Ничья

Офицер, пришедший ей на выручку, долго и очень терпеливо слушал ее рассказ, задавал наводящие вопросы, деликатно и ненавязчиво успокаивал, предлагал воды или чаю. Лиза совершенно успокоилась и, уже не чувствуя раздражения, обстоятельно изложила ситуацию. Мужчина не перебивал, помог составить заявление и, закончив все официальные юридические процедуры, взглянул на нее с нескрываемой симпатией.

– Елизавета Алексеевна, вы не волнуйтесь, я лично прослежу и возьму под контроль ваше дело.

– Да лично-то не надо, – возразила Лиза. – У вас, наверное, посерьезнее дела есть.

– Ничего, ничего. Дела наши никогда не заканчиваются. Я буду держать вас в курсе.

Лиза, поблагодарив, встала и собралась было уходить, как вдруг спохватилась.

– А как же вы будете держать меня в курсе? Вы даже адреса моего не знаете.

Арсений откровенно любовался ею и, ничуть этого не стесняясь, спокойно кивнул на заявление.

– Но ведь там все указано.

Она поняла, что сморозила глупость, и поспешила убраться из этого серьезного заведения.

Через три дня раздался телефонный звонок. Шел пятый урок, и она не могла поднять трубку, но на перемене звонок повторился.

– Да? – отозвалась Лиза.

– Елизавета? – незнакомый мужской голос назвал ее по имени.

– Да, – она насторожилась.

– А кроме «да» вы знаете другие слова?

– Да.

– Понятно, – мужчина рассмеялся. – Вы немногословны. Тогда я буду говорить, а вы слушайте. Это Арсений, простите, что сразу не представился.

– Арсений?.. – она сразу и не вспомнила, кто это.

Он, видимо, этому обстоятельству не обрадовался, голос его потускнел.

– Арсений Васильевич, майор полиции. Мы с вами беседовали три дня назад.

Она смутилась, проклиная свою несообразительность.

– Точно. Извините, что не узнала. Я даже предположить не могла, что вы станете лично мне звонить.

Повисла пауза. Лиза ждала, что он скажет, а Арсений, очевидно, хотел, чтобы она сама о чем-то спросила.

– Есть новости о моем кошельке? – сгорая от нетерпения, прервала тишину Лиза. – Может, вы уже нашли мошенника?

– К сожалению, нет. Но нам с вами надо увидеться, протокол подписать.

– Какой протокол?

– Вот приедете, тогда все и расскажу.

– А если не приеду? У меня уроки. Что тогда? Повесткой вызовете?

– Думаю, до этого не дойдет.

Елизавете хотелось отказаться от поездки, но повода она не находила.

– Ладно. Приеду, но не завтра. Уж простите, но у меня расписание и уроки каждый день.

На следующей неделе завхоз отправлялся в город за канцелярскими товарами на школьном автобусе, и Елизавета, уговорив директора, пристроилась к нему, чтобы не добираться на попутках.

В отделении полиции она долго присматривалась к сидящему в окошке дежурному. Сообразив, что это не Самойлов, с которым она препиралась в прошлый раз, спокойно спросила про майора.

Арсений встретил ее так радушно, что она даже растерялась.

– Вы меня встречаете, как дорогого гостя. Ничего не перепутали?

– С вами не соскучишься, – усмехнулся Арсений Васильевич. – Проходите. Может, чаю с дороги?

– Нет. Спасибо, – она присела на краешек стула. – Так что надо подписать?

– Опишите, как выглядел ваш кошелек, – Арсений подвинул к ней какой-то бланк.

– Я же рассказывала в прошлый раз.

– Ну, ничего. Теперь опишите.

Чувствуя, как внутри закипает недовольство, она молча взяла ручку, в нескольких предложениях описала свою пропажу и, отодвинув листок, поднялась со стула.

– Вот, пожалуйста. Могу быть свободна?

– Да вы и так свободны, – ласково улыбнулся Арсений. – А куда спешите?

– Мне нужно идти.

– Ого, – Арсений глянул на часы и хлопнул себя по лбу, – давно время обедать. Я и не заметил. Слушайте. А ведь вы наверняка тоже не обедали еще?

– Это имеет значение? – подозрительно прищурилась Лиза.

– Конечно, – он как-то чересчур сердечно и тепло смотрел на нее. – Вам ехать далеко, вернетесь домой поздно. А есть, честно говоря, очень хочется. Пойдемте?

Она, не понимая, как себя вести, смущенно молчала, выискивая пути для отступления.

– Нет, спасибо. Неудобно как-то. Совершенно незнакомые люди.

– Бросьте философствовать, – он отмахнулся насмешливо. – Что вы, как старая бабка? Удобно, неудобно, вредно, полезно… Ну?

Позже, вспоминая эту ситуацию Елизавета поняла: самая большая ее ошибка, что она тогда уступила Арсению. Если бы отказалась, все сложилось бы иначе. Хотя и согласилась-то она просто из-за того, что растерялась, смутилась, на мгновение оторопела.

Они пошли обедать вместе. В кафе она конфузилась, молчала, ничего толком не ела, глядела по сторонам. Хотела то встать и уйти, то спросить, что ему надо. Зато майор, окрыленный ее близостью, говорил и говорил. Рассказывал анекдоты, хохотал, подшучивал над собой. Замолкая, глядел на нее ласково и нежно.

Лиза вдруг в одну секунду осознала, что приглашение пообедать не было случайностью, он все заранее подстроил, рассчитал и организовал. Елизавета страшно нервничала, и его ласковый взгляд ее бесил: было в нем что-то запретное, неприятное и недопустимое.

Какое-то время женщина терпела, но потом спросила напрямую, без намеков на сантименты:

– Арсений Васильевич, для чего все это?

– Что это? – улыбка сразу исчезла с его лица.