Ничьи Земли (СИ)

— Молчать! — едва ли не взвизгнул командир. — Единственное, что я готов от тебя сейчас услышать — это ответ на вопрос, где Кольцо!

— Я не знаю, — пробасил Лишард.

— Лжец! — возмутился Керлеш.

Искра едва удержалась от того, чтобы бросить взгляд на Рысь — в последний раз на её памяти Кольцо было у девочки. Смотреть на любого из своих — значило подставлять их под подозрение. Но смотреть на то, как Лишард выбирает, заслоняться ли от ударов обожжёнными ладонями или, напротив, спрятать их, не было никаких сил. Искра снова уставилась на землю, изучая странную, незнакомого вида траву, пробивающуюся из-под камней под ногами.

— Я хочу высказаться в защиту этого человека, — вдруг раздался чистый, спокойный, без намёка на заикание, голос Велена.

— Мне плевать, что ты там хочешь! — закономерно ответил командир.

— Префект легат, я прошу у вас позволения высказаться, — Велен обратился в темнокудрому.

Искра увидела, как ноздри молодого мага гневно раздули. До сих пор он просто стоял, взирая на происходящее будто бы с любопытстсвом, но теперь он будто бы был… рассержен?

— Трибун, — высокомерно, с нажимом поправил он.

— Я приношу свои извинения, — Велен выглядел искренне опечаленным своей ошибкой. Он уважительно склонил голову

Искра судорожно вспоминала эту систему званий. Насколько ей было известно, она была в ходу только в Ордене Тьмы. Темнокудрый оказался темняком, как она и подозревала. Легат — значит посол. Префект — звание рядового адепта, закончившего обучение. Трибун — следующая ступень. Выше только магистры. Дойти до звания трибуна в столь юном возрасте… Искра тоже взглянула на темняка с уважением.

— Так как я не в подобающей форме, я принимаю Ваши извинения, — недружелюбно ответил Велену маг. И добавил, будто бы скучая. — Что ж, высказывайтесь.

— Благодарю, — Велен на миг задумался, — как посол я бы хотел представлять сторону Лишарда из Ордена Огня в его споре с Керлешем из Ордена Земли. Согласно Кодексу.

Споре?! Искра бросила быстрый взгляд на Лишарда и на стоявшего над ним командира, который, к счастью, отвлёкся на разговор темняка и светляка и на некоторое время прекратил избиение.

— Назовите своё имя, — потребовал темняк.

— Велен из Ордена Света, — представился Велен.

Трибун легат кивнул, будто для него это не было новостью. Так, соблюдение формальностей. Велен не стал спрашивать его имя в ответ.

— Что ж, Вы имеете на это право, — сказал он, — я готов представлять сторону Керлеша из Ордена Земли.

Судя по взгляду Керлеша, его крайне возмутил тот факт, что никто не поинтересовался, хочет ли он, чтобы его сторону кто-то представлял. Но возразить он не посмел.

— Я заявляю, что Лишард не забирал из Хранилища Кольцо Нейтральности. Он также не помогал никому это сделать, ни делом, ни советом. Единственные его самостоятельные действия от входа и до выхода в Хранилище были направлены на сохранение его жизни и жизни людей, его сопровождающих.

— Чем Вы можете подтвердить это заявление? — поинтересовался легат.

— Я готов призвать в свидетели свой амулет, — предложил Велен единственный доступный ему в данной ситуации способ.

Темняк согласно кивнул. Велен завозился, связанными руками снимая с шеи амулет. Небольшой, по-женски изящный кулон в виде пера. Велен повторил всё, что сказал ранее, добавил, что Лишард не указывал, где находится вход в Хранилище и на протяжении всего пути защищал свою память от магов, которые могли бы узнать эту информацию против его воли и поклялся амулетом, что всё это — правда.

— Керлеш, оставь его, — лениво произнёс легат, выслушав Велена.

Керлеш недовольно скрипнул зубами, но от Лишарда на пару шагов отступил.

— Если он не брал, — пробурчал он, — то кто тогда?

— Хороший вопрос, — согласился темняк, поворачиваясь к Велену.

— Я не обещал на него отвечать, — сказал светляк, убирая амулет на законное место.

Эта дерзость осталась без ответа, потому что на поляну вышел человек, появления которого они, по-видимому, и ожидали.

Это был мужчина лет сорока ростом немного выше Ренара. Он был плотно сложен и на его лице как-то особенно яростно топорщились едва тронутые сединой усы. Если темнокудрый темняк держал спину прямой легко и естественно, то по этому человеку казалось, что он просто однажды выпрямился и с тех пор никак не мог согнуться обратно. Он немного прихрамывал на левую ногу. В целом видом своим он напоминал матёрую мышь, как бы смешно это ни звучало. От его взгляда у Искры по спине побежали мурашки. “Убивец”, — неожиданно решила девушка. В самом деле, его серая одежда на это намекала.

— Милорд, — все, включая легата, приветствовали его, хотя поклон темняка выглядел скорее как медленный кивок.