Ничьи Земли (СИ)

— Один пастушонок начал от скуки кричать “Волки! Волки!” и к нему сбежались остальные пастухи. Ему понравилось. В итоге он делал это так часто, что, когда волки и вправду пришли, на его крики никто не откликнулся.

Эта байка была настолько старой и известной, что даже Искра как будто её помнила, где-то под всей пеленой беспамятства.

— Ну и зачем ты мне это рассказал? — спросил воин у огородника.

— Затем, что, когда тебе удастся достать меч, мы этого даже не заметим, если ты продолжишь тренироваться с тем же остервенением.

— Ну, зато ты уже говоришь “когда”, а не “если”, — заметил Маиран, — это здорово подбадривает. И вообще, может, я специально вас будил. Как-никак, у нас зарядка.

Дон со стоном упал обратно, вновь натянув одеяло на голову. Искра, улыбаясь, поднялась на ноги. Зарядка так зарядка.

***

— Дон, что у тебя под повязкой? — раздался прямо над ухом голос, который теперь был неотъемлемой частью ночных кошмаров.

Дон подскочил, как ужаленный, и ударился лбом о заботливо подставленную кем-то палку. Он со стоном рухнул обратно, потирая лоб. Рядом на корточках сидела Жинга и хищно улыбалась.

— Да что тебе надо, стерва? — не выдержал Дон, — что ты от меня хочешь?

— Я хочу, чтобы ты вёл себя так, как ты обычно себя ведёшь, а не скакал как испуганный заяц.

— Когда ты уже оставишь меня в покое? — Дон чувствовал себя совершенно несчастным от того, что сегодня ему никак не давали выспаться.

— Тогда, когда ты начнёшь спокойно реагировать на мои вопросы.

Дон, наконец, совсем открыл глаза и внимательно посмотрел на предсказательницу. Она говорила совершенно серьёзно.

— Ты наверняка тысячи раз отшучивался, когда тебя спрашивали, что под повязкой и ещё больше раз просто увиливал от этого вопроса. Почему ты сейчас этого не делаешь?

Дон вздохнул. Эта невыносимая, потрясающая женщина была права. В Ре-Дон-Гоне никто не догадывался, что его повязка — не просто дань моде. Потому что он реагировал на вопросы о ней так же, как реагировал бы на вопросе о плаще, поясе или кармане. Да даже в этом самом путешествии он неоднократно изящно обходил вопросы Искры на эту тему. Но Жинга что-то сломала. Дон не мог понять, как она это сделала — не может же магия предсказателей привести к такому эффекту — но это произошло. В тот раз, во время игры, она задала вопрос, и он будто бы разрушил плотину, которая сдерживала его страхи. И все они помчались грязным потоком наружу — за пределы его обороны.

— Ты понятливый мальчик, — похвалила Жинга, — лучше бы тебе поскорее взять себя в руки.

— Легко сказать, — проворчал Дон, — но трудно взять себя в руки, когда ты тут шныряешь вокруг и хватаешь меня за мягкие места.

— Почему бы тебе не взять у Маирана пару уроков фехтования? — внезапно предложила Жинга, — может, это научило бы тебя тому, что есть много способов ответить на атаку.

— Ну уж нет, — Дон снова укрылся одеялом. — У нас с Наяной соревнование — кто позже присоединится к этому безумию.

— Что ж, ты уже в любом случае выиграл, — философски заметила Жинга.

— Чтоооо? — не поверил своим ушам Дон и снова — в который раз уже — привстал на локте.

Наяна действительно делала зарядку, как и почти все люди в этом лагере.

— Мир сошёл с ума, — пробурчал Дон, снова пряча голову под одеяло.

Чувствовал он себя при этом форменным страусом.

***

Искра работала в паре с Короном. Незадолго до этого она тренировалась с Рысью. Было интересно наблюдать разницу между ними. Корон безукоризненно выполнял данные Маираном упражнения и добился в этом определённых успехов. Он делал всё правильно (и начал тренироваться он раньше остальных). Рысь же больше полагалась на свои рефлексы, чем на инструкции. Рысь наблюдала за противником и быстро понимала то, как он двигается, находила бреши в обороне и атаковала успешно. Корона было легко запутать, сделав что угодно, выходящее за рамки того, что Маиран уже показывал.

— Корон, ты всегда следуешь правилам? — спросила Искра.

— Что? — переспросил мальчик и тут же получил палкой по ноге, отвлёкшись.

— Никак не могу понять, почему ты проявляешь так много фантазии в переговорах и так мало — в фехтовании, — говоря эту фразу, Искра провела ещё две атаки, обе безуспешно.

— Потому что в переговорах у меня гораздо больше опыта, — Корон атаковал в ответ.

— Неужели тебе часто приходилось договариваться с Лесным Народом раньше? — Искре нравился этот танец, когда говорящий наступал, а слушающий — защищался.

— Нет, конечно, — ответил Корон, — но говорить мне приходилось постоянно.

— Говорить и договариваться — разные вещи. Слова одни и те же, но надо поставить их в нужной последовательности.

К последней фразе Искра присовокупила серию из четырёх ударов — связку, которую Маиран никогда не показывал и Корон её не отбил. Искра остановилась. Корон смотрел на неё.

— Удары — это слова, — сказала Хранительница, — перестань говорить, как двухлетка и начни уже составлять предложения.

— Хорошо, — сказал Корон, снова вставая в стойку.

По ушам Юны Искра видела, что он обиделся. Однако толк от разговора определённо был.

— Искра! — позвал Маиран, — позволишь?