Ничейная магия. Сполохи (СИ)

— Нет, — подумав, ответил Этейн. — Это было похоже на результаты воздействия Ардоры.

— То, что дракон показывал нарисованными словами, было про детей, которых украли, — добавила Мист в копилку размышлений. — У нее украли яйца, она пыталась их спасти, но попала под действие какого-то артефакта Ардоры?

— Вероятно, — кивнул Этейн, с оттенком тревоги глядя в очередной раз в сторону равнины. — И ее просто отбросило от города. Но зачем этим мерзавцам яйца драконов?

— О, я, кажется, знаю, — с неудовольствием отозвалась Мист, вспоминая свою стычку с Глазом Ардоры.

— Тебе случалось сталкиваться с … последствиями?

— Более чем. Одно такое убило двух моих друзей и чуть не сожрало меня. Мы с Торреном чудом избежали этой участи, — Торрен на это нахмурился, словно перебирая слова и пытаясь составить их в значение на весторне. — Они делают из драконов каких-то собственных не то тварей, не то механизмы, что-то среднее. От живого дракона там, может, скелет и какая-то часть нервной системы, остальное — заменное, особый металл и багровый огонь.

— Это достаточно ужасно, — сказал Этейн, весьма впечатленный этими сведениями. — Значит, и слухи про армию конструктов могут быть правдой?

— Совершенно точно, потому что жители Ардоры абсолютно доподлинно умеют делать “пешки”, истуканов, ожившие статуи, которые практически неуязвимы, не чувствуют боли или страха и подчиняются управляющему артефакту. Кроме того, — Мист сморщила нос, не желая об этом говорить, но, все-таки, сказала. — Кроме того, они умеют замещать нервную систему трупов своими артефактами и создавать невероятно подвижных и активных живых мертвецов.

— И вы видели все это? На самом деле?

— Видели. Там, откуда мы пришли.

— Ардора правит всем в вашей земле?

— В нашей земле Ардора — миф, о котором знают немногие. Но, к сожалению, есть те, кто пытается получить контроль над частями ее могущества, — крайне осторожно сформулировала Мист, хотя миф был мертв, а части — останками.

— Это очень опасный миф, — нахмурился Этейн.

— Трудно с этим спорить, — вздохнула Мист. — Я предпочла бы его никогда не знать, не говоря уже о том, чтобы идти прямо в их логовище.

— Тьма, — внезапно встрепенулась Лаутари, распахивая глаза. — Спускается тьма. Нам пора.

Вокруг, в самом деле, быстро вечерело, спускались сумерки.

— Ты успела закончить заклинание? — строго спросила Мист у эльфийки.

— Да, Моррайт, я успела. Я готова спрятать всех вас.

— Хорошо. Этейн, у тебя какой-то там план, или хотя бы путь намечен?

— Селарин проведет нас, он следопыт.

Конечно, он сказал “эландиль”, и Мист поджала губы, невольно остро вспомнив Гронса. Вроде бы, они всего ничего путешествовали вместе, но он был первым эльфом, которого Мист встретила в своей жизни, и он в самом деле был ей почти другом.

— Какой-то бред кругом, — вздохнула Мист, поднимаясь на ноги. Торрен и Эррах поднялись, тоже, и Торрен принялся размеренно увешиваться обратно своим снаряжением. — Говорила мне мама, не ходи к наземцам, проблем не оберешься. Но нет, полезла. И куда я попала?

— В задницу! — торжественно ответил Тор, зыркая по сторонам. Сиенн показал ему какой-то жест, Торрен обрадованно кивнул и сказал, — я пойду с Сиенном, мы типа как воинская двойка.

— Однако как хорошо вы друг друга понимаете, — фыркнула Мист.

— Дык, — хмыкнул Торрен. — Я по-ихнему не фонтан, так он и не говорит. А знаками все ясно.

— Я буду с Лаутари, — вежливо-нейтрально сообщил ей Эррах. — На случай, если ей трудно будет справиться с ее нынешним состоянием. Я успею понять и предупредить тебя.

— Ладно, — с неудовольствием кивнула Мист. Ее, кажется, все бросили.

Лагерь был свернут, Этейну даже не пришлось раздавать команды. Селарин и Илмаэрэ, оба в легких доспехах, заняли место впереди, прокладывая дорогу. Следом за ними двигалась Лаутари, вокруг рук которой клубилась измененная реальность, словно подернутая дымом, и прибившийся к ней Эррах. Этейн тронул Мист за плечо, призывая занять место в импровизированном строю.

— Будешь со мной, Моррайт, — сказал он. — А Сиенн и твой брат пойдут замыкающими.

— Разве им не нужно идти первыми? Как самым подготовленным?

— Не сейчас, — терпеливо объяснил Этейн. — Селарин и Илмаэрэ смогут нас провести, если впереди будут ловушки, а Лау…Лаутари закрывает нас своей магией и от взора, направленного в нашу сторону. Поэтому их место в начале отряда. Однако, в городе, вероятно, мы поменяемся.

— Вы даже не знаете что и где там искать, — вздохнула Мист. — Я не представляю, что нам там ожидать. Кто-то из ваших хотя бы бывал в городах Ардоры?

— Несколько эльфов вернулись из плена — безумные, потерянные. От них мы и узнали об опасности большого наступления. Но они рассказывают сбивчиво, запальчиво. Их трудно понять. Вероятно то, что они узнали, что видели в Ардоре, превосходит их понимание.