Ничейная магия. Сполохи (СИ)

Тем временем, как и обещано, начались Садовые галереи, которые Мист сочла очень даже красивыми. Они отличались от остальной стилистики города, демонстрируя более декоративный, приятный глазу стиль.

— Хозяин говорил, что Садовые галереи похожи на то, как будет выглядеть лучший мир, в который мы все придем, — прокомментировала Алитари.

— Загробный, что ли?

— Да, Моррайт, — кивнула девушка. — Вот впереди видно Шпиль. С него спускаются Великие, когда им есть в этом надобность.

В самом деле, в конце галереи виднелась относительно тонкая колонна, поднимающаяся ввысь и одновременно уходящая вниз в отверстие в земле — видимо, спуск в те самые подземные каверны, где ждали своего часа войска Ардоры. Мист остановилась, прислоняясь к увитой листвой стене и нахмурилась, из-под капюшона разглядывая их перспективы.

Несомненно, жить в таком тонком образовании было нельзя — но поднималось оно до самых фиолетовых облаков, закрывающих небо, так что наверху вполне могло быть что-то вроде платформы, на которой жили Великие Черные и почивало пресловутое энергетическое ядро. Жаль, никто из них не умел летать, чтобы взглянуть — а как перехватить управление Глазом Ардоры Мист не слишком себе представляла.

— И как выглядит спуск Великих? Я имею ввиду, почему ты думаешь, что они спускаются сверху, а не поднимаются снизу? Потому что Хозяева так говорят?

— Нет, я сама видела! На празднике в прошлом году. Наверху возник огонь, и он спустился вниз, Шпиль раскрылся и оттуда вышли пятеро Великих, которые проводили церемонию наречения имен новым рожденным.

Это скорее подтверждало теорию о том, что Шпиль был неким скоростным устройством спуска, а не реальным местом обитания Великих. Их обиталище, вероятно, было где-то выше облаков.

— А солнце и небо здесь когда-нибудь видно бывает? Или всегда тучи?

Алитари даже задумалась, пытаясь вспомнить, но потом не слишком уверенно ответила.

— Нет, я не помню тут солнца. Никогда, Моррайт.

— Ты думаешь, Моррайт, что их дом там, над облаками, вместе с ядром? — тут же поняла, к чему был вопрос, Лаутари. Она была крайне сообразительной, и Мист вполне могла представить, как бойкая и умная Лаурэ вызвала на бой своего учителя тогда, в прошлой жизни.

— Да, я думаю, так оно и есть. Они живут там, наверняка куда более роскошно, чем Хозяева тут, но их роскошная жизнь не на виду, поэтому даже тени мысли о несправедливости не возникает.

Мист снова посмотрела вверх, потом прошлась от края до края коридора, выхватывая картинку центральной площадки больше.

И там оказалось кое-что настолько знакомое, что Мист потребовалось время, чтобы остановить вокруг себя вращение своих представлений о мире.

Там, в центре, вокруг Шпиля, в небольших альковах, увитых растительностью, стояли статуи медуз из того же плотного дерева, что и Пешки. Глаза их поблескивали красным, а хвосты и змеи на голове то и дело коротко шевелились.

Таких она уже встречала. Таких она уже убивала.

— Я, кажется, знаю что делать, — сказала она, наконец. — Давайте возвращаться. Втроем мы точно не справимся, медуз слишком много, а к Шпилю придется подбираться совсем близко, и нужно время, и … — она махнула рукой, разворачиваясь.

— Моррайт, ты придумала, как остановить Ардору? — с оттенком недоверия и, одновременно, благоговения, уточнила Лаутари, догоняя уверенно вышагивающую в обратном направлении Мист.

— Скажем так, — Мист вскинула голову, от чего капюшон начал сваливаться, поправила его и натянула ниже носа. — Мне подсказали.

Лаутари временно замолчала, следуя за ней и обдумывая полученный ответ, видимо, гадая, кто именно и как дал подсказку.

Дорогу обратно Мист нашла без труда и даже не задумываясь об этом. Ее голова была занята куда более важными мыслями и планами, и она просто позволила тренированному жизнью в Подземельях чувству направления вести себя. Замешкалась она только на несколько секунд, ища нужные дома-Глыбы, между которыми пряталась невысокая постройка, приютившая их спутников.

— Свои, — возвестила Мист перед тем, как налечь на дверь снаружи. — Вернулись с новостями.

— Свои бывают гнусными предателями, — ответили ей изнутри, что дало Мист понять, что на страже стоит Торрен. В самом деле, это был он, и новоприбывших он обшарил глазами так пристально, словно в самом деле ожидал подмены. — А это еще что?

— Ты понимаешь, — уверенно начала Мист. — Оказывается, н’ирны тут водятся сами по себе. Вот, мы одну нашли.

— Чего? — удивился Торрен, и Эррах, который, конечно, не спал, тут же заполошно вытянул шею, с огромным любопытством оглядывая Алитари. — Глядь, да брешешь ты все.

— Но, — проснувшийся от голосов Этейн потер глаза и сел. — Зачем?

— Нам нужны были сведения, а эолен тут, к сожалению, подконтрольны ошейникам, — Мист указала на безжизненный прибор на шее Алитари, до которого еще просто не успела добраться. — Убили мы ее случайно, она умерла вместе со своим Хозяином, так что пришлось решать быстро. Мы с Лаутари решили дать Алитари второй шанс. И узнали много интересного, — закончила она на весторне, чтобы Торрен мог ее понять.