НИЧЬЯ СИЛА

– Пассажиры умиротворены, кровь смыли, пострадавшего лечат, – отрапортовал Эдгар. – Подозреваемый Константин Саушкин движется параллельно поезду со скоростью семьдесят километров в час.

– Чего уж теперь… “подозреваемый”… – едко произнес Завулон. – Ах, какой был способный мальчик… какой перспективный.

– Не везет тебе на перспективных, Завулон, – тихо сказал Эдгар. – Как-то они у тебя не задерживаются.

Два темных мага смерили друг друга неприязненными взглядами. У Эдгара с Завулоном давние счеты – еще с той истории с Фафниром и финской сектой. Никто не любит быть пешкой.

– Воздержитесь от колкостей, господа, – попросил Гесер. – Я тоже мог бы кое-что сказать… и в твой адрес Завулон, и в твой, Эдгар… Насколько он силен?

– Очень силен, – все еще глядя на Завулона, сказал Эдгар. – Парень и без того был Высшим…

– Вампиром, – Завулон презрительно усмехнулся.

– Высшим Вампиром. Конечно, опыта мало… вам он уступал. Но использовав книгу он стал сильнее Витезслава. А это уже серьезно. Я склонен считать, что Витезслав стоял на одном уровне с вами, Великие.

– Как он упокоил Витезслава? – спросил Завулон. – Версии есть?

– Теперь – есть, – кивнул Эдгар. – У вампиров существует своя иерархия. Мальчик вызвал его на поединок за лидерство. Это… не очень зрелищно. Схватка разумов, поединок воли. Что-то вроде игры в гляделки. Несколько секунд – и один уступает, полностью покоряется чужой воле. Когда Инквизиции приходилось сталкиваться с вампирами, Витезслав легко подчинял их себе. Но в этот раз он проиграл.

– И погиб, – кивнул Завулон.

– Это не обязательный финал, – заметил Эдгар.

– Костя мог сделать его своим рабом. Но… либо побоялся потерять контроль, либо решил идти до конца. В общем – он приказал Витезславу развоплотиться. И тот был вынужден подчиниться.

– Способный мальчик, – с иронией сказал Гесер.

– Не стану врать, окончательная гибель Витезслава меня не огорчает… Ладно, Константин стал сильнее Витезслава. Оцени его силу?

Эдгар пожал плечами:

– Как? Он сильнее меня. Предполагаю – сильнее каждого из вас. Возможно, сильнее всех нас вместе взятых.

– Не гони панику, – пробормотал 3авулон. – Он неопытен. Магия – не соревнование силачей, магия – это искусство. Если в твоих руках шпага, то важно нанести точный укол, а не ударить со всей дури…

– Я не паникую, – мягко сказал Эдгар. – Я лишь оцениваю его силу. Очень высока. Я применил “хрустальный щит” – Костя его едва не продавил.

Великие переглянулись.

– “Хрустальный щит” не продавливается, – заметил Гесер. – Да и откуда у тебя… впрочем, понимаю. Снова артефакты из спецхрана.

– Он едва не пробил щит, – повторил Эдгар.

– Ты-то как выжил? – спросил меня Гесер. То ли мне почудилось, то ли в его голосе и впрямь появилась нотка сочувствия.

– Костя не хотел меня убивать, – просто сказал я. – Он пер на Эдгара… я вначале ударил “серым молебном”… – Гесер одобрительно кивнул, -…а потом под руку подвернулась водка – плеснул в лицо. Костя завелся. Но все равно не хотел меня убивать. А тут отвлекся на инквизиторов, разметал их – и ушел.

– Чисто русский способ – решать проблемы при помощи стакана водки, – мрачно сказал Гесер. – Зачем? Зачем ты его дразнил? Он же не новичок. Неужели непонятно было – не справишься? А мне потом везти Светлане твои останки?

– Я и сам завелся, – признался я. – Слишком все неожиданно было. А уж когда Костя стал звать – “пошли со мной, я зла не хочу…”

– 3ла он не хочет, – горько сказал Гесер. – Вампир-реформатор. Прогрессивный властелин мира…

– Гесер, надо что-то решать, – тихо сказал Завулон. – Я могу поднять истребители с военного аэродрома.

Маги замолчали.

Я представил себе, как реактивные истребители гоняются в небе за летучей мышью, палят по ней из пушек и пускают ракеты…

Фантасмагория.

– Тогда уж вертолеты… – задумчиво сказал Гесер. – Нет. Это ерунда, Завулон. Людей он сметет с пути.

– Все-таки бомба? – с любопытством произнес 3-авулон.

– Нет! – Гесер замотал головой. – Нет. Не здесь. Да и не выйдет уже… он настороже. Бить надо магией.

Завулон кивнул. И вдруг тонко захихикал.

– Что такое? – спросил Гесер.

– Всю жизнь мечтал, – сказал Завулон. – Веришь, старый враг? Мечтал поработать с тобой в паре! Видно и впрямь… от ненависти до любви…

– Все-таки ты полный отморозок, – тихо сказал Гесер.

– Мы все на голову ушибленные, – хихикнул Завулон. – Ну, что? Ты и я? Или подтянем наших? Пусть покачают силу, мы встанем на острие удара. Гесер покачал головой.

– Нет, Завулон. Нам к Константину соваться не стоит. У меня есть другое предложение…

Он посмотрел на меня.

Я пощупал языком осколок зуба. Как неудачно вышло…

– Я готов, Гесер.

– Шансы есть, – одобрительно кивнул Завулон.

– Раз уж у Кости остались какие-то сентиментальные соображения… вот только сможешь ли ты ударить, Антон?

Я ответил не сразу. Я действительно задумался.

Речь не об аресте. Бить придется наверняка и насмерть. Стать острием, центром силы, которую будут качать в меня Гесер, Завулон, Эдгар… может быть – и другие маги. Да, я менее опытен, чем Великие. Но у меня есть шанс приблизиться к Косте без боя.

Исходя из те я самых “сентиментальных соображений”.