где и в самом деле осталось на донышке.

– А что? Вариант!

– Может, лучше бабочек ловить? Дольше проживете.

– Ты уверен? Есть смысл?

– Берегите себя, Илья Петрович, – вздохнул Алексей.

Что ж, ни Калачев, ни его жена Пашу не убивали. Она спала, а он… Слишком умен, чтобы действовать так грубо. Никогда бы Илья Петрович так не подставился.

Тут в комнату ввалился огромный Барышев:

– Помешал?

– Что ты! Только свет закрываешь. Голову убери, твоя макушка как раз в плафон упирается, – улыбнулся Алексей.

– Почему это маленькие люди такие завистливые? – не остался в долгу Серега. – Вас женщины потеряли. Сидите тут, а у нас водка закончилась. Послали в буфет, за добавкой.

– Садись, Серега, составь компанию Илье Петровичу. У меня организм эту отраву уже не принимает, – пожаловался Алексей.

– Тогда надо еще одну, – задумчиво сказал Калачев, мигом оценив Серегины габариты.