Ничьи котята

— Если человек бросается на окружающих по каждому поводу и без повода, он глубоко несчастен. Он не может жить в согласии не то что с окружающим миром, но и даже с самим собой. С такими не цапаться надо, таких надо жалеть. Вы же не станете драться со злобным калекой без рук, без ног? Вот и тетка — такая же калека, только не телесно, а душевно.

— Ты прямо святой, — грустно усмехнулась Цукка. — Призываешь жалеть врагов своих и прощать их. А враги-то тебя пожалеют, если что?

— Я не святой, — неожиданно жестким тоном откликнулся Дзинтон. — И у меня на совести много такого, о чем в приличном обществе и рассказать-то нельзя. Но жить следует в гармонии с собой и окружающим миром, и на пустом месте ссориться с незнакомыми людьми, пусть даже они тебя и провоцируют, глупость несусветная.

Он резко выдохнул.

— Ребята-котята, давайте не станем портить вечер препирательствами, а? — жалобно попросил он. — Не хватало нам еще из-за какой-то чужой тетки поругаться! — Он взъерошил Палеку волосы. — Расслабься, дружище. Умение уйти от ненужного конфликта — признак ума, а не слабости. Ты же веришь, что я умный, да? — Он негромко рассмеялся. Палек невольно улыбнулся в ответ.

Они свернули с широкой улицы на узкую и начали круто подниматься в гору. Блеск проспекта остался позади, и здесь лишь отдельные неяркие фонари да восходящий Звездный Пруд разгоняли плотную черноту горной южной ночи. Карина почувствовала, как в грудь вливается свежий бодрящий воздух, насыщенный запахами весеннего роста и цветения, и как с каждым шагом уходит дремота и становится пружинистей шаг. Та злая тетка в ресторане — вот кого бы она с удовольствием ударила своими невидимыми руками, чтобы та пролетела через зал, опрокидывая столики, и врезалась в стену… Ой, нет. Нельзя так думать. Она и без того уже достаточно натворила.

— Дзинтон, — робко сказала Яна, — а почему там один дядя нас так сильно испугался?

— Я не заметил, чтобы господин Катоний испугался, — рассеянно заметил Дзинтон. — Раздражен — да, но не испугался.

— Нет, не тот дядя, у которого злая жена. Другой. Он сидел недалеко, когда мальчик в меня врезался, и он нас боялся.

— Почему ты думаешь… а, ну да. Ты говорила, что понимаешь, как люди себя чувствуют. Ну хорошо, а почему ты думаешь, что он боялся нас? Может, он мошенник какой-нибудь, а та тетя пригрозила полицию вызвать. Вот он и испугался.

— Нет, не так. Он испугался, когда посмотрел на меня и на Карину, еще до того, как тетя начала кричать.

— Не знаю, малышка, — все так же рассеянно пробормотал Дзинтон. — Наверное, ты все же что-то напутала.

Цукка внимательно посмотрела на девочку, потом на Дзинтона, открыла рот, но в итоге промолчала.

В отеле, когда взрослые разошлись по своим комнатам, Карина пришла в комнату Яны с Палеком. Те сидели на кровати и шушукались. Карина плюхнулась рядом и какое-то время тихо смотрела в стену.

— Яна, нам пора уходить, — наконец сказала она.

— Как — уходить? — младшая девочка испуганно приоткрыла рот. — Куда? Зачем?

— Совсем уходить, — буркнула Карина. — Подальше отсюда.

— Но почему? — на глазах Яны задрожали слезинки. — Я не хочу! Цукка и Дзинтон — они такие хорошие! Зачем нам отсюда уходить?

— Тот человек, который испугался нас в ресторане, — насупившись, Карина повернулась к ней. — Почему, думаешь, он нас испугался?

— Не знаю, — пролепетала Яна. — Дзинтон сказал…

— Дзинтон ничего не знает! — отрезала Карина. — А я думаю, что тот дядька откуда-то узнал нас. А раз узнал, значит, он может пойти в Институт. И тогда нас найдут и вернут туда. Мы уходим завтра.

— Я с вами! — решительно заявил Палек.

— Нет, — Карина мотнула головой. — Слишком опасно. За нами охотятся.

— Вот именно, — Палек ухмыльнулся во весь свой щербатый рот. — А вы даже города не знаете. Вот ты скажи — куда ты пойдешь, а?

— Куда-нибудь, — Карина нахмурилась еще сильнее. — Я, между прочим, несколько периодов от всех убегала, когда… В общем, когда из детдома сбежала. И меня долго поймать не могли.

— Но поймали ведь, верно? — Палек снова ухмыльнулся. — А со мной не поймают. Я знаю, как в поезде без билета проехать. Я еду могу достать, и деньги тоже.

— Ну ладно, — сдалась Карина. — Но только тебе все равно нельзя оставаться с нами постоянно. Тебя даже убить могут. Ты поможешь нам уехать в другой город, а потом мы опять сами по себе, понял?

Мальчик пожал плечами.

— Ладно, — безразлично сказал он. — Только просто так бежать нельзя. Завтра у Цукки выходной, забыла? Нужно, чтобы нас не хватились быстро, а если Цукка дома, то она заметит, что мы все вместе ушли.

— Бежать? — удивилась Карина. — Зачем бежать? Мы просто уйдем. Скажем Дзинтону и Цукке спасибо, попрощаемся и уйдем.

— Глупая, — покровительственно усмехнулся Палек. — Они же тебя не отпустят. Ты взрослых не знаешь, что ли? Им о нас все время заботиться надо.

— Не отпустят? — в упор спросила у него девочка. — И как, думаешь, у них получится не отпустить?

Она вытянула вперед свои невидимые руки и толкнула стол, так что он с грохотом поехал по полу.