Ничьи Земли (СИ)

— У меня есть предположение. Давай попробуем.

Искра достала Свиток, развернула его и положила на землю. Она уже давно поняла, что артефакту нипочём ни вода, ни грязь, ни даже огонь. Свиток не свернулся обратно в трубочку, как на его месте поступил бы любой уважающий себя кусок пергамента, а остался лежать там, куда его положила Хранительница. Почему-то Искре это казалось трогательным актом доверия.

— Так, теперь положи руку на Свиток, — сказал Арн, — я думаю, так будет легче, — дождавшись, пока Искра устроится поудобнее, он продолжил. — Ты говорила, что не знаешь, где мы находимся. Давай попробуем добыть карту. Итак, сосредоточься на том, что ты хочешь увидеть.

— Я должна представить картинку? — уточнила Искра.

— Нет, — покачал головой Арн, — ты же не знаешь, где ты находишься. А, значит, ты не знаешь, как должна выглядеть карта этой местности. К тому же, если бы тебе нужен был текст, было бы глупо представлять очертания букв, верно?

Искра согласно кивнула, зажмурилась и подумала: “мне нужна карта!”.

— Нет, — прервал её Арн, — не думай словами. Тебе нужно мыслить более абстрактно.

— Ты что, читаешь мои мысли? — шутливо спросила Искра.

— Необязательно быть телепатом, чтобы понять, о чём ты думаешь, — слегка улыбнулся Арн.

Искра улыбнулась в ответ и вдруг замерла, сражённая внезапным осознанием. Она ещё раз повторила про себя его ответ и её подозрения окрепли.

— Но ты можешь, да? Ты телепат?

Арн отшатнулся, как будто она его ударила. На миг в глазах эльфа мелькнул страх. Искра, пожалуй, испугалась не меньше — это же что такое она сказала, что смогла напугать Арна, который не боялся никогда и ничего? Но миг прошёл, и Арн снова взял себя в руки.

— Да, я телепат, — Арну явно потребовалось усилие, чтобы не отвести взгляд, а продолжить смотреть Искре в глаза.

— И часто ты читаешь мои мысли? — Искра задала вопрос прежде, чем успела подумать о том, не прозвучит ли это как угроза.

— Никогда… — еле слышно произнёс Арн, и добавил уже чуть увереннее, — я ни разу не читал твоих мыслей.

Искра опешила. Она не знала, от чего она удивилась больше. Ей потребовалось несколько долгих, тягостных моментов, чтобы привести мысли в порядок.

— Почему? — наконец спросила Хранительница.

— Я думаю, что Свитку может не понравиться такое вмешательство, — осторожно ответил Арн.

— То есть если бы я не была Хранительницей, ты бы это делал? — Искра вдруг рассердилась. — Значит, ты наверняка не стесняешься залезть в голову к любому другому! — Искра сама не заметила, как встала и гневно замахала свёрнутым Свитком, будто это было оружие. — Играешь с Маираном, делая вид, что он тебе соперник, а сам знаешь, куда он повернётся в следующий момент! А как рискнуть вызвать гнев могущественного артефакта — так ты испугался. Очень благородно!

Арн весь подобрался и сжался, удивительно похожий на человека, загнанного в угол, что было особенно удивительно, учитывая полное отсутствие углов в этой дубраве. Эльф опустил взгляд и уставился куда-то в землю. Его волосы упали на лицо, лишая Искру возможности рассмотреть его выражение, но она в этом, в общем-то, и не нуждалась. И она, наверное, сказала бы ещё много всего, но вдруг поняла, что в запале чуть было и в самом деле не треснула Арна Свитком. “Говорят, кто дотронется до Свитка — умрёт” — всплыли в памяти слова Маирана. Похолодев, Искра отступила на шаг и выронила артефакт. Тот неторопливо, гораздо медленнее, чем ему было бы положено, опустился на землю. Арн уставился на Свиток, видимо, полностью осознавая, что только что произошло.

Арн несколько раз вдохнул, будто собирался заговорить, но ни одного слова Искра так и не услышала.

— Ты хочешь что-то сказать? — как можно более вежливо спросила она.

— Я… — Арн медленно поднял взгляд, — я должен спросить: ты хочешь, чтобы я ушёл?

— Что? — Искру ошарашило это предположение. — Нет, ни в коем случае!

Арн заметно расслабился. Искра подошла к нему вплотную и заглянула в жёлтые глаза.

— Арн, пожалуйста, прости меня, — она осторожно взяла эльфа за руку. Тот вздрогнул, но руки не отобрал, — я не должна была так реагировать. Я повела себя как какой-нибудь страхолюд — набросилась на тебя от испуга. Ты честно ответил на мой вопрос, и я должна была бы быть благодарной и, возможно, расспросить тебя поподробней, но то, что я наговорила — это было несправедливо и нехорошо, — она сжала его руку и почувствовала ответное пожатие тонких длинных пальцев. — Я смею надеяться, что ты продолжишь свой урок с того места, на котором остановился?

— Да, конечно.

Убедившись, что Арн успокоился, Искра вновь развернула Свиток и уселась перед ним.