Ничего не исправить

А потому… не будет Алекса сообщать в Управление о тесном сотрудничестве с теми, кого подозревали в отступничестве. Узнают позже? Так её для того и прислали, чтобы выйти на них.

— Что вы выяснили там, в парке? И… что нужно от меня? — отбросив последние сомнения, деловито поинтересовалась она.

Первым высказался Кольдер.

— Следы леди Элсиноры оборвались на той самой полянке за магнолиями. И… я не нашёл следов похитителей. Как будто леди прошла за кусты и там исчезла.

М-да, совсем немного.

— А Илинга?!

— На руках.

Да, на руках, как же ещё, и как сама не сообразила.

Информация оборотня только подкинула вопросов. Оставалось надеяться, что инжел понял больше. Ведь собирал же он зачем-то веточки и прочий мусор с той поляны.

— А что узнали вы, Тейдин? — Алекса с надеждой повернулась к инжелу.

— Леди Элсинора и девочка исчезли именно на той поляне, — подтвердил он слова Кольдера. — В портале.

— В портале, — глухо повторила Алекса. — И открыла его уж точно не бабуля. Можно определить, кто его сделал? Илинга?..

Младшие расы пока только подступались к секретам портальной магии. Всё, чего достигли на данный момент, это передвинуть небольшой неживой предмет в пределах одного громоздкого аппарата. Как артефактор, Алекса это знала точно.

— Нет, это дело рук не леди Элсиноры и точно не маленькой необученной даоны,

— ответил Тейдин. — Портал открыл кто-то третий.

— Кто?

Предположение напрашивалось само собой, но высказывать его не хотелось. Он ведь обещал не разлучать!

— Я не могу точно определить, кто. Кольдер прав, на поляне как будто бы никого, помимо леди Элсиноры не было. Но, как я уже сказал, ни ей, ни ребёнку, такой портал не открыть. Даже случайно, — инжел словно прочитал вопрос в глазах девушки. А ведь он, если и не знает, то точно догадывается! Отказаться! Но тогда бабушку и Илингу не найти.

— И этот кто-то — точно из старшей расы, — не сколько спросила, сколько констатировала Алекса.

— Да, — хоть открыто врать не стал.

Дальше она выспрашивать не будет. Пусть надежда и вера поживут ещё хоть немного.

— Я должна попасть к ним!

Тейдин внимательно посмотрел на Алексу. Даже, кажется, принюхался.

— Маленькая даона — не ваша дочь, — не спросил, а констатировал он. — И тем не менее, кровная связь имеется. Вы проводили ритуал привязки?

— Это сейчас важно?

— Да.

И Алекса поняла, что без прояснения этого вопроса инжел дальше помогать не будет. Неужели, думает, что она украла малышку и привязала к себе каким-то ритуалом?

— Вы… вы думаете, что я её украла, а сейчас её украли уже у меня?!

Промолчал. Значит, так и считает. Что-то всё больше народу приходится

посвящать в их тайну. Пришлось рассказать про Кейси. Про то, как она умерла, взяв перед смертью клятву не бросать её дочь. Тогда-то и появилась привязка Алексы и ещё не рождённой даоны. Умирающая мать передала права на ребёнка. Про Управление решила промолчать.

Выслушав сбивчивый рассказ, Тейдин кивнул, подтверждая, что всё слышал и понял, и принялся осматривать пол лавочки.

— Можно мне попросить у вас ведро и швабру? — спросил он.

Алекса даже не стала спрашивать, зачем инжелу нужен уборочный инвентарь, кто этих высших поймёт, просто достала и подала ему. Надо, значит, надо. То, что он стал делать после, удивило гораздо больше. Ожидала чего угодно, от создания портала из подручных материалов до шаманских плясок с битьём шваброй по ведру вместо бубна. Но Тейдин налил в ведро воды, подсыпал туда какого-то порошка, который достал буквально из воздуха, бросил пару веточек и камушков, что подобрал в парке, после чего принялся мыть пол.

Пришлось отойти в сторону, чтобы не мешать. Оборотень усиленно делал вид, как будто что-то понимает. Алекса даже не пыталась.

— Готово! — сообщил инжел после того, как и без того не грязный пол засиял чистотой. — Оставайтесь там, где стоите, я буду настраивать портал.

Артефактор в любой ситуации остаётся артефактором. Алексе пришлось вцепиться руками в прилавок, чтобы не подойти к той штуке, что Тейдин выложил на подсушенный пол, и не рассмотреть её внимательно. Но сказано стоять на месте. Не хочет выдавать своих секретов? Может быть. А вдруг?..

— Тейдин, вы же не планируете отправиться в одиночку?

— Так было бы надёжнее и безопаснее, — спокойно ответил инжел, раскладывая вокруг портала остатки принесённых из парка веточек и камушков в только ему понятном порядке, — но, сами понимаете, искать младенца проще тому, кто с ним связан кровно.

— Что? Нет, я не понимаю, — виновато призналась Алекса.

— Ваша связь. Вы должны чувствовать, где сейчас находится девочка, — терпеливо пояснили ей.

— Должна?

— А вы не знаете? — ответил вопросом на вопрос. — И как я не догадался, — сообщил скорее сам себе. — Вы не умеете пользоваться этой связью.

Не догадался он. Алекса вот вообще не знала, что такая связь существует. Просто в какой-то момент почувствовала, что с Илингой случилось что-то нехорошее. Оправдываться и терять время? Только не сейчас.